第2章(1)
氣派豪華的皇宮議事廳裡，一位盛氣凌人的君王正坐在主位上，手指頭有力的在桌子上敲打著。
昔絕封冷冽的眼眸半瞇著，卻是直盯著他的二弟，也是他最鍾愛的軍師昔無轅瞧，聽他報告著最新的軍情。
「最近匈奴人似乎有意要進軍中原，近來加緊操兵、動作不斷，雖與我們無關，但我想咱們還是得加緊戒備。匈奴人的野心是司馬昭之心，路人皆知的。」昔無轅手執羽扇，一派優閒輕鬆地說著，但眼眸中卻散發出強而有力的敏銳。
「那麼你就是認為咱們應該要調派兵馬，前往邊境戌守？」昔絕封淡淡地說著，字字卻是穩健十足。「你可知道調派兵馬是一件大事？老百姓最怕戰爭撻伐之事了。」
「大哥可曾聽聞過假途滅虢的故事？」
「假意過路，實則將該國消滅。這是三十六計其中之一計。」
「兵不厭詐，不可不防。」昔無轅英挺的劍眉，微微一挑。
正當他們談論到一半之時，身後卻突然傳來了一道男聲——
「你們整天在談這些事情，不嫌煩啊？」昔薄烈倚在門邊，神情慵懶地說著。
昔無轅一見到昔薄烈，立刻笑瞇瞇地走上前去。他實在是長袖善舞，和任何人都能輕鬆地打成一片。「一年三百六十五天，難得見你一面，你不是愛好行走江湖嗎？怎麼今天會突然回來？」
「今天搶了個姑娘家的錢財後，閒來沒事，打算回宮睡覺，等睡飽了再出去鬼混；來這裡不過是跟你們打聲招呼，不然你們老是抱怨我來無影、去無蹤，根本不知道我是不是還活著。沒事的話，我走了。」昔薄烈這樣就打算走人了。
「喂喂喂！你這麼露一下臉就要走啦？」難得見弟弟一面，昔無轅才要叫住他，他就逕自離去了。
昔無轅也懶得再叫他了，叫也沒用！
「別管他了，他的個性就是這樣，咱們還是繼續討論我們的事情吧！」昔絕封慎重地道。然而他看著昔薄烈離去的背影，精明如他，有一股強烈的直覺從心底浮起。
昔薄烈走回自己的院落，回到寢房裡，把錢袋裡頭的銀兩全倒了出來後，便命人將那些銀兩繳到國庫，去救濟窮困的人民。
他兩手枕於腦後躺在床上，若有所思地看著天花板，喃喃自語地說道：「算算時辰，那位姑娘也應該可以離開那裡了吧？」
昔薄烈繼而一側身，看著放在桌上那個已經空了的藍色錢袋，這才發現上頭還用鵝黃色的絲線繡了一個女人的名字。「海鈴兒，不錯的名字，希望她別繼續再找藥了，否則遲早會為自己惹來殺身之禍的。」
昔薄烈才一合上雙眼閉目養神沒多久，房門就緩緩地被打開，進來的是一位娉婷裊娜的美麗女子。
「薄烈，難得你回宮，我燉了冰糖燕窩，特地端了一碗來給你嘗嘗，快點趁熱吃吧！冷了就不好吃了。」綠環笑得開懷，柔聲說著。
綠環是在昔薄烈的院落裡專門伺候他的丫鬟，她愛慕著昔薄烈已久。
昔薄烈對下人都很和善、都很好，但是她在他眼中，一點也不顯得特別，因為他的心中根本就沒有她的存在。然而她明明知道這一點，也知道毫無情根的昔薄烈根本看不到她對他的愛，但是她愛著他的心，依舊還是沒變。期盼著終有一天，他會被她感動。
「先擱著吧！」昔薄烈冷著聲回答。
「吃完了再休息啊！」
「我現在不太想吃，不然你端出去好了。」昔薄烈一翻身，背對著綠環。
那碗精心為他燉煮的冰糖燕窩，還熱騰騰地擱在案上，他卻是連一眼都沒看。
綠環只好喪氣地將那碗冰糖燕窩再端出去，輕輕地合上門。
她才一步出房門，便見到吳稹迎面走來。
吳稹是昔薄烈院落裡的小廝，十分地尊敬昔薄烈，也非常地崇拜他。
「他不吃，我吃。」吳稹一把搶過綠環手中端著的冰糖燕窩。
「誰希罕你吃啊！我寧願把它給倒掉。」
「你這樣一廂情願又是何苦？他根本連一眼都不看你。你忘了？他什麼都有，就沒有感情嗎？」
「我的事情不用你來管。」
綠環負氣離去，留下吳稹一人站在原地。
吳稹望著綠環逐漸離去的背影，失望地在心中歎了一口氣。
為什麼綠環總是忽略掉他對她的愛意呢？
明知道昔薄烈不可能會愛上她，她還是這樣地執迷不悟。
海鈴兒好不容易才捱過了這個她生命中最為漫長的三個時辰，偏偏此時日照又強，她簡直就快變成烤乳豬了。
三個時辰一到，繩索立刻解開，她想也不想，立刻衝進長生不死國裡頭，她這次不但要找到長生不死之藥，還要連帶找到那個臭強盜，以洩心頭之恨。
海鈴兒進了長生不死國沒多久後，就來到他們的市集。
街道上人潮來來往往的，將整條街給擠得水洩不通，和長安城的街道倒有幾分相似；不過不同的是，他們這裡似乎沒有像長安城那樣貧富不均得很嚴重，大家也都似乎相處得和樂融融。
看來這個長生不死國的君主，可真是治國有方呢！
海鈴兒東看看、西瞧瞧的，經過一個賣包子的攤子，她的肚子咕嚕咕嚕地叫個不停，這時她才發現自己已經餓扁了。
可是偏偏她身上的錢全被那可恨的強盜給搶光了，一文錢都沒有，要怎麼跟人家買包子吃？可是她真的很餓，如果現在就餓死了，那還找什麼長生不死之藥？她只好硬著頭皮開口求求人家，如果那人心腸好，一定會送她個包子吃的。
「小哥……」海鈴兒一鼓作氣走上前去，怯怯地說道。
「買包子嗎？」那小販熱切地招呼著。
「嗯……可是我身上現在……一文錢都沒有……」海鈴兒越說到後頭，螓首也垂得越低，說話亦越來越如蚊蚋般小聲。因為在長安城裡，要是這樣跟人要包子，一定會被當成乞丐，然後急著攆走。