戚無雙再問:「李鏢師,那陳鏢師呢?三弟說他派了你們倆一起去,怎麼陳鏢師卻沒有和你一起回來?」
「因為我和小陳一起到達祈年縣打聽和樊若柳有關的消息,雖然很順利地問到她的事情,卻發現原來孟公子並不住在祈年縣,而是隔壁的鄰縣,為求慎重起見,我先將在祈年縣打聽到的消息帶回來,而小陳再去鄰縣確認我們打聽到的消息是否有任何遺漏。」
孟承知輕笑一聲。「的確,我是住在祈年縣旁的鄰縣,你們慎重是好事,不過就算到我住的縣城裡打聽,也改變不了若柳是我未婚妻的事實。」
「李鏢師,是這樣嗎?」戚無雙再度向李鏢師確認。
李鏢師點點頭。「的確,這個消息應該不會有誤。」
畢竟這是當地居民都知道的事,而且樊若柳失蹤的事情在當地也早已傳開來,造假不了,陳鏢師之所以會到鄰縣再去確認一次,也只是因為他做事向來比其他人更慎重一點,就算明知道這一趟到鄰縣去只是浪費時間,他還是決定前往。
孟承知得意地對戚無雙說道:「既然證明了我所說的話都是真的,那你們應該要把若柳還給我,讓我將她帶回祈年縣,恢復她原本的身份。」
戚無秋激動地起身怒吼道:「不,我絕不讓你將草兒給帶走!」
「現在你還有什麼立場阻止我?」孟承知有恃無恐地瞧向他。「若柳只是陰錯陽差才來到戚家當丫鬟,大不了你們當初花多少錢將她給買下來當丫鬟,我可以將錢還給你們,甚至要多一倍也不要緊。」
「你……」
「還是需要我去找回若柳的哥哥,你們才肯放人?沒想到堂堂一個鼎鼎大名的戚家,居然霸道地扣著人不放,這件事情要是傳出去,肯定對你們的名聲大有影響。」
戚無秋激動地辯駁道:「但草兒根本就不想和你——」
「三弟,冷靜下來。」戚無雙不得不制止情緒激動的他。
「大哥!」戚無秋憤怒地瞧向自己大哥,沒想到大哥居然會幫著外人。
戚無雙知道三弟的心情,但於理,他必須公正裁決。他思考了一會兒,轉而瞧向孟承知。「孟公子,現在我們只確定你的未婚妻的確叫做樊若柳,但還是缺少了最後一點證據,證明草兒就是你口中所說的樊若柳,你能提出任何證據,證明草兒的身份嗎?」
「這……」孟承知思考了一會兒,突然想到一件事情,信心十足地說:「若柳的左手手腕內側有一塊像是彎月形的紫色小胎記,除了和她較親密的人,普通人是不可能知道的,這一個胎記應該足夠證明她的身份了吧?」
草兒臉色瞬間刷白,下意識用右手握住左手手腕,像是想將什麼東西給遮住一樣。
戚無雙注意到她的動作,隱隱覺得事情大概已經沒有轉圜的餘地了。「草兒,可以請你露出左手手腕嗎?」
眾人都將目光鎖定在她身上,她逃避不了,只能用著微微顫抖的手,將左手衣袖慢慢往上拉,露出手腕上那不可能錯認的紫色彎月形小胎記。
戚無秋不敢置信地瞪向那塊胎記,一顆心徹底涼了,幾乎承受不了這殘酷的事實。
一切真相都出來了,草兒的確是樊若柳,而樊若柳的確是孟承知失蹤半年多的表妹兼未婚妻,孟承知有權將她帶走。
戚無雙輕歎一聲。「三弟,你不能繼續再感情用事下去,這對雙方來說都不是一件好事。」
「可是草兒她……」他還想做最後的掙扎。
「畢竟他們有婚約在先,而你……什麼立場都沒有。」
戚無秋恍若被狠狠甩了一巴掌,既狼狽又不堪,這真的是一個非常殘酷的事實,他和草兒明明就是互相喜愛,卻只因為……他們相識得太晚,她早就已經是別人的未婚妻了。
就因為這個改變不了的事實,所以相愛的他們倆就必須被迫分開,必須承受分離的痛苦,這要他怎麼能夠認命地接受?
孟承知不再理會憤怒的戚無秋,直接對戚家的主事者戚無雙說道:「我希望能夠盡快帶若柳回祈年縣認祖歸宗,所以戚大公子,你們願意放人了嗎?」
他已經和戚家人周旋夠久了,為免夜長夢多,他一定要用最快的速度將若柳給帶走,免得再有任何意外。
「大哥!」戚無秋激動地瞧向戚無雙,眸中儘是強烈的哀求,希望大哥不要真的答應。
他不能失去草兒,失去她就好像活生生地將他的心臟挖出來一樣,會讓他生不如死呀!
他不想管她到底是誰的未婚妻,不想管她到底是草兒還是樊若柳,他只想要留下她,他們倆才是真正相愛的一對呀!
戚無雙也感到非常為難,就算明白這麼做對三弟非常殘忍,但他身為戚家宗主,必須維護戚家的聲譽,絕對不能感情用事。
狠下心腸,他還是對孟承知說道:「你要帶樊姑娘走,那就請吧,我不會阻止你的。」
「多謝戚大公子。」好不容易終於能夠名正言順地將人給帶走,孟承知再也不怕戚無秋那像是想將他給碎屍萬段的狠厲眼神,逕自來到草兒面前,對她揚起了和善的笑容。「若柳,我們走吧。」
草兒慘白的臉色中看不到任何的喜悅之情,有的只是心慌、恐懼,她不想和孟承知離開,對他就是莫名的排斥,但現在的她卻身不由己,沒有選擇的餘地。
強烈的茫然、不安將她給團團圍繞住,她不敢去想像未來會有什麼樣的發展,只能被動地面對這讓人心慌的事實,毫無抗拒之力。
到底有誰能救她?她的腦袋早已一片空白,無法做出任何反應……
★★★
草兒最後還是被孟承知給順利地帶出戚家,和他暫時住在同一間客棧裡,準備明天一早啟程離開京城,回到祈年縣去。
戚無秋眼睜睜看著茫然無措的草兒被孟承知給帶走,簡直是心痛如絞,要不是其他人阻止,他會跑去客棧,不顧一切地將草兒給帶回來,不管這麼做到底會不會壞了戚家的聲譽。