楔子
層層山峰，步步雲霧。
靈山，一座終年積著雲霧，只見山腰不見山頂的神秘之境，圍繞著山脈的雲帶如同通往天上的雲梯，於是人們相信，此山必有仙居，有仙則靈，因名靈山。
雲深不知何處之地，則有一株生長千年、終年開著白花的梨樹，白花開了又謝、謝了又開，春如絮，冬如雪。
山裡有只白狐很喜歡這棵梨樹，知道梨樹有仙靈之氣，所以愛在樹下打盹，有時餓了也會啃掉下來的果子，久而久之，他的身上也有了一點靈氣。
某日，一隻修煉數百年的黑狐瞧見他，吃驚於他身上的靈氣天成，堪成仙材，便問他願不願意成仙，想不想修煉？
白狐不理他。
成仙有什麼好？
成仙之後，必須離開靈山登上仙界，可是他喜歡這棵梨樹，喜歡在靈山的日子，他寧願一輩子當隻狐狸待在梨樹下。
沒多久，他有了另一個朋友。
一隻小喜鵲也發現了梨樹，他高興地在梨樹枝上築巢，把白狐當同伴，還會幫白狐啄果子，從此白狐多了一個朋友，更不想考慮什麼成仙的事了。
然而他與小喜鵲相伴的時日極短，有一天，小喜鵲沒飛回來，隔天也沒回來，之後的第三天、第四天……他再也沒出現了。
他怎麼了呢？
是找到更好的伴侶，更好的居處，還是發生了不幸？
白狐第一次想著，要是能遇到黑狐多好，就可以問問有關小喜鵲的事了。
過了幾年，黑狐又到靈山了，他問白狐願不願意修煉了？
白狐問他有關小喜鵲的事，黑狐說他知道也不能告訴他，除非他願意修煉，那麼所有他想知道的事，自然都可以知道。
白狐沉默了。
黑狐見他猶豫了，便坦白自己其實受了重傷，可能得維持狐形好一陣子，如果白狐願意學習幻化成人形，便可以代替自己去人間的家裡取治傷的靈藥，為了報答，他可以幫忙查查小喜鵲的事。
白狐答應了。
於是他開始學著修煉，十年復十年……他修煉了，可答案也隨著時日的流逝，隨著修仙之路的心無旁騖，變得再也不那麼重要了。
眨眼間，幾百年過去了。
終於，白狐也離開了靈山，離開了梨樹，從此化身為人，也有了名字——行雲。
第1章(1)
濮州——
擁有好山好水又物產豐庶的濮州，自古以來便是文人墨客、富賈豪商喜歡的風光名城。
尤其幾任的濮州地方官都是廉潔愛民、勤務重治的清官，把濮州治理為天下首善之城，人民安居樂業、豐衣足食。
為此皇上還曾大大表彰濮州地方官，幾位大老爺前後都被擢升回京任官，擔任朝廷要職，名滿天下。
然而濮州百姓知道，大老爺們雖然清廉愛民，可是濮州大大小小的整治開銷可不全都是國庫買單，若沒有濮州首富喬耆玄的傾囊相助，那夏季該擋洪的堤防便建不起來，愁收的農戶便無錢能活，要興建的學舍便辦不起來……那他們濮州就算山再高、水再好，人也過不得這麼好。
說起濮州首富喬耆玄，全濮州沒有人不識得他，因為濮州有一半的土地都是他的財產，一半的商家都是喬家的產業，舉凡喬家錢莊、喬家米鋪，喬家酒樓、喬家鏢局……各種行號都有他喬家經營。
然而不只經營，他也廣用這些產業幫助百姓，錢莊救急、米鋪賑糧、鏢局修路……就連濮州最有名的學舍都是他出錢贊助，說他是鋪橋造路的大善人，一點也不是虛誇。
此時，就在喬家開設的藥堂裡，有一位十五歲的清秀少女，她背著竹簍，懷裡揣著為數不多的銅錢，面容不安地請求藥堂掌櫃。
「喬掌櫃……我來給我阿爹抓藥了，跟上次一樣的藥方子，你看看錢夠不夠……」
正在記帳的掌櫃喬善抬起臉，見是單喜，便放下筆轉身去配藥，一邊道：「喜兒，你爹的病有沒有好些，換了這帖藥，他覺得怎麼樣？」
「阿爹說感覺好些了，可我覺得他身體還是好虛，下床沒走幾步路就得我攙了，還有他的痰中帶血，喬掌櫃……這樣算有改善嗎？」
單喜的爹前個月在山上倒下，請了城裡的大夫去看，說她爹是患上了癆症，必須好好贍養，連門都不能出。
只是藥都吃了個把月，方子也改了幾次，單老爹的病卻不見大好，不禁讓相依為命的單喜心急如焚。
「不然這樣吧，」喬善眉頭一擰，隨即轉身對她微笑。「我明日挪個時間上你家給老爹把脈，看看老爹的病有沒有改善、方子要不要改改，啊？」
「真的嗎？」單喜睜大水眸，感激萬分。「謝謝你，喬掌櫃，謝謝……」
他們父女倆不住在城裡，而是城外山腳的小村內，為了治阿爹的病，她已經好幾次進城請大夫給爹看病，一來一往不是趟輕短的路程，所以聽見掌櫃主動表示願意來這一趟時，她真的好感激。
「別謝了，只要你爹的病能好，這比你跟我磕頭還讓我開心。」喬善包好藥材給她。「來，喜兒，藥拿著。」
「喬掌櫃，錢給你，你點點看……」
喬善馬上推開錢袋。「不點不點，你別給！明天我還去你那兒呢，等你爹病好了，再一起算也不急，知道嗎？」
一袋辛苦攢來的銅錢又回到自己手裡，單喜既安心又愧疚，只因這些錢已經是家中最後剩下的一點錢了，平日她代替爹爹進城賣柴的錢，根本連他們吃飯都要不夠了，更別說是買藥。
然而買藥付錢是天經地義之事，如今她拿了藥卻不付錢，當然覺得虧欠人家。
「喬掌櫃，你放心，等阿爹病好，我一定會把錢給還清。」她握緊手中的錢袋，對自己發誓，她一定會好好報答這救命之恩，就算要她做牛做馬一輩子，她也心甘情願。
****
感激地走出了藥堂，單喜在門口遇到了城裡的王大娘，她是跟阿爹買柴的老主顧，對自幼失母的她也是十分疼愛。「唉呀喜兒，怎麼進城了？你爹呢？」