楔子
「百染布莊」的許大掌櫃一睜開眼睛，就發覺大事不妙！
他繃緊身體，狠瞪向主廳中央的那方檀木桌面。桌上那個原本落了大鎖、纏上鐵煉粗繩的厚重箱子卻被打開了，一旁放著被破壞的鎖頭、斷成幾截的纏箱鐵煉堆在桌上，四周還倒了一地被迷暈的武裝侍衛。
抖抖抖抖抖！
許大掌櫃抖著慘白的唇，從屁股下那張寬大的椅子上站起身，小心翼翼地往檀木桌走去，一路上，或者踩過地上暈過去的失職侍衛，或者一腳踹過他們擋路的手腳，或者直接跨過他們的腦袋，也不理會靴尖擦過侍衛鼻頭，撞出一股鮮血來。
他很謹慎，很提心吊膽。
他還很害怕。
那箱蓋大開的箱子裡，可千萬得留著那個寶貝啊！
腳下踩過一個昏死侍衛的臉面，許大掌櫃終於來到檀木桌旁，他的視線慢慢的，幾乎是凌遲般的緩速移動，從箱子外部底端一路上移，過了被破壞的鎖，到了箱緣上方，視線越過足有兩個指節厚的箱壁，他一眼便將箱底看盡，沒有分毫遺漏。
箱底空空如也。
許大掌櫃晃了一晃，頓時暈了過去。
第1章(1)
方少行沿著鏡照河，穿越垂枝的柳樹，順著人群行進的方向而前行。
冬日的溫瑗陽光無比舒服，一件薄氅足以抵禦初冬的風勢，而乾燥的冷風將他端整的臉龐吹拂得更為靜默。
他的五官生得端正，他的眼睛純粹而分明，他抿著的唇很有點固執的意味，稍厚的下唇在抿成一條線時，看起來分外的正直。
踩著鬧晃散步似的悠哉步調，冬日溫暖無比的日光下他被哂得暖洋洋的，心情很愉悅。
在他視線前方有一大群人聚集，裡面男性居多，女性則都在外圍三三兩兩的聚在一起交頭接耳。方少行有些困惑，這方向接近鏡照河畔的鏡照牌樓，那裡發生了什麼事情，讓眾人聚攏成一片人海？
他有點好奇，更多的是憂心是不是有人跌下河，才引來這麼多人圍著？但是他沒有聽到什麼呼救聲啊！
方少行靠了過去。
才接近到外圍而已，他還沒有搞清楚到底出了什麼事，身邊就莫名其妙的冒出幾個高大人影。
這些身著黑衣黑褲，頭上卻纏著鵝黃頭巾，表情嚴肅，舉止奇怪的大漢，將他簇擁在中間，然後排開人群，像是螞蟻搬食物一樣的把他往人潮中心拱過去。
方少行的個子雖不算矮，但也沒有那些漢子的高大，他的視線被身前身後的漢子遮著，看不清楚自己被推到哪裡去了。他抬頭一看，皺著眉的發現鏡照牌樓就在不遠處，更糟的是，居然有個穿著嫁衣的姑娘站在桂上，手裡捧著顆繡球。
哎呀！可千萬別砸下來了。
他擰著眉，只想快快從人群中逃掉。
他看不清上頭的姑娘是什麼人，嚴格來說他也不怎麼想知道，但他更不願意被莫名其妙的繡球砸中，然後披上紅袍成為新郎倌！
臉色有點灰敗，他緊抿著唇，試圖扒開身邊漢子的手想衝出人群。但那些圍著他的黑衣漢子卻硬是擋住他的走路，然後他們抬起頭望向樓上的姑娘。
像是在打什麼暗號一樣。
但方少行還沒有意識到他們的舉止有什麼地方不對勁。
哎，這些漢子也是來搶繡球的？扁了下嘴，他有些困擾。
他無意和他們搶新娘子，添了他一個人不是多一個競爭對手嗎？
方少行試著跟他們溝通一下。
「這位大哥，能否讓個路，讓在下出去？在下沒有要搶繡球啊！」
左方的漢子理也不理他，兀自把粗壯的身子站得文風不動。
方少行有些苦惱。
「少俠？少俠，在下有些被悶昏了，煩請少俠讓個路，讓在下出去吧！啊？少俠，你有沒有聽見？」
右邊的漢子只是挑高眉毛而已，睨他一眼，硬是不讓路。
方少行左右都碰壁，一鼻子的灰，心裡很是苦悶。但前頭的這位大漢顯然也沒有理會他的打算，連頭也沒回，至於身後這位更不用問了，他根本就把一雙巨手壓在他肩後，與其說那是手臂太粗壯，不如說是想將他當成靠手的枕子來用。
即使是涼寒的冬日下午，高掛的日頭只是騙人用的假象，但是被這麼一群男人擠在裡頭，又遭到高頭大馬的漢子團團圍攏，方少行也感到背心沁出了汗意，體溫更因為人擠人而上升。
苦悶的心情在他胸口發酵，可恨他不過一枚小小書生，肩不能挑，手不能提，赤手空拳也打不出一條活路，只能祈禱這繡球快點拋完，還得記得扔下來時他要閃遠點，千萬不要被砸中了。
家中雖然沒有婚配，他也沒有中意的姑娘，要是這麼被莫名的砸中而必須娶親，實在也不是他的愛好……
在心中碎念，方少行抬起頭來，逆著冬陽，望向鏡照牌樓上那個身影模糊的姑娘，只見那姑娘將繡球朝他的方向用力扔下。
方少行一身筋骨緊繃起來，就算只是一個沒用書生，仍是個男人，他擠不出人群，至少還能把砸過來的繡球用身體任何一個部位全力頂開的。
因為樓上的姑娘終於將繡球扔下來了，由大量男性所組成的一片人海開始波濤洶捅起來，認準繡球落下來的地方猛撲過去。
那些綁著鵝黃頭巾的漢子一個一個跳出來，做出了搶繡球的動作，其實是把繡球從其他人手中打飛出去。
華麗的繡球一路飛跳，在漢子們的拳頭上滾動高彈，砸過幾個差一點就搶下繡球的男人腦袋，那顆繡球滾來彈去，重大的轉折處都是發生在那些一身黑衣、綁著鵝黃頭巾的漢子手上。
圍觀的群眾也終於注意到這場繡球招親，似乎已經有暗盤在護著了。
群眾七嘴八舌的高聲喧鬧起來，人聲嗡嗡。
方少行身邊幾個漢子的動作不大，但都處於戒備狀態，像是在等著什麼東西過來一樣，渾身肌肉繃得緊緊的。