見她痛得齜牙咧嘴，他趕緊拉住她的手腕，把她拉進懷抱中。然後，小心翼翼地捧起她的小手，在指腹上吹氣。
「很痛嗎？本太子馬上傳太醫過來。」他的黑眸中充滿焦急與擔心。
「不！千萬不要。」她連忙地勸阻，寧願疼死，也不希望將事情鬧大。
「好，不傳太醫，你別激動。」他溫聲妥協。
她做了幾次深呼吸，試圖讓自己靜下心來。
半晌後，她意識到自己還躺在他懷中，她慌張地掙脫他手臂的箍制。
見她防衛心依然這麼重，他不禁搖頭歎息。「今晚，咱們沒有階級地位之分，敞開心胸把話談清楚。」
他的薄唇抿成一直線，她刻意與他疏遠的態度，讓他感到灰心。
「殿下不該說出這種有失身份的話來。」她恭謹地低下頭。
「跟我談話，真讓你感到為難嗎？」
他忍不住伸出手，捏住她的下巴，逼得她不得不抬起頭來，但即使被逼得必須面對他，她仍然不肯把視線放在他身上。
姜承琰輕歎一口氣，「你知道我最在乎的是什麼嗎？」
「朝陽沒有權利知道。」她賭氣地咬著下唇，態度變得更加冷漠。
姜承琰一把將她抱進懷裡，害她不由得嚇了一跳。
「我只在乎你，這座皇宮之中，我最在乎的人只有你而已。」他緊緊摟著她，深怕她下一刻就會消失不見。
佟朝陽因為不敢置信地愣了下，接著，慌亂地推開他溫暖又結實的胸膛。「殿下，朝陽只是一名微不足道的女官，不值得你如此看重。」
她的回答生疏有禮，盡量讓話裡聽起來沒有一絲溫度。
他們彼此身份地位懸殊，他怎麼可能如此看重她？此刻，她的心裡早已亂成一團，不知該做何反應才好。
「你不相信本太子？」他的心情越來越沉重。
「我不敢有非分之想。」她如實回答，不想隱瞞。
望著他那真誠的表情，她內心竟然有一點動搖及不確定，只不過，他為什麼對她如此執著，她實在搞不清楚？
或許，他只是在開玩笑，想要弄她罷了。
「到底要本太子怎麼做，你才肯相信？」他懊惱地蹙緊眉頭。
在宮廷的鬥爭裡，他從不將對手看在眼裡，也不認為自己會有屈居下風的一天，唯獨佟朝陽讓他永遠無法掌握。
「殿下，我早已下定決心，要一輩子待在王爺的身邊。」她直言不諱，不想再跟他耗下去。
「如果有一天，他不在了——」
她隨即打斷他的話。「殿下，請別再說出這種不吉利的話。」
「他到底有什麼好，值得你這麼死心塌地？」他不甘心地問。
「也許在別人眼中，他只是一名病弱的王爺，但他心地善良，曾經救我一命，沒有他，就沒有我。」她眼中蘊滿柔情。「所以朝陽早已下定決心，要一輩子伺候王爺，以報當年的救命之恩。」
「佟女官，你對永安王的愛太盲目了，你怎能確定自己對他的感情不是恩情？你捫心自問，你真的愛他嗎？」他緩慢地問。
佟朝陽的身子僵了一下，隨即恢復泰然自若的神色。
「不管我對王爺的感情是哪一種，我都不會離開他。」是恩情或愛情，對她來說根本沒有差別，她想待在他身邊，不管是以女官的身份或是以女人的身份。
「本太子真該為你可貴的情操喝彩，只不過，你可曾想過自己的下場？如果你是聰明人，就該選擇本太子。」他的黑眸閃過一道狠絕的戾色，眸底深處隱藏著一股落寞。
「朝陽心意已決，請太子殿下成全。」她一字一句說得鏗鏘有力。
聞言，姜承琰的胸口像是被重物狠狠地重擊了一下。
「你還真是忠貞不二。」他哼笑一聲。
佟朝陽倏地地屈膝往地上一跪，並且大膽地握住他的手。「殿下，求求你，讓我回到王爺的身邊，你可以留住我的人，卻無法留住我的心，請你成全吧！」
她卑微的姿態，可憐兮兮的請求，讓心腸冷硬的他，再也無法無動於衷。
她最可貴之處，不就是那一顆純真而誠摯的心嗎？
「假使，五年前你最先遇到的人是本太子，你也會這麼死心塌地嗎？」他咬著牙，悶悶的問。
當下，他有一股衝動，想將五年前的真相說出來，可是他不能。
他曾經許下承諾，他不能做一個言而無信之人。
「會，如果五年前我最先遇到的人是殿下，我一定不會背棄你。」她想也不想地脫口而出。
「很好。」他淒涼一笑。
這樣的答案雖然不滿意，但卻可以接受。
要怪只能怪當年他的決策失誤。
他選擇了江山，將她當成籌碼，送給當時對她一見鍾情的永安王，並且命令所有的太監宮女，不得告訴她真正救她一命的人是誰。
原以為自己的計策完美無缺，沒想到，自己卻愛上了她，甚至愛得無法自拔。
原先他只將她當成一件物品，一點都不懂得珍惜，直到看到她對皇兄無怨無悔的付出後，他才發現自己錯失了什麼。
可惜，他悔悟的太晚，一切都已經無法挽回了。
一步錯，步步錯，他注定要失去她。
「殿下。」她直視著他，不明白他眼中複雜的神色代表著什麼？
「好，本太子放你走。」他勉為其難地道，眸中瞬間失去了光彩。
「你願意放我走？」她不敢置信地睜大眼，懷疑自己的耳朵聽錯了。
「對！放你走，記住，往後別出現在本太子的面前。」他正色地警告後，撥開她的小手，三步並作兩步地走了出去。
佟朝陽走到門口，望著他僵直的背影，心口好像被利刀給劃了一刀，無聲地淌著血。
傷害他並非她的本意，可是，她不能讓他對自己抱著無法實現的希望，那對他來說，反而是一種殘酷的折磨。
此刻，她自由了。
但為什麼她一點兒也快樂不起來，反而有一種失落的感覺？
望著他融入夜色的落寞身影，她的心彷彿也籠罩了一層陰霾。