它舔著油嘴，一雙眼還盯著火上剩下的那只雉雞，她笑著把整隻雞都遞給它，「喏，都給你。」
它見狀，一口就咬住了那隻雞。
銀光一挑眉，道：「你真是個口是心非的傢伙，虧我以前還以為你就愛吃素，可里昂說的沒錯，你們真的很愛吃肉，不過我今天只抓到這隻，其他得等明天看看運氣了。」
她說著，從火中翻出好幾顆烤焦的竹筍，剝去焦黑的皮，然後拿到溪邊把筍子洗乾淨，再帶回來給它。
它囫圇吞棗的解決了那只烤雞，然後開始吃那些白筍。
「說真的，我本來是希望能拿雞骨頭來熬筍子湯的。」她一邊用右手把嫩白的竹筍一顆顆丟進它嘴裡，一邊也拿了一顆咬了幾口喂自己。「可我看現在是沒望了，總不能叫你把到嘴的雞給吐出來，對吧？」
它咀嚼著那些竹筍，大大的眼直盯著她瞧，竟然看起來，還真有那麼一點無辜的模樣。
「你真的聽得懂我在說什麼嗎？」
她孤疑的瞧著它，咕噥抱怨：「里昂獸化的時候，感覺好像聽得懂我說什麼，但他有點難搞，他不肯和我說他到底記不記得獸化時發生的事。我還得威脅不給飯吃，他才會幫我做事，但有時候，就連這招也沒用。我還是到你們打起來的那天，才知道他竟然可以自由控制獸化的程度。」
它吃完了所有的筍子，琥珀色的大眼，直盯著她手中剩下的那一口。
銀光把吃剩的筍子也給它，它的舌頭舔過掌心，有點癢，感覺像是她之前餵過的小貓那般。
話說回來，它這溫馴的模樣，其實感覺上就像只大貓一般，只是體型超大而已，這念頭，幾乎讓她笑了出來。
她起身，到溪邊拿來事先已經磨好裝在竹筒裡，用溪水冰鎮過的薯蕷泥，一匙一匙餵著它，道：「這幾年，我只查出他是從異國來的，他獸化時被拂林的商人抓到，結果一路被帶到這兒來，說要進貢給皇上，但他找到機會逃了出來。」
她其實偷偷在薯蕷泥裡加了一些藥草，但大概是因為她也加了花蜜，吃起來甜甜的，它沒有多加抗拒，她再舀一匙給它時，它乖乖舔食著。
她稍稍放了心，邊喂邊和它說：「我還以為你和他一樣，也是不小心被抓到，才又被爹救回來的，可我去問娘，娘還是堅持說你還是個娃兒時，就被放在老家大門外，那留下你的人，在信箋上說你是爹親生的呢，那信箋娘到現在還留著呢。」
吃掉了最後一口薯蕷泥，確定沒有其他食物之後，它又把頭擱到了前足上。
她起身把新的柴火放進火堆裡，確定能燒一整夜，又去弄了些水給它喝，再拿來新做的竹弓和黑箭，這才走回它身邊。
天，已經完全黑了。
火光下，它雙眼微瞇，似睡似醒，她縮在它身側，將弓與箭放在地上，看著那堆火，聽著它的呼吸與心跳，喃喃問道：「如果我也是獸人，你就不會走了吧？」
當然，它沒有回答，她也不奢望它會突然開口講人話。
嫋嫋的白煙，氤氳向上，穿過林葉，爬上了夜空。
「可那樣我們就是親兄妹了，那你一定還是會躲著我，幸好我們不是……」她看著那道煙，和在林葉間閃爍的星子，說：「但我又好希望我是，如果是獸人，你就不會嫌棄我，那我就可以和你在一起了……反正是獸，管他是不是親兄妹呢，對不對？」
它還是沒有回答，她從它蓬鬆的皮毛中朝前方看去，它眼已經完全合上了，大概是睡著了吧。
輕輕的，她將小臉埋入它柔軟的皮毛，歎了口氣，小小聲的道：「阿靜，你知道嗎？其實我好羨慕阿萬可以跟著你走遍大江南北，我有好幾次想偷偷跟去，可我知道那只會讓你跑得更快、走得更遠……」
夏夜晚風徐來，撫上了她疲倦的小臉。
「我真的……好羨慕、好羨慕……」
樹上蟬鳴唧唧，崖邊白瀑嘩啦，當月上枝頭，火堆裡的柴坍了一根，啪啦濺出點點火星子來。
她已完全放鬆下來，蜷縮在它身旁，再次合上了雙眼，打了個小小的呵欠，卻依然忍不住道。
「我想和你在一起，一直一直在一起……」
她倚靠著它，低喃著：「是人也好，是獸也罷……若你不能再變回人也沒關係，我們可以離開揚州、離開江南，到沒有人煙的地方去……」
＊＊＊
沙沙沙沙、嘩嘩嘩嘩、唧唧唧唧——
黑暗中，它聽見好多聲音，混在一起，水花、蟲鳴，落葉、風聲，還有那個依偎著它的女人的心跳，和呼吸。
她已經不再說話了，不再喃喃自語。
可是，她輕柔的話語，依然徘徊在耳畔，遊蕩在腦海，比任何聲音都還要清晰。
我真的……好羨慕、好羨慕……
我想和你在一起，一直一直在一起……
是人也好，是獸也罷……若你不能再變回人也沒關係，我們可以離開揚州、離開江南，到沒有人煙的地方去……
那些話語，奇妙的安慰著它，暖著它的血，揪著它的心，它忍不住一再回想，一次又一次在心裡反覆咀嚼那人類的話語。
我想和你在一起，一直一直在一起……
一直一直在一起……
它喜歡她的聲音，好親切，好熟悉，像它早已聽了一輩子，深深的、深深的，刻印在心底。
它轉過頭，瞅著她。
她長髮披散、衣裙破損，腳上的繡花鞋也沾滿泥水，十指的指甲斷的斷、裂的裂，左手虎口處還因為替它烙燙傷口時太匆忙，被燙出了好幾個水泡與傷疤。
不由自主的，它湊到她身前，輕輕舔著她手上的水泡與傷疤，和她臉上沾到的黑灰，這兩天，她忙顧著它，卻忘了照顧自己。
她太累了，即便它舔著她的臉，她也完全不曾醒來。
它喜歡她身上的味道，那種如蜜一般的香味，又像某種醇厚的酒。