大納言蹲在地上閱書不成？
眉一挑，他輕移步伐靠近，眸中映入大納言身影時，一股莫名的悸動冷不防撞進他的心，令他怔然而立。
眼前，一名側趴於書冊上睡著的女子堪稱絕色。
女子白皙透亮的臉龐露出天真無邪的睡顏，隨意披散毫不整束的黑髮令她精緻的五官更顯柔媚動人；而她身上那不經意勾勒出的女子曲線，更教人無法將視線自她身上移開。
這是……大納言？
將女子的容貌看清之後，皇上清眸中染上了複雜之色。
大納言乃女扮男裝的女兒身，這點他一向清楚；他不知曉的是，私下著女裝的她竟是如此嫵媚動人。
「朕無男尊女卑之分，大納言無須如此裝扮。」
幾年前，他曾對她如此說道。
「皇上乃英明之君，唯才是用，當然無此心眼。但有時稍稍改變一下裝扮便可讓事情順利許多，何樂而不為？」
自此，他便由著她，久而久之，也就習慣了她不施脂粉的男裝扮相。
但今日一見，他差點認不出她來，心中湧現的竟是那要不得的慶幸。
慶幸她平日總是著男裝出現，慶幸她的美不曾落入別人眼中。
有如此念頭的他是否太過卑劣？他自問。
驀地，他自嘲地笑了。對於此事，他的確樂當卑劣之人。
俯下身，他讓自己與她靠得更近一些，近到足以看清她眼下浮現的青影，也看明白了她手上所握書冊為何。
「朕又給妳出難題了。」他的嗓音輕如耳語，輕微得不讓任何人聽見，只除了她。
忍不住，他伸手撫上她細嫩的臉蛋，修長手指輕輕劃過她眼下的青影，一股不易顯現的憐惜之情悄然而生。
歎了口氣，他身軀半跪，輕輕托起她的身子，一把將她抱起。
手上的輕盈令他劍眉蹙攏，神情有異地垂眸望了眼熟睡的她後，不發一語地將她抱至一旁的軟榻上。
「妳啊……」取來擱置一旁的薄被為她蓋上，皇上倏然頓下言語，將未竟之語隱去。
他坐了下來，坐在軟榻邊靜靜地凝視著她，久久不語。
半晌，他起身離開書苑，悄無聲息的步伐未驚動她分毫。
「皇上。」於書苑外等候的堂玄隨即跟隨於側。
他從不多言，也從不多問，只是盡心地做好分內之事。
「堂玄。」皇上突然停下，流轉的心思難以捉摸。「傳令下去，朕今日來過之事，別讓大納言知曉。」
※※※※※
廣言廳，顧名思義就是廣聽眾臣之言的廳堂所在。
如今廳堂裡五品以上的官員全到齊了。如此罕見的召集，要研擬的可是一件關係著全官員與百姓福祉的大事啊。
以往呢，任何大事件根本不需要地方官員參與，因地方官員毫無置喙之處。
但今日可不同了。
今日，皇上點名了要地方官參與，聽聽地方官之見。如此異於常理、榮幸之大事，任誰皆會揣測上意，坐立難安。
環顧四週一眼，一品官大納言萬十八那慧黠的眸中閃過笑意。
這皇上，可真會折磨人啊。
將地方官員找來，卻未告知今日議題，令其惶恐不安；將中央官員找來，卻欲告知其所不樂見之事，令其寢食難安。
人人皆稱當今皇上乃皇甫王朝歷代最英明睿智之王，她絕對舉雙手認同。但不可否認，他也絕對是會讓朝臣急得跳腳的皇上。
皇甫皇，皇甫王朝第十九代君王，十五歲即位，至今已過十個年頭。
方即位時因年紀尚輕，加上大舉廢舊制、立新制而遭到許多波折與阻礙，但他仍挺了過來。
這十年，他帶領的皇甫王朝不但國泰民安、豐衣足食，而且還深獲民心、備受愛戴。
身為大納言能侍奉這樣一位明君，她深感萬幸；能得皇上信賴，她深感惶恐。
她只怕自己一時的錯諫而毀了皇上英明，毀了皇上所建立的功績，因而她總是加倍努力學習，恨不得能上知天文、下知地理，以助皇上一臂之力。
「大納言乃朕最倚重之人。」
是啊，只因皇上這句話，她便戰戰兢兢不敢一日怠惰。
眼眸一轉，萬十八將目光停駐於那空出的主位上，思緒飄離。
「萬十八，妳可喜歡妳之名？」
初次正式拜見皇上時，皇上竟是對她的名感興趣。
「十八隻是個稱呼而已，與喜不喜歡無涉。」
「妳可知妳為何名十八？」
「十八乃指第十八代大納言之意。」
祖有明訓，大納言乃皇上重要之諫臣。既為諫臣，就必須無我；既無我，名便無意。她明白她肩上所扛之責，因而自懂事以來她便明白，她的有名，實為無名。
「那，妳可願意輔佐朕，無論何時何地皆給予朕最公正之諫言？」
當時，皇上緊盯著她不放的黑眸燦亮如星。
「此乃微臣存在之由。」
多年前與皇上的對話至今她仍清楚記得，只因時至今日她所有的努力全是為了他一人啊。
「參見皇上！」
突來的恭迎聲驚醒了萬十八，讓她的起身顯得有些狼狽，令她的拱手顯得有些倉卒。
一股臊熱不由自主地染上雙頰，因她知曉自己的異樣全進了皇上的眼。
「眾卿請坐。」將萬十八的羞赧收進眼裡，他不明白她為何事出神，只是突然發覺她臉紅的模樣煞是動人。「今日邀眾卿前來乃為了『借地予民』之事。朕想聽聽眾卿之意。」皇上直接切入正題，毫無贅言。
「啊！」此話一出，果真引起眾臣嘩然。
地方官沒料到是這樣的新改革，中央官沒料到皇上對此事是如此地堅決且刻不容緩。
「皇上，茲事體大，請皇上千萬三思啊。」御史李大川神色凝重。
「就因茲事體大，朕才要眾卿一塊兒研擬。」皇上眸色一沉。「眾卿只需告訴朕該如何落實此新政即可。」
此話一出，又是一陣抽氣聲，皇上根本擺明了此事非做不可。
沉默，於眾大臣間流轉；凝重，於眾大臣間徘徊。