這屋子是他跟朱大叔買下的，據說是蓋好要給兒子娶媳婦住，未料朱家大兒進城裡學手藝，被大戶人家的獨生閨女喜歡上，兩情相悅，誰都拆不開，那大戶人家的老爺也不瞧低人，卻只開了一個條件——成親可以，但男方得進自個兒家門。逼不得已，朱家兒子只好做了上門女婿。
如此一住，到如今也快滿一年了。
這一年來的日子，流玉病癒，他心中大石終於放下，歲月靜好，遠離了江湖那些打打殺殺，他還購置一塊不算小的肥田，種稻、種菜、種果子，過著日出而作、日落而息的日子，他喜歡這樣子過活。
目光從大甕調回眼前女子那張粉顏，見她討好般微笑，鼻中嗅到她身上淡淡馨香，他體內隱隱發熱，丹田處熱得尤其唇傷害。這樣的情形並非首發，近日卻愈益嚴重，有什麼在胸中撩搔，他微乎其微一顫，陡地放開擱在她腰肢上的手。
她的身子，他看過，不僅看過，還徹底照料過。
但那時的她如此病弱，擁她在懷時，他只覺憂心難受，卻從未有過什麼下流念想。然而現下他內心噪動，彷彿她身子轉好後，他藏在體內的獸性也轉醒了，每每她一近身，他就受不住，男性的慾望瞬間怒長，無法自制，很可恥地想對她做出一些很可恥的事。
放開她後，他彎身抱起大甕，完全不費吹灰之力，把那只沉甸甸的甕搬到灶房陰涼的角落擱置了。
李流玉望著他寬闊的背影淺淺一笑，隨即道：「在田里忙了一上午，快去洗洗臉、擦擦汗，我再炒樣青菜就可以開飯了。」
「嗯。」他低應了聲，離開灶房時身形有些怪異，一直背對著她，像怕被她瞧見他身上不該瞧見的……
＊
午飯的桌上儘是江寒波愛吃的菜色。
糖醋魚、粉蒸排骨、滷牛肉……他捧著盛滿米飯的大碗，大口、大口吞食。
「吃點菜，別光吃肉啊！」李流玉暗暗歎氣，硬是挾了一大箸剛炒好的空心菜擱進他碗裡。見他扒飯的動作頓了頓，她秀眉一扭。「吃。」
江寒波濃眉也一扭，瞪她一眼，又瞪著碗裡青菜，最後撒了撇嘴，還是張口把空心菜給吞了。
李流玉抿唇笑，當然不會這樣就饒過他，又陸續挾了好幾箸菜放進他碗裡，知道他總聽她的話，他不愛吃菜，可她挾給他的，他就吃。
午飯結束，不管是肉是菜還是大碗米飯，全被清得乾淨無比，連一粒米都沒留。
江寒波見囤積在灶房後的柴片已不足，遂抓著斧頭在後面劈起柴，他劈得專注，一會兒已弄好一堆，前頭此時來了人，那人跟流玉熟稔地交談，他邊收拾散落一地的柴片，邊凝神去聽，是那個三天兩頭就過來串門子的朱大嬸。
外邊，朱家大嬸送來三條苦瓜，嗓門清亮道——
「剛從棚架上摘下來的，天這麼熱，多吃點苦瓜降火氣。」
「謝謝大嬸。」流玉笑容滿面地收了禮，回贈了對方一小盒香粉。「這粉是我自家做的，春天時候河畔開了些花，我採花，將花風乾之後研磨出來的，大嬸拿回去用用，抹在臉上、身上或是彈些在衣衫上，都行。」
流玉所製的香粉、香膏等等，在這河畔小村早就廣受喜愛，此時朱大嬸見那香粉盒，笑得合不攏嘴，歡喜地收了回禮，嘴上卻道：「哎呀，這反倒是我佔了便宜，多不好意思！」
「大嬸若喜歡用，我往後就多做一些。」遠親不如近鄰，總得打好關係。
朱大嬸笑咪咪地跟她聊，說了會兒話後，大嬸突然話鋒一轉，問道：「流玉啊，你那兄弟今年幾歲了？滿二十了吧？」
李流玉先是一怔，眨眨眸，跟著才點了點頭。「剛滿二十。」
「那好那好，羅家那個阿玉丫頭今年十八，這麼配起來挺好。」朱大嬸自言自語幾句，忽地拉住她的手，熱心熱懷道：「是這樣的，我這次其實是受人之托，想過來跟你探個信兒。你也知道這小村適婚的小伙子、大伙子全往城裡做生意、學手藝去了，留下的儘是一些大叔、老伯，但你那位兄弟當真不一樣啊，長得俊，體格又好，姑娘家見著沒有不喜愛的，那羅家跟咱們家又常往來，知道他們家阿玉對你那兄弟有意思，就托我來說個媒。長姊如母啊，你能否去跟你兄弟說說，瞧這事成不成？」
李流玉再次怔住。
這些年她隨師弟尋找「血鹿胎」，對外多以姊弟相稱，來到這個小村，村民們有人問起她和江寒波的關係時，她亦是循用舊例，直接道明他們倆是姊弟。
如今「小弟」的婚事竟問到她這個「長姊」頭上了。
「嗯……唔……好。我會跟他說的。」喉裡儘是澀味，她臉有點苦。
但得到回應的朱大嬸絲毫沒瞧出來，又跟她說了些話才離開。
倚門而立，她怔怔然杵了好半晌，等轉過身來，心中一悸，江寒波不知何時已站在那兒，沉著眉，肅著眼，抿著嘴，直勾勾注視她。
他肯定聽到了。
突然間，她竟感到一陣心虛，不自覺垂下玉頸。
「你不是有話跟我說嗎？姊姊。」後面兩字從他口中吐出，聽起來特別刺耳。
李流玉咬咬唇，硬是逼自己開口。「朱大嬸只是托我問問而已……你不喜歡，那我回了她便是……」
「我不喜歡？我不喜歡？！」他口氣陡硬，下顎緊繃，英俊面龐佈滿戾氣。「為何非得我不喜歡，你才要回了對方？為何你方才不直接回絕掉？我對你……對你怎麼樣，你還不知嗎？有人上門替我作媒，你搶也不搶，還幫忙牽線，你是要我娶妾啊？！」
李流玉頭一遭被自個兒師弟訓得一愣一愣。
心虛感不斷擴張中，腦子突然不好使了，所以她實在不知接下來怎會說出那句話，但意識到時，話已出口，放出八匹千是馬也追不回來。她吶吶嚅唇道——