初雪坐在奶奶身邊，看著一個又一個晚輩來跟奶奶賀壽敬酒，一個又一個的長輩說奶奶是有福之人，敬完奶奶，當然也要順便誇誇她這個孫子，什麼玉樹臨風，卓爾不凡，也有人直接問她婚配了沒……
她覺得自己好像一塊豬肉，人人都在打她主意。
幾日不見，族姑依然不遺餘力地跟她示好，還說什麼銀荷其實對她很有好感，但怕被認為是不自重之人，所以不敢主動親近。除了族姑之外，剛剛一個表姨聽說她尚未婚配，馬上眼睛一亮，說自己有個女兒今年十四，端莊秀麗，能詩善琴，改日讓他們通通書信……
這已經是今天晚上第六個將她視為最佳女婿的長輩，不過搞笑的是這表姨把人認錯，以為她身邊的冊雲是杜三公子，兩隻眼睛猛盯著他瞧，一邊瞧還一邊誇「不愧是世家公子，身長玉立，器宇非凡」等等。
主桌一陣尷尬。
杜有松跟陳氏笑得臉快僵了，生煙似乎也憋得難受，整張臉皺成一團，大家都不知道該怎麼告訴這遠方親戚，這個「一看就是世家公子」的人其實是侍從，旁邊那個「沒規矩坐錯位置的小子」才是正港三少爺。
初雪已經好幾日不敢看冊雲的眼睛，但情況尷尬，還是不由自主地看了他一眼。
他沒理她。
桌下，她悄悄地踢了踢他的腳。
男人嘴邊勾起一點點笑。
初雪又戳了戳他的腿。
冊雲笑意更明顯。
第6章(2)
「公子的風寒這幾日才剛好，酒還是別飲太多。」冊雲笑著拿起她的酒杯，轉身問旁邊的丫頭，「醒酒湯呢？」
聲音不大不小，正好讓表姨可以聽到。
聞言，丫頭立刻打開暖石上的小竹籃，取出了白色茶盞放在桌上，「請公子趁熱喝。」
啜了一口，初雪忍不住皺了皺鼻子，「怎麼這樣苦？」
「公子剛剛僅吃甜糕甜餅，自然覺得茶湯苦。」冊雲刻意對著表姨一笑，「雖然味道不好，不過還是請公子喝完吧，不然明天要頭痛了。」
就見初雪咕噥一聲，然後慢慢地一口一口吞。
味道真不好，不過冊雲說得對，不喝明天等著頭疼，然後是一整日的不舒服，比起來，把醒酒湯喝完還容易得多。
半真半假的戲一下說明了主從關係，表姨被這個突如其來的變化驚到，一時間說不出話來，只是小心陪笑。
初雪正覺得鬆了一口氣，沒想到這廂表姨才消停，隔壁桌的遠房舅舅見有機可乘，一下子衝出來說，他的閨女珠兒比那個表姨的女兒更端莊秀麗，更能詩善琴，不如……
不如就讓她出家吧，初雪沒好氣地想。她已經不知道該怎麼面對這些問題了。
唉。
放下杯盞，接過丫環給的乾淨棉巾，印了印嘴角，她朝遠房舅舅禮貌地笑了笑。
以前還能說年紀小，等長大再說，但現在她都十七了，放眼整個江南，除了沒錢娶妻的窮小子之外，大概就只剩下她還沒娶老婆，有錢有家世卻無婚配，除了準備出家，她也不知道該怎麼解釋這件事情。
但出家也很麻煩，是要住去和尚廟還是尼姑庵？
「初雪，看你什麼時候有空，就來舅舅家玩吧。」遠房舅舅還在努力推銷自己的閨女，「舅舅家不遠，坐馬車兩天就到了，也不是我自誇，珠兒的相貌，那可是沒話說的……」
就算珠兒長得天下無雙，我也不能娶她啊。
假公子娶真姑娘，像話嗎？
初雪是滿肚子無奈，但為了不讓奶奶難過內疚，還不能露出一點點難過的樣子，想了一下，她只好那生香當墊背。
先打打官腔，「多謝舅舅好意。」
再來個轉折，「不過呢，生香明年就要出嫁，未來夫家是朝中大臣，府中親戚就有二十幾口人，加上同住京城的旁親加起來接近百人，禮俗嫁妝都不能馬虎，此時如果家中還要娶新媳，怕要累壞爹娘。」
最後來個完美結尾，「因此初雪暫時不考慮婚事。」
推辭也要有個起承轉合，這番推辭合情合理，既顯示有手足之情，也表現出孝順之意。
「這……也可便宜行事，舅舅不是愛慕虛榮的人……」婚禮不算什麼，重要的是珠兒嫁得好，只要一生衣食無虞，婚禮簡單點無所謂。
「舅舅此言差矣，我們杜家百餘年來，代代都有人考上大小功名，大堂上還掛著皇上親賜牌匾，何況再過幾日，初雪便要帶著貢墨進京面聖，要說我們杜家是江南首屈一指的書香世家也不為過。」初雪頓了頓，「我既是世家的長子嫡孫，成親之事自然要照禮俗來，就算是一鞋一被，也決不便宜行事。」
杜老太拍了拍她的手，笑說：「我們杜家上次娶媳婦可是好久以前的事情，自然得辦得熱鬧些，別說聘禮宴客，還得整地蓋個院子好迎新媳，這算算，也得一兩年時間。」
「是啊，表哥。」陳氏也開口了，「一邊是生香要嫁，一邊是初雪要娶，要一起辦，只怕是都弄不好，男孩子就算二十才成親也不打緊，女孩晚個一兩年就成老姑娘了，這可不行，初雪自小便疼生香這妹妹，自然是讓妹妹先嫁了。」
此話一出，總算暫時打消那些長輩的念頭。
初雪見奶奶臉上出現愧疚神情，笑了笑，低聲說：「奶奶別難過，我的日子舒服著，從小到大吃好的，穿好的，出門丫頭小廝十幾個圍在身邊，要什麼吩咐一聲，自然有人送上，冬天穿繡棉，夏天穿涼絲，熱了有人扇扇子，冷了有人添暖石，整個江南不知道多少人羨慕我。」
杜老太歎息一聲，拍了拍她的手背。
就算是錦衣玉食，一個千金小姐都十七歲了，還沒抹過一次胭脂，沒撲過一次香粉，為了傳承家藝，一雙手粗得跟男孩子似的……
★☆★
鎖上房門，初雪褪了衣服，整個人侵入熱水中。
過幾天就是端午，天氣漸熱，即使是晚上的筵席，依然流了汗，小冬知道她的習慣，早在壽宴快結束時便開始準備熱水，等她回房，馬上可以沐浴。