打蛇打七寸，羊大任精準抓到了七王爺虛榮又愛出頭的特點。眼看七王爺口風有些鬆動了，羊大任適時補上一句：「連聘禮也不用七王爺煩惱，我已經準備好了，蘭姨要十萬兩——」
七王爺立刻臉又黑了，咬牙切齒打斷他道：「你被狠狠敲了一筆大竹槓，還不自知？老實告訴你吧，跟黃鶯樓的那人交手，我早有經驗。她是個不折不扣的吸血鬼！給她發現了你這冤大頭願意拿錢出來，別說十萬兩，百萬兩她都敢要，不把你搾乾是不會罷休的。你以為黃鶯樓是誰出的錢？從我這兒，她狠狠敲走了地契房契，還陸續要了我整整五十萬兩銀子！」
原來頭號的冤大頭在這裡！多年來一樁公案終於見了光。早有傳聞說蘭姨本是大戶人家的小妾，後來給休離之後，才在河邊開了黃鶯樓；那大戶人家也真大戶——赫然正是七王爺府！
也難怪蘭姨說起七王爺，總有種難以言喻的恨意。她本該在七王爺府享福的，卻淪落到送往迎來的青樓生涯——看來這一回，蘭姨是藉機在報復！
「王爺，當年為何休離蘭姨？」羊大任忍不住追問。
七王爺揮了揮手，不耐煩道：「她當年不過是個有幾分姿色的小小歌女，男人，不就是圖個新鮮罷了？她貪財就算了，到後來居然還癡心妄想，打起當王爺夫人的主意。這種女子自然留不得，能用銀子打發的便打發掉，有什麼好多說的？」
他與小玉絕不是這樣。羊大任在心裡默默想著。小玉聰慧可愛、才華洋溢不說，對他，是純粹的傾心喜愛。當年他沒錢沒勢時，以及現在功成名就之際，小玉對他都是同一個態度，沒當面罵他、鬧脾氣。
好不容易又能讓她在自己面前使性子了，怎能功虧一簣？不惜代價，也要把她娶回家。
看著羊大任沉默不語，七王爺自然知道他在想什麼，當下冷笑道：「你以為你遇上的是千載難逢、潔身自愛的名伎？哼哼，天底下就有你們這些蠢貨。當年我兒子就是中了一樣的邪——」
「王爺，您的公子？」羊大任詫異極了。他聽說過七王爺的長子很年輕就因病亡故，但除此之外，極少聽七王爺主動提起這個兒子，沒想到還有這樣的牽扯在內。
七王爺不肯多說，只是搖頭，勉為其難地說：「算了算了，我就幫你這個忙，上黃鶯樓去一趟。不過話先說在前頭，我只嘗試這一次，若不成功，你就給我死心，不許再糾纏下去。要不然讓吸血鬼纏上了，一輩子沒完沒了。」
「多謝七王爺。」羊大任起身，長揖到地，深深謝過，「只要七王爺出馬一定沒問題的，那就有勞王爺了。」
***
三天之後，七王爺陪同羊大任，重新回到黃鶯樓，登門拜訪。
因為消息早已傳到黃鶯樓，所以裡頭可是開最豪華的花廳迎賓，來伺候的丫頭們個個利落又貼心，極盡巴結之能事，伺候得客人無微不至。但整個廳內的氣氛相當詭異，瀰漫著山雨欲來的陰霾。
蘭姨特別打扮過了，珠翠耀目，粉妝鮮麗，雖上了年紀，依然可以遙想當年的照人容光。她看著七王爺進來時，那臉上的表情又是得意，又是輕蔑，笑得幾乎要合不攏嘴。
「王爺貴人踏賤地，真是黃鶯樓的榮幸。」蘭姨親自為兩位客人斟了酒，「一點薄酒不成敬意，兩位大爺別客氣，請用吧！」
七王爺滿肚子不高興地端起酒杯，一飲而盡。
「王爺別喝得這麼急，慢慢喝吧，小心醉了，不好談正事。」蘭姨掩嘴輕笑，「今兒個來，是幫羊大人求親來的？」
她把「求」那個字說得特別響亮，七王爺的臉更黑了。
風水輪流轉，他真的有這麼一天，要回來求她？蘭姨臉上那股子得意啊，真是筆墨難以形容。就像是抓到老鼠的貓，不好好折磨一下，怎能出她多年來心頭一股怨氣？
「我說嘛，羊大人這等才情地位，要娶我們小玉，自然得讓有頭有臉的人出面說媒才是。沒想到還真的請到了七王爺，願意紆尊降貴到我們歌樓——」
「你這女人，廢話沒完沒了。」七王爺按捺不住，虎著一張臉，粗聲開罵了，「有什麼話你就直說，要什麼條件儘管開出來，別再拐彎抹角了。」
「哎呀呀，這麼凶做什麼呢？我可沒見過來求人的態度這麼高傲！」蘭姨掩嘴甜笑起來，笑容十分可怖。
眼看著還沒開始談，氣氛就要整個搞僵掉，羊大任不慌不忙出聲：「蘭姨既然知道我們今日是來求親的，那就好辦了。照蘭姨之前開出的條件，十萬兩的銀票，我已經帶來——」
「十萬兩？！你真要付這冤枉錢？」七王爺選在這時候又炸起來，轉頭怒罵羊大任：「我不是說了，別讓她予取予求嗎？讓我出面說媒還不夠？」
「不夠，自然不夠！」蘭姨突然變臉，厲聲道：「我不但要銀子，要你親自上門來求，還要你現在就跪在我跟前，為你多年前的負心道歉懺悔，求我原諒！」
「你做夢！」七王爺拍桌而起，「我就知道你是借題發揮，乘機為難。不過就是區區歌伎罷了，有什麼了不起？沿河全是歌樓、妓院和酒家，姑娘到處都是，黃鶯樓有什麼好希罕的？羊大任，給我走！」
「哦，是嗎？不希罕？」蘭姨冷冷笑道：「難道七王爺忘了當年令公子雁永濤迷戀的，也正是我們黃鶯樓的琴伎小梅？」
「那又如何？都是過去的蠢事，何必多提？」
蘭姨可是等了多年才等到這個機會，她睥睨地望著七王爺，一字一句，清清楚楚地說：「那麼王爺可知道，琴伎小梅曾生下一名女嬰？」
沒想到這句話讓七王爺整個人僵住，宏亮流利的罵詞也鈍了，「你明明那時……告訴我說，那名琴伎小梅已經投河——」