官員更大聲了。「是窮州！你可能走到一半，就被那路途給折騰死了！即使到了，也只是個小小的司戶參軍。看你搞個屁！」
杭悅離起身，朝官員作個揖。「多謝，貶謫的命令何時執行？」
官員傻眼，窮州是多麼貧困的州域，而且又被貶為一個小小的管理戶籍、賦稅的參軍，若是別的京官接到這樣的命令，可能絕望到寧可一死。可杭悅離卻仍只是淡淡的一聲「多謝」？
「清明月。」官員咬牙答道，不想再多說。
臨走前，杭悅離看了看官員惱怒的模樣，說：「你們士侯派不必操心。」
官員看他。
「我樂豐侯，不會跟你們斗的。」杭悅離聳聳肩。「我不在乎這些。」
官員嗤一聲。「那你在乎什麼？」
杭悅離笑了笑，不答話，走出了門。
他問他在乎什麼，他當然不會說。那是他所剩的人生中，最珍貴的寶物，是他能感受到自己被需要的來源，他絕不會讓這些珍寶受人覬覦。
那就是……他的家人。
出了官署，他回家的腳步加快。
「大家！我回來了！」一跨入家門，杭悅離就歡快地大叫。
接著，屋子各處便響起了砰砰砰的腳步聲，夾雜著孩子們高興的笑聲。再眨個眼，就見一、二、三、四……總共八個小蘿蔔頭，一起往杭悅離奔去。
「悅離回來了！悅離回來了！」大家叫。
即使杭悅離雙手提著大包小包、像菜籃模樣的東西，舉步維艱，但他仍任由這些孩子擁著他、抱著他，而他也蹲下身來，用好不容易空出的手摸摸他們的頭。
「今天剛發餉，所以我買了好多東西回來給大家吃。」他對孩子們說。
孩子們大聲歡呼。
「啊啊！你又花錢了！」此時，孩子們的後頭出現一個嬌軟、卻聽來有些倔脾氣的女聲。
杭悅離抬頭，笑看那十五、六歲模樣的嬌嫩女孩。「家裡的東西都沒了，當然得買些東西回來給你們吃啊，稻禾。」
「你看看你！」稻禾快步走向杭悅離，趕緊替他分擔些東西。「你身上穿的可是官員的朝服，怎麼就這樣上耕市買菜呢？你不覺得這樣子很奇怪嗎……大寶、二寶，快點幫忙拿一些。」
「喔。」名叫大寶、二寶的兩個大男孩，趕緊幫忙提了些東西進屋子。
杭悅離笑呵呵的。「是啊，很多婆婆媽媽在看，我的模樣一定很怪。」
「沒錯，怪極了！哪有男人、而且還是個官，自己跑耕市買菜的？」稻禾一邊念著他，一邊替他拍整被弄皺的朝服。瞧，袖子上還有一片菜葉子。
「謝謝你，稻禾。」杭悅離笑說。
稻禾覷了他一眼，又趕緊低下頭來替他拍整衣裳，好藏住自己通紅的頰。
她很清楚，那些婆婆媽媽們之所以一直看著杭悅離，除了他那副官服配菜籃的怪模樣，當然，也一定是被他那出色的外表給吸引了。
尤其是他笑起來，那與世無爭、溫柔體貼的樣子……想要不被他打動？怎麼可能。
拉整著朝服，稻禾發現杭悅離的背後有個鬼祟瑟縮的小影子，她睜眼，心裡大喊不妙。
她看著杭悅離。「你……不會又撿了個孩子回來吧？」
「啊？」杭悅離搔搔頭。「你……說什麼？」先裝傻再說。
稻禾嘟著嘴，一個箭步上前，把那躲在後頭的影子給拉了出來。
那影子，是個五歲左右的男孩，瘦得皮包骨，衣服破爛，臉上黑呼呼的，只有兩顆畏生的眼睛睜得大大的，打量著稻禾。
稻禾看他那模樣，心裡一抽。她咬咬牙，忍住以前的那些回憶。
她看向杭悅離。「下次撿孩子的時候，先看看自己的荷包，好嗎？」
他老是帶孩子回來，這三年來，他不但撿回了她這個藥罐子，之後又陸陸續續自各地撿回大寶、二寶……等八個孩子，花了一大筆錢在養他們這些沒有生產能力的傢伙，自己卻不吃不喝，像個老牛拚命賺錢。這人到底是怎樣？她都為他感到心疼了。
「但我沒辦法放下他不管，稻禾。」杭悅離解釋。
稻禾又看了看那怯怯可憐的孩子，她低聲說：「我知道。」就像三年前，他無法丟下她一個人在那兒受寒一樣。
杭悅離，就是這樣的人。她知道。
「等我。」稻禾小跑步，往屋子後院的井奔去。
「不要跑步，稻禾！」看她跑步，杭悅離難得緊張。「你要幹嘛？要提水嗎？我幫你提，你不要靠近井邊啊！稻禾！」說著，他趕緊把肩上挑的東西放下，跨步想追上稻禾。
稻禾大聲地說：「沒事！大寶已經幫我提了水在外面，我不會靠近井邊，你少操心。」
杭悅離鬆口氣。
當稻禾拿了條帕子與一盆水回來時，她仍是用小跑步的。
果然，她走到一半，就軟了腿，跪在地上。
「稻禾！」杭悅離驚慌失措地叫，趕緊上前抱她。
他動作快，稻禾的膝還沒碰到地，就被他給擁進懷裡，不過水盆卻掉在地上，水灑了滿地。
「我不是說過你不可以跑步的嗎？以後也不可以靠近任何有水的地方！你那貧血的毛病很危險，有什麼粗重的活兒，都叫我來做。我不在，就叫大寶、二寶，不要自己來，懂嗎？」
杭悅離說起教來，簡直就跟只老母雞一樣。只見他此刻終於沒了笑，表情異常的嚴肅，卻更透出他俊美五官上的英氣。
「我知道，我不過是扭條濕帕子而已，又不是什麼粗重的活。」她抬起頭，想笑，讓杭悅離知道自己沒事。「我最近好很多了……」
沒想到一抬頭，杭悅離的鼻尖竟近在咫尺，近到可以感受到他急喘的鼻息，她的周邊充斥著那屬於男人的陽剛氣味。
稻禾馬上臉紅，趕緊轉開話題。「啊！水盆都翻了，我得再去舀盆新的。」說著就要起身。
「別動！稻禾。」杭悅離強硬地制住她。「我去舀就好，你先留在原地，不要亂動……千萬不要動喔！」他不放心，一再交代。