這聲歎息太甜，她的笑容亦如蜜，就連素來冷情的希蕊，也難免勾動心弦。
「他對你好，那就最好了，不枉我這三年來，極力為他剷除政敵。」
「是啦，采荷替開陽多謝我們國家最聰明又最美麗的王后娘娘，有您鼎力相助，他這王者之路自然會走得順遂。對吧？」采荷甜甜地撒嬌。
希蕊聽了，忍不住伸手捏捏她軟嫩的臉頰。「你這丫頭，就是一張嘴討人喜歡！」
她笑咪咪，像貓一般俏皮可愛。
姨甥倆又聊了片刻，采荷起身告辭。「表姨母，我也該是時候回去了，要不開陽找不著我，又要擔心了。」
「你回去吧！對了，你不是說喜歡這茶？我派人送幾罐茶葉給你吧。」
「多謝表姨母，這茶葉得來不易，珍貴得很，我和開陽會留心品嚐的。」
「嗯，去吧。」
「是，采荷告退。」
語落，采荷翩然離開，希蕊目送她婀娜的背影，若有所思，端起茶盞淺啜一口，茶涼了，味道轉澀，她蹙眉，將變味的茶吐了。
一旁侍立的宮女見了，連忙過來另烹一壺熱茶。
「不用了。」希蕊揮手逐退宮女。「你派人去傳喚青龍令，要他立即過來見我。」
「是，娘娘。」宮女領命退下。
希蕊盯著涼茶，半晌，唇角揚起銳利冷笑。
這茶冷了，她是不喝的，她要的是完美無瑕的好味道，差一分都不行。
同樣地，她要的是一個對她忠心耿耿的王位繼承人，不容絲毫異心。這三年來，開陽表現得很好，對采荷溫柔寵愛，對她更是唯命是從。
只是她仍不免有些許憂心，一旦召開圓桌會議，他果真成了太子，嘗到權勢的滋味，還能否那麼百依百順聽她的話呢？
看來有必要試探一下……
「可別怪我啊，開陽，欲成大事之人，有些情份不得不狠心斬斷，你該懂的。」
希蕊冷冽自語，將杯中涼茶全數倒進一盆綠色植栽裡。
采荷回到寢殿，尚未及日落時分，令她意外的是開陽竟比她先回來，半臥於一張臨窗的軟榻上，悠哉地品茗讀書。
她驚訝地迎上去。「今日你不是與人相約打馬球嗎？怎麼這麼早回來？」
他聳聳肩，橫臂一拽，將她旋入自己懷裡。
「覺得無聊，所以就提早回來了。」他應道，擱下書卷，伸手撩撥她秀髮。「你呢？見過王后娘娘了？」
「嗯，見過了。」她放鬆身子，倚坐於他胸懷。
「都聊了些什麼？」他問。
她簡略把兩人談話內容說了，末了，作了結論。「表姨母似乎是打算商請陛下，盡快召開圓桌會議。」
開陽聞言，沉吟搖首。「還不是時候。」
「啊？」她一愣。「為什麼？」
「真雅只是行蹤不明，未必是死了，父王一向最疼愛她，肯定會傾盡全力搜尋她的下落。他不會答應王后娘娘立刻召開圓桌會議的，何況若真要開會討論王位繼承事宜，我方也需多掌握幾席議事公，確保是我被立為繼承人，而不是德芬。」
「可是，投向德芬公主一派的議事公只有兩、三位啊！」
「還有真雅的人馬呢！」他寵溺地揉揉她螓首，彷彿笑她天真。「他們為了防堵王后，或許寧願轉向支持德芬。」
「會那樣嗎？」她驚顫地轉頭望他，秀眉鎖攏，開始為他擔憂了。
他笑了，見她為他憂慮，一臉煩惱，忍不住低唇，親親她柔嫩的臉頰。「放心吧！你表姨母肯定不會坐視那樣的情況發生，她會將真雅的人也拉攏過來的。」
她不語，睜著一雙澄透的眸，若有所思地瞅著他。
「怎麼了？」他揚眉。「幹嘛這樣看著我？」
她眨眨眼，似是遲疑著該不該問，半晌，還是問了。「真雅下落不明，你不擔心嗎？」
「我為何要擔心？」他輕輕一哂。
淡漠的反應令采荷有些滋味複雜。「她……可是你妹妹啊。」雖然不是同個娘生的。
所以，是怨他涼薄嗎？開陽似笑非笑，又親了親她。「這世上能令我掛懷的人，只有你了。」
最強悍的甜言蜜語，不過如此。
采荷聽了，不免芳心悸動，兼之他又以那般溫柔深情的眼神望她，教她不投降也難。
芙頰方才遭他烙吻之處滾燙著，她嬌睨她一眼，媚態橫生。「那母妃呢？」
他笑笑，不自覺地欣賞著她無意間流露的風情。「你這意思是暗示我不孝了，有了娘子就忘了母妃？」
「人家才不是這意思呢！」她嘟嘴，蔥指用力掐了掐他手背。
他作勢痛呼一聲，她立時鬆手。
「怎麼？很痛嗎？」
哪會痛啊？開陽好笑，發覺自己很愛看她為自己緊張的模樣，俊唇俯下，貼在她曲線玲瓏的耳畔，吹拂著曖昧氣息。
「做這世上我最在乎的人，不好嗎？」
「當然好啊！」她麻癢得微縮肩頸，又想躲，又捨不得躲。「只是……」
「只是什麼？」
「總覺得……有些心慌。」
「慌什麼？」
怕這一切不過是鏡花水月、海市蜃樓，轉瞬便會成空。
采荷默默尋思，卻不敢坦言，怕他誤以為她是懷疑他的心。
開陽見她悶聲不吭，眉峰斜斜一挑。「不准對我說謊，在我面前，不得有半分隱瞞。」說著，她掌住她後頸，與她的鼻頭相互摩挲。
她被他挑逗得暈生雙頰，意亂情迷。「若是我說了謊，你要如何？」
「我會生氣，很生氣很生氣——」
「我才不怕呢！」
「真不怕嗎？」他低笑，捉弄地搔她癢，她躲不開，又笑又嚷.
「別鬧了！好，好，我怕就是了……」
「聽起來不像很怕呢。」他作弄她。
「怕，怕，我怕死了。」她求饒。
他這才甘心，收回手，她懊惱地橫他一眼，梳攏凌亂的雲髻。
「你這人，真壞。」
他由她笑罵，攬抱她纖腰，玩弄她衣帶。
「別玩了。」她試著推開他。「方纔我回來時，先吩咐他們燉了補湯，應該熬得差不多了，我去瞧瞧。」說著，就要起身下榻。