趙嬤嬤年紀大了，沒那麼多顧忌，便負責需要和外院男子接觸的一些事務，比如出門需要馬車，安排車伕什麼的，就都由趙嬤嬤出面。
正當盛夏，天氣炎熱，趙嬤嬤準備向大廚房要一些冰塊來消暑。
她剛出去，小丫鬟就來報：「姨奶奶，大小姐來看您了。」
蘇抹微忙笑著站起來，到門口迎接，只見原宜之手拿葵形團扇走來，她頭上綰鬟髻，戴點翠珠花，別了金簪，一襲對襟暗花纏枝牡丹紋羅地長衫，領處用白色窄襯領，大紅牡丹繡花鞋，鞋子前端還綴了明珠，真真正正的千金貴小姐。
蘇抹微笑道：「每次見你都覺得更漂亮了幾分。」
原宜之對她眨眼，說：「原來你第一次見我，覺得我是個醜八怪？」
蘇抹微莞爾，拉了她的手朝裡間走，「你可別冤枉我，第一次見你還是在洞房裡，我想著這是哪來的仙女，我難道不是嫁入豪門，而是誤入了仙境？」
原宜之作勢掐她的臉，「就你最會甜言蜜語。瞧瞧這小臉嫩的，全府都找不出第二個，真羨慕死人。」
蘇抹微笑著躲閃，又吩咐了喜桃沏茶。
兩人在屋裡分別坐下，屋角的冰塊散發著絲絲涼意，原宜之也很快消了汗，又喝了兩口碧螺春，才道：「快到乞巧節了，我閨中幾個好友相邀一起過節，今年在咱們府上過。她們要比誰的手巧，乞巧節本就有『穿針乞巧』的習俗嘛，我想請你幫我出點主意，看繡什麼花活好。」
說到這裡，原宜之稍微露出一絲嘲諷之意，她又何嘗不理解她那些好友的心思？原府的少爺們都已經長大了，到了該娶妻的年紀，誰不巴望著能得到原家少爺們的青眼相加？
蘇抹微聞言，知道原宜之為什麼心情不好了，如今她對原府的人與事多多少少已經有了些瞭解，喜蓮也是原府的家生子，把她知道的原府諸事大部分都告訴了蘇抹微。
據喜蓮說，原府這位唯一的小姐命非常苦，外界都已經有了她是「掃把星」的傅言，從原宜之十一歲議親開始，前後訂了三門親，結果與她訂親的男子都相繼意外去世。
如果只有一個人出了意外，還能說得過去，可這接二連三出事，就真沒法解釋了。
俗話說「過一過二不過三」，原宜之先後「剋死」三個未婚夫，這命硬得未免太離奇。
從那以後，再也沒有人家敢拿自家兒子的小命來巴結原府了，自然原宜之也就成了無人問津的「老姑娘」。
原宜之今年已經十七歲，比蘇抹微還大一歲呢！十七歲的姑娘沒出嫁還不算大問題，但還沒有議親就是個大問題了。
蘇抹微也很是為原宜之發愁，可是她只是原家二少爺的一個小妾，當不得家做不得主，也只能平時多和原宜之說說笑笑，哄她開心一些。
原宜之曾私下對蘇抹微說：「大不了剃了頭髮當尼姑去，也沒什麼大不了的。」但說這話時，她的眉眼間卻滿是寂寥，讓蘇抹微大為心疼。
所謂人生不如意事，十常八九，不管出身是富貴還是貧窮，各人有各人難念的經。
原宜之要為乞巧節做準備，蘇抹徽其實出不了什麼主意，她還沒有原宜之見多識廣呢！以前在娘家跟著蘇大娘學的一些女紅只是基本功，和原府家養的繡娘根本沒法比。
不過她知道原宜之只是來她這裡散心，便吩咐喜桃取了針線簸籃來，又拿了紙乍密花樣，兩人商量著到底是繡花鳥蟲魚，還是繡故事人物。
第8章(2)
兩人如此消磨時間，快到晌午時，原宜之告辭離去，臨別時握住蘇抹微的手，壓低聲音道：「我聽嫡母說，袁家催著讓二哥娶妻成親，好像都鬧到皇上跟前了，你多少留個心，有點準備吧！
蘇抹微大吃一驚。
她知道遲早會有這麼一天，但沒想到會來得這麼快！
原宜之用力握了握她的手，這才走了。
蘇抹微看著她翩然的身影消失在月洞門外，默然轉身回屋。
她低著頭，眨了眨眼睛，覺得眼睛又酸又澀，心頭難過得不能自已，卻不敢落下淚來。
她只是一名出身平凡的沖喜小妾，有什麼立場阻攔夫君娶正妻進門呢？
她死死咬住下唇，免得就要嗚咽出聲，她在心底一遍又一遍地警告自己：要記住，你只是妾，只是小妾而已。
與此同時，原齊之惱怒地在書房摔了杯子。
原齊之直視著長兄原修之，怒道：「皇上這是什麼意思？他自己不喜歡太后為他安排的皇后，皇后進宮沒一年就一屍兩命，現在他倒強逼我娶仇人之女不成為」
原修之皺眉，低喝道：「老二，慎言！」
原齊之握緊了拳頭，眼睛怒視著窗外，良久，才緩緩放鬆了全身，坐到書案後的椅子上，道：「十萬人死於袁可望之手，那都是與我朝夕共處的袍澤啊！大哥，從我十四歲上戰場，他們就和我在一起，一次又一次從生死關頭上拚死保護我，可就因為我錯估了袁司望的情報，做了錯誤的進軍決定，他們才……我一想到那時候的慘景，我……我恨不能以死謝罪。我有罪，我有罪啊！大哥！我欠著那麼多人的命呢！你說，你說我怎麼還能再若無其事地去娶那個罪魁禍首的女兒？我知道大哥你向來以大局為重，可是你設身處地為我想想，日後黃泉見面，你讓我如何面對那些兄弟袍澤？」
他眼睛發紅，沁滿了熱淚，用大手擦了一把，才道：「無論如何，我是不會娶袁麗華的，我對袁家的心結這輩子也解不開，我不想害了她，更不想糟蹋我自己的後半輩子。」
原修之歎口氣，走上前拍了拍他的肩膀，「我明白。」
原齊之抿緊薄唇，搖了搖頭，深吸一口氣，才啞聲道：「不，你不明白的。你沒上過沙場，沒親自經歷感受過那種血與火之中培養出來的感情。說句不怕傷人的話，在我心裡，我對那些袍澤的感情，甚至超過對庶出兄弟小五、小六的感情。」