一飲而盡，他痛快地抹去嘴角邊的藥漬。
喬淇身軀一震，眼眶驀地紅了，憑世子爺的家世、人才，要什麼女人沒有，願意為她這個沒錢沒背景的小庶女賭上性命，她信了，信他的真心，他一生一世一雙人的誓言。
動情地走近他，她伸手緩緩抱住他，正想向他全盤托出實情，那不是毒藥，冷不防他卻突然壓下一枚重重的吻。
「嗯……」
喬淇被他的舉動一嚇，張開小口驚呼，正好令他的舌頭長驅直入。
「嗯……放開……」
感覺到唇舌間泛著濃濃苦味，他竟是將最後一口藥汁渡進自己口中，喬淇被嗆了一下，用力推著他掙扎著，卻因他猛烈的索取糾纏而虛軟無力。
她被嗆得難過，又被他奪去呼吸，相當難受，最後是強烈的咳嗽使他放開了她。
他為她倒來一杯茶，她連忙接過喝下潤潤喉，刷洗被苦味佔據的味蕾，稍緩過氣來不禁嗔道：「你做什麼……」
「我突然後悔了，不想孤獨地上黃泉路，更捨不得拋下你不管，就讓我們做對同命鴛鴦。」沈天洛對她露出一抹邪氣的笑容，又不懷好意地湊近她，「看來娘子還活蹦亂跳，掛有元氣的，不如為夫再渡些毒給你？」語畢又絨封住她的櫻桃小口。
剛剛湯藥一入口，沈天洛頓時知道那其實只是一碗黃連湯，他從前長期裝病，什麼補藥沒吃過，一嘗自然識破她的小心機。
喬淇不似古代女子矜持保守，對於戀人間親密的互動早已習慣，此時明白沈天洛的真心，對他的索求不再抗拒，兩人忘情地交換無數個吻。
長長的一吻後，沈天洛鬆開對她的桎梏，他深一呼吸，壓抑著微顫的聲音道：「你這小丫頭竟敢玩弄我，用這種方式測試我的真心，該罰！」
「甜頭你都嘗盡了，你還想罰什麼？」她俏皮地對他笑咧嘴，反問道。
她大方的詢問反而令他愕然，屈指一彈她額頭，「堂堂姑娘家，有些渾話可不能胡說。」
「咦，沒想到堂堂世子爺一向恣意妄為，居然會顧及這種繁文褥節？」說完，被他一瞪，她旋即住口，嘴角始終控制不住地往上翹。
「你等我，我會盡快退了與喬清的婚事。」他低頭與她對視，將她攬往自己的腿上坐下。「這樁婚事是我父王瞞著我定下的，我發現後很不高興，又因故與他大吵一架，憤而離家出走，也才遇見你。從前因為我父王的關係，對這婚事我只是一拖再拖，放著不管，反正眼不見為淨，可如今有了你，該斷的就得斷得乾淨。」
他露齒一笑，忽地想到一事，瞄瞄她的前胸，「對了，你今年到底幾歲？之前我問過八兒，他說你來年就十五了，但是若你真是喬大將軍孫女，年紀似乎不對。」
喬淇順著他的視線也看了自己胸前一眼，臉微微紅起，雖然還小，但她還在青春期好不好！
哼，就憑她藥補的本事，天天狂嗑青木瓜系列，不怕事業線長不出來！
她簡單說了八兒身世，她這個「真假千金」的計劃，聽得沈天洛眉頭皺起，不想也不捨心愛的女子與喬府那群人成日勾心鬥角，不過如今騎虎難下，也只能繼續扮下去，再說此舉也不是沒好處，至少喬府庶女與蓮香樓掌櫃，他想娶她前者會更順利些。
「你呀，總是這麼膽大妄為！」他搖頭笑著又吻了她一口。「可是我就是喜歡。」
感受到他強勢的吻，看著他眼中張揚的得意與滿足，看著他酷似晨風的臉，喬淇心頭頓時有種豁然開朗的感覺，如果他們倆是太陽，那麼強勢的沈天洛是夏日艷陽，晨風則如冬天暖陽，一個給予她希望，一個給她包容的溫暖；如果他們倆是風，沈天洛是那強勢地攪亂她心湖的暴風，晨風是和煦地撫平她思緒的微風。
他們不一樣，相同的是在她生命不同階段，佔據她心裡最重要的位置。
她深深地望著他，眼神裡充滿無盡愛意，沈天洛被她看得眸色漸深，大掌一伸遮在她閃亮的瞳眸上。
「做什麼？」喬淇笑著拉下他的手。
「以後別用這種眼神看男人。」
聽他渾厚音色中隱含壓抑，她起了玩心地逗他，「是是是，從今以後我只這麼看世子爺，如何？」
他滿意一笑，捏了捏她的俏鼻，「撲火的飛蛾可沒能落得好下場。」
「喔，世子爺捨得讓我有壞的下場？」她對他眨眨眼，笑得好不燦爛。
沈天洛咳了咳正色道：「我今兒個來還有另一件要事，被你一開竟差點忘了說。」喬淇見他說得一本正經，問道：「什麼事？」
「上回聽過你那一席話，我想了很久。」
喬淇略一思索便知他是指靖王謀亂一事，也跟著整肅臉色。
「從小我很崇拜我父玉，文韜武略他確實都是數一數二，當年他方及弱冠，統領八十萬大軍抵禦北方狼族，下進南荒，為我騰龍王朝開疆拓土，之後卸下兵權，改任文職也有多項佳績，擁有如此能力，屈尊為臣的確是委屈了他。」他說著一歎，「當年先帝也很看重我父王，他又身為長子，只是因嫡庶之分，帝位無望，他十分不服，尤其日後結交一眾門客，聽著那些人漫無邊際的吹捧，益發妄想那件事。」
喬淇點點頭，如此經世濟民的人才，如今要他做個閒散王爺，也難怪他不肯安分。
「為人君者，必得有識人用人之能，在這點上我父王確實差皇上許多，且他心胸太過狹窄，不能容人……」他又歎口氣，話鋒一轉，「知道他要行大逆之事，我和母妃都曾苦口婆心勸他，只是他一意孤行，最後我母妃勸不了索性袖手不理，我亦是躑躅於忠義之間……那一日你說，先盡人事，再聽天命，我反覆思量後，這才下定決心。」
他深吸一口氣，直望她清澈的眼底，「我決定再去勸勸我父主。」