他滾燙的胸口貼上她僵直的背脊，溫柔地軟化她因羞怯而產生的抗拒。
「你下去啦！」錢朵朵咬著唇嬌嗔，一股陌生的情感流竄在不經意的肌膚碰觸中。
「等會這些孩兒們要是被你吵醒哭鬧起來，我可不管。」美人在抱，他的心頭像是被柔和的陽光照射，又暖又安穩。
「下流！」這下她敢怒不敢言，她好不容易才把這些小鬼給哄睡。
「嗯……」他攬著她的腰，趁機收緊了鐵臂，一嗅到她身上淡淡的清香，熬夜的不適全都煙消雲散。
「色老頭……」她以為自己會很討厭他的碰觸，可是當她感受到他的體溫時，互相依偎的舒服感正慢慢軟化她的心房。
「這是尹大夫給的香囊，能擋擋這裡的病氣，轉過來我幫你掛上。」輕輕鬆開一隻手，朱守鎮解下腰際的香囊，修長的手指伸到她面前。
「我不要。」她嘟著小嘴轉過身，瞪著他的手。
「掛上！」朱守鎮猛地沉下臉來，陡然轉變的氣勢令她傻眼。
她只好乖乖地不再拒絕，任由他將香囊別在她羅衫側邊的衣帶襟口處，兩個人突然視線交會，都在對方眼中看到自己。
他們的距離那麼近，明明不該產生的感情，卻意外發出新芽。
第2章(2)
「哇！」突然一聲哭叫不識相地劃破寂靜，兩個人都無奈地歎了一口氣，連忙起身手忙腳亂地抱起孩子拍哄著，其他被驚醒的孩兒們也此起彼落地哭了起來。
折騰了一整夜的江仲寧終於返回莊園，當他經過東廂房時，聽到錢朵朵的吼叫聲。
「喂，你會不會抱小孩啊？」
「不會……」無所不能的侯爺難得也有不會的事，只能苦笑著道。
江仲寧一聽，頓時驚愕得說不出話。他家侯爺居然也有吃癟的時候？
「那你幫我哄哄哭得最大聲的那個小傢伙。」
朱守鎮聞言皺著眉頭，默不作聲。
「你到底要不要哄？」錢朵朵威脅地看著他。
被她有如盈盈秋水的眸子這麼含怨帶嗔地凝睇，朱守鎮無奈地投降下，接過手哄著大聲哭鬧的小男孩。
對他來說，這些小鬼頭比十個朱桓楊都還難對付。
「咯咯咯咯！」難得見他手忙腳亂的樣子，錢朵朵突然發出銀鈴般的輕笑。
「小鬼頭，求求你別再難為本侯了，你是不是和我家娘子串通好來整人的？嗯？」
朱守鎮無奈地輕哼，卻引來她更多笑聲。
震驚地發覺侯爺像變了個人似的行為，江仲寧不可置信地皺著眉，大受打擊的身子一旋，匆匆逃離現場。
＊＊＊
在大家的努力之下，疫情終於得到控制，然而榆林侯府內此時卻不平靜，與朱守鎮交情頗深的幾位老臣，紛紛來到侯府中議事。
「侯爺，錢朵朵是看中侯府的家財。」回到侯府，江仲寧覺得有必要提醒一下主子，畢竟錢朵朵來者不善。
「嗯哼！」心情大好的朱守鎮挑眉應道。
打從識破了他的意圖開始，朱桓楊便極盡所能想削弱他的財力，打壓他在朝中的勢力，若他猜得沒錯，錢朵朵就是被他派來偷銀兩的。
對她，他只有一個念頭，就是留住她。
「大婚之時，屬下曾想設計錢朵朵，卻被她白白拿走二十斤重的黃金鳳冠。」
江仲寧故意講出錢朵朵的罪狀，目的在點醒主子，不要感情用事。
「這筆賬，本侯會從你的俸祿裡慢慢扣。」
江仲寧的臉一陣青一陣紅，無言以對。
「侯爺，送她上路吧，畢竟是個麻煩。」朱桓楊喜怒無常，所以榆林侯在朝中的聲望高過他，此時力挺榆林侯的大臣們，無不對錢朵朵的介入感到憂心忡忡。
「馮大人別怕，本侯還沒死呢！」
「想當年奪嫡之戰，要不是侯爺為皇上籌措糧草，能有今日的懷靈帝嗎？哪想到皇上竟過河拆橋，忘恩負義。」
朱守鎮不語，只是無奈地歎了口氣。
在外人眼中，是他助朱桓楊坐擁天下，但其實世人都錯了，當年要不是他加入戰局，早已勝券在握朱桓楊恐怕會用最極端的方式奪得天下後便毫不留情地毀掉冬楚皇朝。
朱守鎮一直都試著將傷亡減到最低，暗中與朱桓楊抗衡，在他決定阻止朱桓楊的那一刻起，他就領悟到難以全身而退的事實。
「說好與眾臣共同治國，朱桓楊現在卻處處欺壓我們這些老臣，侯爺，你本可以當上王爺，卻甘願降為侯，難道這還不夠嗎？」德高望重的老臣不避諱地直言。
「那只是權宜之計。」朱守鎮淡然道，他本無心爭權奪利，要不是為了一幫老臣和先皇的江山，他根本不需要淌這趟渾水。「其實本侯早就知道會有這麼一天。」
「侯爺，不如先下手為強！」
「哦？葉大人希望本侯怎麼做？」
「架空皇上實權，或者……」
「那麼冬楚怎麼辦？百姓怎麼辦？皇上的不擇手段，難道要本侯再提醒你們一遍嗎？」朱守鎮的表情突然變得嚴厲，嚇得眾人不敢再多說什麼。
冬楚皇朝還未從奪嫡的戰火中恢復，他不想再惹事端，只要戰火重燃，朱桓楊勢必會再次讓天下血流成河，他太清楚當今聖上邪佞瘋狂到想毀滅一切的決心。
好幾次都是在他巧妙的安排下，才能讓朝官及百姓們躲過一劫。
「可是皇上如今處處針對侯爺，不可不防啊！」
朱守鎮黑密的長睫垂下，掩飾心緒，「時候不早了，各位大人先回府暫歇，其餘的事，就留給本侯操心吧！」
朱桓楊狡詐冷血，他若想全身而退，還要保全追隨他多年的僕從和官員，各方都要兼顧照料，實在難為啊！
各位老臣都瞭解侯爺的個性，見他不願再談，紛紛告辭離去。
「侯爺，你已有打算了吧？」江仲寧在眾人離去後，低聲問道。
「知我者，仲寧啊！」
「既然有所佈局，為何還不動手？」
「待天時、地利、人和。」朱守鎮氣定神閒，對自己頗有信心。