「猜想應是夏崇寶失手所致。他急著追咱們，而李氏本以為寶貝兒子落在我手中，乍見他安然無虞，或者扯住他不想他跑走……」他眉扭了扭。「總之一個想追，一個想留住人，許是拉扯間出了事，李氏的致命傷在後腦勺，一頭撞上石牆，頭破血流，死未瞑目。」
夏曉清有些發怔，好半晌才歎出一口氣。
她潤潤唇又問：「那麼，那位夏家二爺呢？我看到……我記得有血，他一直吼叫，血從指縫滲出，流了他滿臉滿手……」
—只溫暖大掌緩緩覆上她的手，包裹她微顫的經指。
「我弄傷他的眼，我必須那樣做。」在那當下，一出手就必須是殺招，不能有絲毫婦人之仁。
「我知道……我明白的。」她僵直的臥姿不知何時放軟了些，只是手又被他握住，身子不自覺一顫。
他輕挲她的指，似給予安撫慰藉，略啞道：「我將夏崇寶交給縣衙，李氏的戶首也請『松遼宮家』所助辦的義莊派人處理了。」他沒說的是，夏家二爺一進縣衙，要出來那是絕無可能了。他宮靜川原就不是個吃素的，之前在慶陽替他們留了點後路，結果鬧出這一場，這一次，他不會心慈手軟。
只是他不說，並不表示他榻上這個姑娘感受不到。
她微抖的手反握了他，然後側身面對他，那眸底有細碎的水光。
她沒說話。
似想言語，卻覺言語多餘，所以僅靜靜看他，然後合睫，將淚挽留在眼裡。
宮靜川長聲歎息，終於俯下臉去擷取她唇上芬芳。
冰清玉潔人，玲瓏剔透心，那些骯髒污穢之事，他瞞騙不了她。
她不發一語、未置一詞，她其實通曉他的做法，無奈心太軟、情太多，學不來他的冷峻無情，才會這樣傷痛。
然，全因她是這樣美好的人，才讓他墜跌得如此糟糕，分不清東南西北。
「曉清……」舔著她唇上的芳美，他低啞喚著，在她顫顫想掀唇應聲時，他的舌乘機滑進那張柔軟潮濕的檀口，挑觸她的香舌，盡情汲取一切。
曉清……
她聽到他的低喚，心絞緊，好不容易挽住的淚忽又泛開。
他的唇舌有力，卻又不可思議的柔軟，深進再深進，誘使她交出自己。
不知何時，她的手已抵著他的胸膛，不似推拒，而是熱切地想感受他蒸騰的體熱，充滿力量，讓她心悸卻也帶來心安。
終於，他的熾唇稍離，在她熱紅耳邊吐語——
「你那時親了我就跑，算什麼？」
她的臉早已脹得紅通通，腦袋瓜也不太管用，但還是把他的話聽進耳裡了。
「我……我不是的、不是的……」
在那當下，她就是想親親他，很怕自己落進異母兄長手裡，被帶得遠遠的，而她藏在心裡小小的渴望將無實現之日，所以才衝動強吻他。
但是啊但是，她現下算是明白，原來先前的親觸，只是兩張嘴、四片唇貼著，那稱不上是真正的吻，不像這一次，他侵入得這樣深，讓她也深深響應，隨之起舞……她覺得，自己是吻到他了。
「還敢狡辯？你明明就是。」壓在她身上的男人懲罰般緊吮她的耳。
她禁不住吟哦，滿面通紅，又羞又有些委屈地擠出話。「你、你說沒要做什麼的，就說說話而已……」
「我這是以牙還牙、以眼還眼、以嘴還嘴。」他用鼻側摩挲她柔嫩的臉膚。「當然，這還有個說法，叫以其人之道，還之其人。」
「明明你……你那時還過了呀……」迷濛間，猶記巷中他重重貼住她唇瓣的感覺。那時未脫險境，他卻衝著她笑，笑得她頭暈目眩。
此時，他低低又笑，笑聲鼓動胸膛，也穿透血肉震動著她。
「曉清，別忘了我是地地道道的商人本性，無奸不成商，你那時雖還過了，總還得加點利息，有利有息，咱們之間的買賣才能長長久久，你說是不？」
她根本抗櫃不了他。
已經這樣喜愛著，透膚穿骨，深深為他著迷。
她想親近他，親近再親近，不留丁點兒距離。
然後，她轟轟亂響的耳鼓擊進這樣的字句——
「曉清，我想要你」
他要她。想要她。
她淚水一下子泛湧，卻非驚懼，而是太多又太過的渴求心緒。
結果她的「以身相許」最後真是以身相許嗎？
從未想到兩人會走到這一步，現下兩具身軀貼得這樣近，她被他勃發而出的體熱完全包裹，心在他的心下悸動，氣息與他清冽氣味交融……她願意的，想把自己交給他，與他肌膚相親。
「好……」羞澀低應了聲，她攀住他的肩臂，透紅的臉容本能摩挲著他的頰，伏在她身上的男性軀體猛地一震，她細細吐氣的小嘴一下子又被攫住。
唇舌間的纏綿或重或輕、或深或淺，他有意引誘，每一下的舔吮濡卷都像勾撩她的心魂，也似急於滿足心裡如火的慾念。
生意場上，尤其又與官家牽扯，什麼樣的場面沒見識過？他雖潔身自愛，但煙花之地那些肉慾橫流、男歡女愛的事，他全瞧進眼裡，知道得比誰都清楚，只是以往心中情愛無主可寄，即便是瓏玥也不曾得過他的傾愛以對，所以心定，意不動，他本以為這輩子，自己這具身軀就這樣清心寡慾老去，無歡無愛，亦不覺惋惜，可是有個姑娘以水樣情絲編出一張密密網子，她說喜愛他，一直、一直喜愛他，請他不要瞧輕她……
他於是明白，他早落進她的情網。
吻她、親近她時，內心那空空的地方終於被填上。
他欲潮暗湧，不再清心，他要向她求歡求愛。
「宮爺……」曉清眸中濛濛，努力響應男人所做的一切，情思欲渴間，她身子散出處子幽香，鼻口哼出動情吟哦。
「叫我的名字。」他灼熱氣息呼進她耳中，手早已扯松她的腰巾，拉開衣結。
「宮……唔……」她微腫的紅唇嚅了嚅，一時間叫不出。