於是，她暗中召來其中一名奴僕，端出公主的身份強迫他悄悄退下，由她女扮男裝地混在隊伍之中。
她心裡的盤算是先視情況再隨機應變，倘若一切順利的話，那麼她就不必現身，繼續混在奴僕之中即可。
剛才斐世羲落入褚天齊手中的時候，她嚇壞了，差點忍不住出聲，幸好斐世羲很快地幸控住情況。
她本以為一切可以順利地解決，而剛才她見幾個年邁的村民跌倒在地，忍不住上前去扶持，沒想到那幾個村民認出了她，驚訝地喊了聲「公主」，被褚天齊的手下聽見了，所以便動手將她給抓了起來。
這下子她成了對方手中的人質，該怎麼辦才好？
「快把她放了！」斐世羲開口叱喝。
那名嘍囉冷笑了聲，拾起地上的一把刀子，架在艾珞兒頸子上。
「這下子，就端看咱們誰比較重視對方手裡的人質了，不過依我看，斐大皇子似乎比較在乎公主的安危呀！」
斐世羲憤怒地咬牙，沉聲喝道：「廢話少說！你若是不快點放了公主，休怪我無情！」
想不到，那嘍囉竟聳了聳肩，滿不在乎地說：「好啊，你就儘管下手吧！」
聽見他的話，褚天齊變了臉色。
「什麼？你這傢伙！」
「老大，你也別怪我無情，倘若我放了公主，只怕咱們都是死路一條，而我若是繼續以公主為人質，說不定還有機會救你一命啦！」
褚天齊一聽，深知確實如此，眼前他想要活命的話，也只能賭斐世羲對艾珞兒的重視了。
「斐大皇子，我就拿咱們老大的命跟你賭了。」嘍囉說道。
斐世羲的胸口一緊，宛如被緊緊掐住要害。
對他而言，艾珞兒的重要甚於一切，甚至比他的性命還重要，他怎可能讓她有任何一絲的損傷？
「只要你放了公主，我可以讓你帶著萬兩黃金離開，並且保證不取你的性命。」他試著與那名嘍囉談條件。
「聽起來是不錯，但我可沒那麼傻！就算你不取我性命，說不定會派其他人動手，我還不是死路一條？」
「我可以擔保你的安危，只要你放了公主。」
「哼！你的擔保值多少銀兩？我可不想拿自己的腦袋來賭！」
斐世羲的濃眉緊皺，沉聲問道：「你究竟想怎麼樣？」
「很簡單，我要你乖乖把手中的刀子交給咱們老大。」
艾珞兒聞言驚嚷：「不！千萬別照他的話做！」
倘若他真那麼做了，褚天齊絕對不會對他手下留情的呀！
嘍囉不耐地喝道：「快點！否則就別怪我無情！雖然公主美麗無雙，但我可不會憐香惜玉！」
為了證明他不只是口頭恫嚇而已，嘍囉手中的刀子輕輕一劃，艾珞兒細白的頸子立刻滲出血痕。
那劇烈的痛楚，讓艾珞兒的臉色發白，但她卻咬住唇兒，不許自己發出痛呼，就怕會影響了斐世羲。
然而，光是見到她受了傷，斐世羲的胸口就彷彿被人狠狠捅了一刀！
為了不讓她受到更多的傷害，他也只能別無選擇地放開褚天齊，而褚天齊一拿到那把刀子，立刻狠狠地砍了斐世羲一刀洩恨！
「剛才是我疏忽大意，這下子看你還能怎麼反抗？」褚天齊啐罵了聲，又砍了他一刀。
斐世羲負傷倒地，渾身是血。
「不！不！住手！」艾珞兒心痛地大喊，淚水奪眶而出。
就在她絕望得想不顧一切地撲過去的時候，忽然破空飛來兩支箭矢，一箭正中褚天齊的心口，另一箭則射中了她身旁嘍囉的腹部！
褚天齊當場倒地身亡，而那手下雖然身負重傷，一時卻還沒有斷氣。他震驚地回頭，赫然看見一群「艾國」的侍衛。
原來，剛才斐世羲率領奴僕動身之後，艾敬磊立即派了一群身手矯健的侍衛悄悄潛伏尾隨，伺機而動。
剛才他們一抵達附近，就見情況相當危急，因此帶頭的侍衛長立刻下令放箭狙殺那兩人。
又過了一會兒，忽然傳來一陣馬蹄聲，一隊人馬浩浩蕩蕩地趕了過來，原來是「斐國」的衛兵！
他們聽說有個村落的百姓們落人那群惡徒手中，而惡徒指名要見大皇子和「艾國」公主。皇上深怕愛子有什麼意外，便火速派了一隊人馬前來支媛。
那嘍囉捂著淌血的腹部，想要頑抗，但他還來不及有所動作，另一支箭矢又狠狠射入他的胸口。
他絕望地知道自己就快要死了，但他實在不甘心啦！
「可、可惡，至少我要殺了公主，當我的陪葬！」
他提起刀子，臨死之前狠狠地砍向艾珞兒，斐世羲見狀，拼盡最後一絲力氣撲上前去，將艾珞兒樓進懷中，以自己的身軀保護她。
鋒利的刀子砍向他的身軀，濺起了鮮血，那腥熱的血液就噴在艾珞兒蒼白如紙的臉上。
她被這情況嚇傻了，整個思緒彷彿瞬間被抽空，眼睜睜地看著斐世羲在她的面前倒下。
「不！不－－」她心魂俱裂地慟喊。
斐世羲虛弱地抬起眼眸望著她，勉強朝她伸出手。
艾珞兒立刻來到他的身邊，緊緊握住他的大掌，心痛得淚如雨下。
見他的唇片掀動，彷彿要對她說些什麼，艾珞兒趕緊湊上前去仔細聆聽。
「別，別哭。」
在她的耳畔輕喃之後，斐世羲的眼前一黑，失去了意識。
聽著他昏迷前最後的叮嚀，艾珞兒的淚更是控制不住地落個不停。
即使到最後，他心裡最惦掛的仍是她！
艾珞兒驚惶無助地痛哭失聲，看著他渾身是血的模樣，她感覺天地彷彿在她的眼前毀滅了。
承受不住這樣的打擊，她霎時暈了過去。
第9章(1)
艾珞兒醒來，睜開眼，發現自己被帶回了皇宮，正躺在自己的床榻上。
斐世羲渾身是血的畫面浮現腦海，讓她驚慌地跳了起來，由於太過慌張，差一點跌倒。
「公主小心！」宮女連忙扶她。
艾珞兒下了床，緊抓著宮女的手，迭聲問道：「世羲？『斐國』大皇子呢？」