「少……少爺。」她緊張不已，不知所措叫道。
「你剛剛在做什麼？」段磊冷冷地問。
「奴……奴婢在整裡書房。」她不安的說，不確定少爺來了多久，有沒有看見她剛剛做了什麼。
「整裡書房？把手伸出來。」段磊冷哼一聲，命令她道。
鈴蘭一陣心慌，頓時明白少爺一定看見她剛剛在看信的舉動了。
現在該怎麼辦？要假裝自己目不識丁先過這一關呢，還是就此機會順水推舟，讓少爺知道她有能力可以幫助他？
她遲疑了一下，將藏在身後的信拿出來，小心翼翼的說：「奴婢只是好奇，所以才看了下信裡的內容。」
「你識字？」段磊瞇起眼。
「識得一些。」鈴蘭含蓄的答道。
段磊瞇眼看她，臉上帶著懷疑。像她這麼一個年紀輕輕的小女婢竟然說她識字，這教他如何相信？
他轉身走到書架前，隨意抽了本書問她，「告訴我這本書叫什麼。」
「論語。」鈴蘭看了下書冊上那兩個字，毫不遲疑的回答道。
「把這段話念出來。」段磊將書冊翻開，隨意指了段句子對她說。
「視其所以，觀其所由，察其所安。」鈴蘭無礙的看著上頭的字句念道。
段磊驚訝的挑高眉頭，沒料到她竟真的念得出來。
「看樣子你說你識字並沒有說謊，但絕對不止一些對嗎？」他若有所思的打量著她說。「你叫什麼名字？」
「奴婢鈴蘭。」
「鈴蘭？」好像隱約聽過這個名字……段磊忖度的想——對了，他想起來了。「你是我娘特別指派過來服侍我的那名小婢女？」
「是。」
如果是娘指派過來的人，應該是沒問題才對。
「出去吧，我想一個人靜靜。」他揮了揮手，一臉疲憊的吩咐道。
剛剛接到消息，又有一間段家商行的分號關門倒閉，這已經是這個月的第四間分號了，再這樣下去，他們段家商行遲早會全軍覆沒。
他到底該怎會做才能獲得商聯會成員的認同與信任，不會因為擔心段家商行會付不出買貨的銀兩，而拒絕與他們交易呢？
低聲下氣的請求也求過了，厚顏以父兄之名挾恩圖報也圖過了，出高價收買也沒用，只是被譏為空口白話，他已經快要黔驢技窮了。
「少爺。」
一個聲音突然打破寂靜傳進他耳裡，段磊睜開眼，只見那名叫鈴蘭的婢女竟然還站在書房裡，沒有出去。
「你怎麼還在這裡？」他蹙眉道。
「奴婢剛看了那幾封信，有些想法不知該不該說？」鈴蘭猶豫的開口道。
「想法？」段磊有些嘲諷。
一個小婢女，雖然識得一些字，但對於商行經營能有什麼想法？那些被他揉擰成團的信全是分號面臨的種種困境，他在無技可施又愈看愈怒之下才會拿信出氣。
他絞盡腦汁都無法解決的問題，她一個小婢女能有什麼想法？
雖然感覺很可笑，但聽聽也無妨。
「說說看。」他隨意應道。
「奴婢從信中發現許多分號商行都因商品貨物短缺而面臨經營困境，那些商品貨物的來源，除了向其他商隊商行採購交易外，難道不能由段家商行自己收購提供嗎？」
「你以為商隊是為何存在的？如果那些貨品如此容易收購，商隊們又何需跋山涉水到千里外去採購商品和貨物？倘若一切由咱們自己來，那要花費多少人力物力你可知道？」
「奴婢指的是收購在地盛產的商品，像咱們嵐州產絲綢，遙州產玉，璣州半處崇山峻嶺故而盛產各類獸皮，咱們可收購這些東西——」
「有道是奇貨可居，在地盛產之物根本就不值錢。」
「不值錢正好可以低價收購，再將貨物運往它州高價賣出。」
「你說的正是各商行商隊所做的事。」
「沒錯，但商隊一來一往是兩趟路的時間，咱們卻只需一趟路的時間就足夠，再加上少去其他高行商隊獅子大開口的出價，咱們商行可以省去不少銀兩。」
段磊眉頭緊蹙的認真思索可行性。
據他所知，商聯會裡的商行商隊都各司其職，負責遙州的就專走遙州這條路線，璣州有璣州的，盛州有盛州的，還沒有任何一間商行可以囊括數州的，畢竟那得耗費大量的物力與人力。所以商聯會才會出現，相互分工合作、利益互惠。
所謂利益指的是商品的共享，其中商品在商隊的收售差價絕對是有利可圖的。
由段家商行自行收購運送嗎？
段磊愈想愈覺得可行，雖然這麼一來負責走商的人員可能會多一些，但只是提供自家一間商行的貨物，根本不需要十數人或數十人的大商隊，只需要兩、三個或三、五個身手矯健的人就足夠了。
嗯，試試看吧。
「去把李行首和張行首找來。」他倏然開口道。
「是，奴婢這就去。」鈴蘭迅速點頭，領命而去，臉上帶著燦爛的笑容。
這並不是她想出來的法子，而是在重生前，段家商行的分號一間間關門倒閉，僅存唯二兩間後，少爺將全副精神都投注在這兩間分號上，並不辭辛勞勤走於兩州的分號之間，意外的發現自己自足這個好方法，她只是提前將這方法說出來而已。
總之，應該可以暫緩燃眉之急，而少爺也能稍微喘口氣了。
太好了。
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「鈴蘭，你在這兒做什麼？少爺到處在找你。」
「少爺回來了？」
「正在觀雲苑的書房裡等你。」
「我這就過去。」
鈴蘭朝王總管福了下身，急忙朝觀雲苑趕了過去。
過去兩年，為了改變段家商行原有的經營體制，少爺馬不停蹄的親自前往段家各處分號瞭解概況，進行革新。
變革絕不可能一帆風順，他們最先遇到的便是資金不足的問題，要想收購就必須先要有銀兩，而段家商行如果有足夠的銀兩就不會被商聯會成員排擠，用些似是而非的理由拒絕供貨給段家。