「你——」
「小姐，咱們該回去了！果兒今兒個守著小院，回去晚了，她又要罵人的！」大智去而復返。
傻大個一見站在桑陌上的夏曉清，不管青紅皂白直直奔過來，張聲便喊，讓同樣久候主子不到、跟著一起折回的安丹想制止都來不及。
「好。」夏曉清笑笑響應，旋身迎了過去。
宮靜川隨著跨出一步，單袖揚起，一頓，到底沒去抓住她的手。
他看著她頭也不回走掉，那個高大憨傻的青年跟在她身邊又說又比，直催她快些，她只是好脾氣地說話，最後被拉著跑也沒拒絕。
應該就這樣了……她說她能明白，他若拉住她不放，還能對她說什麼？
沒錯，就是這樣了。
什麼贈玉、求親，說清楚後自然無事，他和她之間——無事。尋常。
「爺……您臉怎麼……紅了！」安丹湊近過來，再抬頭望望天。「這日陽沒這麼毒啊，而且還有樹蔭呢，不可能曬成這德行……唔，爺，您、您這會兒臉紅，究竟是做了什麼？」莫不是……該不會……啊啊啊——難怪夏家小姐要害羞跑掉！
「我什麼都沒做！」冷冷拋出一句。
他陡地用袖，舉步就走，絕不讓小廝瞧見他「後知後學」才開始發燙的臉龐。
「清姊，原來製作傢俱的木頭有這麼多種啊！黃花梨、鐵力木、烏木、柚木、榆木、槐木、櫸木、楠木……欸，光數頭都暈了，你怎還分得出來？」十二歲小姑娘的聲嗓嬌嬌脆脆，語調高低揚伏，滿是崇拜。
「覺得有意思，久而久之也就記住了。其實還不只這些，但慢慢看、慢慢學，這些東西啊，學一輩子也學不完，不過能自得其樂便好。」
聽到女子細柔的聲音，躲在「綺雲園」迴廊轉角的宮靜川徐徐吐出一口氣。
他還以為她不會來。
但宮家派去的馬車仍接到人，讓他不由自子又跑來聽壁腳。
一大一小說了會兒關於木質、用材的事，小的突然冒出一問——
「清姊，咱們要回北方了，大哥說，他希望你跟著咱們，你把你家阿娘、大智、果兒全帶上，就一道走吧，好不好？」
宮靜川原本背靠牆面，一聽這話，手中烏木杖一撐，站直了，兩耳也豎直。
小姑娘因沒即刻得到答覆，開始施展不入流卻頗實用的糾纏大法——
「好啦好啦好啦——清姊，好啦，跟咱們走啦！你來嘛來嘛，好不好好不好嘛？你不來，咱們見不了面，你都不想我和澄心嗎？還有臭大哥，他那樣中意你，你捨得拋下他嗎？偷偷告訴你喔，那天你病倒，大哥可緊張了，他真的很中竟你。你來跟我們玩，不要留在夏家啦……唔，快說好，你不說，我和澄心就、就一直巴著，讓你哪兒都不能去！」
迴廊轉角處，宮家丫鬟如意一個過門，險些撞上杵在那兒的一道影。
「嗚！」她打算尖叫的嘴被摀住，就算嚇到快暈倒，她訓練有素，手裡的托盤仍緊緊扣住，絕不讓上頭的蓋杯溢出半滴清茶。
然後，捂嘴的大手放下了，她瞠圓眼，看著她家主爺硬生生將托盤「搶」了去，接著給了她一記「哪兒涼快哪兒去，有事主子服其勞」的眼神。
事情都到這分上，她小小一個丫鬟當然奉命「涼快」去了。
宮靜川取得入「綺雲園」的理由，拄著手杖，徐慢走過一小段迴廊。
園內，一大兩小的姑娘應是已聽到他刻竟弄出的聲響，當他現身時，三雙水靈靈的眸子瞧著他，不含訝異，就只是直勾勾盯住他。
而他眼前所見的，實教他啼笑皆非——
那個大姑娘猶然端坐在石椅上，她右邊的小姑娘像只戀母的猴兒般攀附在她背上，另一位更稚齡的小小姑娘不知何時賴進她懷裡，雙腿圈她素腰，兩手勾她玉頸，緊緊、緊緊巴住。
她又成了主心骨，被人牢牢圈抱著、倚靠著。
「你們倆幹什麼？」他清清喉嚨輕斥，俊龐倒無嚴峻之色。
「那、那你又來幹什麼？」明玉擰眉瞇眸，然後慢吞吞從那小片纖秀柔弱的香背滑下，一直瞪著她的臭大哥。「無惑說了，你今兒個要跟那個矮矮胖胖又黑黑的吳知府狂街游河道，怎還不出門？」
澄心見小姊姊滑開了，卻仍舊不動，雙手雙腳依舊牢牢巴著人，但小臉倒是一撇，兩隻晶晶水眸以同樣充滿疑惑的眼神掃向那位大哥。
宮靜川假咳了咳，清清喉嚨。
「吳知府之約在午後，現下是午前，我沒必要這麼早赴約。」晃了一下手中托盤。「……遇到如意丫頭，她很忙，忙到昏天黑地、分身乏術……」又咳兩聲。「我替她把茶送來。」
夏曉清一見到他，心裡狂鬧，費了好些力氣才掌穩表情。
她朝他淡淡揚唇，當作是招呼。
明玉向來機靈，瞧瞧自家大哥莫名算妙現身……什麼幫丫鬟端茶盤？
哼哼，她宮明玉何許人也？這種兩下輕易就識破機關的事要能蒙了她的眼，那她也甭混了！她這個臭大哥啊，根本無所不用其極，只為擠進她們三個大小姑娘家的「小圈子」。
然後，她再去瞧瞧清姊的眉眼神態，欸……說到底，只能歎氣啊……欸欸……要是清姊別這樣淡然，淡然到幾近刻意，也別這樣毫無芥蒂地淺笑，笑到讓她小心肝刺刺麻麻、酸軟酸疼不自在，她或許就信了她，信她跟臭大哥之間那是小蔥拌豆腐，一青又二白，清清又白白。
她哼了臭大哥一聲，拉拉蜷在清姊懷裡的小小姑娘，道：「澄心，咱們先把木塊搬到房裡放，要不然桌上東西太多，等會兒還得理帳打算盤，小小桌子擺不下這麼多玩意兒。」說著，她把夏曉清今兒個送給她們倆的數十種小木塊收進大木盒內。
小澄心見小姊姊動作，遲疑了會兒，最後還是退出夏曉清的暖懷，挨過去與明玉一塊兒收拾那些四散的小木塊。