「我是怕別人笑話你。」他捏了捏她的鼻子。「這種舞技也敢拿出來獻醜。」
見他竟敢取笑她，她橫他一眼，「那你以前還爬到樹上看。」
「那時閒著也是閒著，就勉為其難的看了。」
「你既然這麼魁強，以後我不跳給你看了！」她佯怒地推開他轉身要走。
他掛住她，將她再拉回懷裡，薄唇逸出笑意，抬起衣袖為她拭去臉上的薄汗。
「你跳舞的時候像個仙子，方纔我真擔心你跳著跳著就飛上天了。」
她聽了登時笑靨如花，「若我真飛上天，你要怎麼辦？」
「拿條繩索把你套下來，或是抓著你一塊飛上去。」
一旁伺候著的蘭兒和琴兒見兩人說完肉麻話後又四唇相貼，便識趣地迴避，嘴角都漾著抹笑。
這幾個月來見上官鳳馳和牧頌晴如膠似漆，蘭兒很開心，相信老夫人在天之靈應該也會感到欣慰，她沒有為女兒選錯丈夫。
一吻結束，上官鳳馳憐惜地輕撫著她泛紅的俏臉，「累了嗎？我們回去吧。另外，蠻軍近日似乎又有動作，我得去看看，這兩日可能沒辦法回府。」
牧頌晴有些納悶，「蠻軍怎麼老是不安分？」
「蠻族所在之地去年大雪，凍死了不少牲畜，所以想搶些糧食回去。」
「聽起來他們這麼做也是情有可原。」
上官鳳馳不贊同地搖頭，「他們不值得同情，為了掠奪糧食輕啟戰端，那些被掠奪死亡的人又何其無辜？若是蠻族首領夠聰明，就該尋思如何避免寒災，事先屯糧，甚至規劃農作以改善族人的生活，而不是發動戰爭掠奪我們。」
牧頌晴想了想，覺得他說得有理，「也許他們的首領沒想到這些，你何不把這些話轉告他們首領，如此一來，他們或許就不會再來尋釁，相信常年爭戰對他們也不利。」
上官鳳馳略一沉吟，頷首，「此法倒可一試。」連年征戰他也倦了，不再想再打這種無謂的戰爭。
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「元帥想與蠻族首領會談，立意甚好，但……」風水連遲疑著沒再說下去。
知他有所顧慮，上官鳳馳示意，「直說無妨。」
「飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。若他們在聽了元帥的話後明白關竅果真不再來犯，陛下便不用再仰賴元帥鎮守青州，元帥的利用價值全無，屆時手握重兵的元帥，對陛下而言恐怕是……」
聽出其中的利害關係，秦笛連聲附和，「沒錯，來犯的蠻軍只有元帥能鎮住他們，陛下才不敢動搖元帥的權力，若是他們不再來犯，去除了這個心腹大患，陛下哪還容得下元帥，所以此計千萬不可行。」
林廣飛也急忙表示，「對，元帥，你可千萬別去找那蠻族首領會談，萬一他們不再來犯，有麻煩的反倒成了咱們。」
王祖浩皺起眉，「難道就沒有兩全其美的辦法嗎？」他希望不要再打仗，可又不希望讓陛下有理由開始對付他們。
秦笛冷哼了聲，「兩全其美？你別想了，聽說陛下現在變得暴虐多疑，朝中有不少大臣因為一點小事便被陛下下令處斬，你想若是蠻軍不再來犯，他還有必要留下咱們嗎？」
「見過嚴副將。」
聽見大帳外傳來士兵的聲音，帳中的數人登時不再提方纔的話題，話鋒一轉，談起敵方軍情。
「這次蠻族各部凍死不少牲畜，只怕隨時會揮軍犯境，元師，咱們得有所提防，以免措手不及。」
在風水連說這話時，嚴盛穿著一身鎧甲走進帳營裡。他個頭不高，嘴上蓄著兩撇鬍子，臉型略胖，咧嘴笑著，看起來一臉和氣。「聽說元帥與幾位將軍在這討論蠻軍的事，末將不才，也想來聽聽諸位將軍和元帥的高見。」
上官鳳馳示意，「你坐吧，我也正打算派人找你過來，聽聽你的看法。」
「謝元帥賜坐。」嚴盛走到一旁的椅子落坐。
嚴盛是奉陛下之命前來暗中監視上官鳳馳，同時還要偷偷學習他調兵遣將之法。這段時日，他自認已學到不少，聽了好一陣上官鳳馳等人的討論後，主動請縷，「元帥，這次蠻軍若進犯，請由末將率軍出擊。」
「你可有把握？」上官鳳馳濃眉微皺了下。
「末將有把握能退敵。」他信心滿滿說。只要能打贏這場仗，便能向陛下證明，他已有足夠的能力能取代上官鳳馳，便能獲得權力。
微一沉吟，上官鳳馳頷首，「好，既然你有此把握，那麼這次蠻軍若來犯，就由你領兵退敵。」與蠻族首領會談之事，他決定延後，等適當時機再議。
一旁的秦笛冷笑搖頭，林廣飛和王祖浩也不看好，憑嚴盛那點能耐，只怕一上戰場便成了箭靶，怎麼死的都不知道。
風水連則面露微笑。這嚴盛性子浮躁又急功近利，絕對成不了事，不過這剛好可以讓陛下看看，他派來的人是何等草包，上官元帥是無人可以取代的。
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不出秦笛等人預料，這一戰嚴盛慘敗，一條手臂被活生生遭敵軍砍下，還是上官鳳馳及時出手，才保住一命。
嚴盛不服軍令，執意率軍繼續追擊蠻軍，以致中伏，連累數千士兵傷亡，尚祈陛下嚴懲，以告慰傷亡弟兄。
心知嚴盛是牧隆瑞的人馬，自己動他不得，因此上官鳳馳擬了道奏折上報，待這場持續數月的戰爭完全結束，嚴盛傷癒後，命人將其押解回都城。
見到奏報，牧隆瑞臉色陰鷙，下令將嚴盛處死。
嚴盛驚駭地跪地求饒，「陛下，是上官鳳馳陷害末將，才害得末將損兵折將，求陛下明察！」
牧隆瑞臉色陰冷的斥責，「若非你貪功，一意孤行，豈會誤中陷阱！來人，將他推下去斬了。」這嚴盛跟在上官鳳馳身邊這麼久，非但沒抓到他的把柄，還落了個違背軍令、損兵折將的口實，這種廢物留下有何用。
「陛下，饒命啊——」嚴盛一路哀求著被拖出去。