夏采荷！她根本不是什麼小宮女，而是貴為皇后的親戚！
開陽心頭頓時亂了調，若是她將兩人昨日偶遇的事說出來呢？若是她告訴王后，他哭著吃點心，還說自己失去了一個最親愛的哥哥那陰毒的女人會怎麼想呢？
若是她將一切抖出來，他與母妃的性命安危，怕是在旦夕之間……
開陽咬牙，藏在衣袖下的雙手，掐握成拳，全身肌肉緊繃。
夏采荷揚著輕靈的水眸，提著他，像是好奇地打量著，然後轉向希蕊王后。
「表姨母。」嬌嬌的喚。「這位王子哥哥好奇怪啊！」
「哪裡怪了？」希蕊笑問，神態親切和善，顯然是很疼愛這個表外甥女。
開陽暗暗心驚，指尖掐入掌心肉裡。
「初次見面，他居然一聲不吭，連招呼也不打，采荷生的不可愛嗎？他討厭我嗎？」這口氣，分明是撒嬌啊。
開陽瞪著她，她說初次見面？
「就因為我們采荷太可愛了，王子哥哥才會看呆了吧！」希蕊笑著將她攬入懷裡，撫摸著她柔細的髮絲。
「王子哥哥，你討厭我嗎？」小女孩問的直白。
開陽喉嚨發乾，搖了搖頭。
「那我們以後可以做朋友嗎？「她歪著小臉蛋，巧笑倩兮。
他驚異地地望著她，不知她是何用意。
「答話啊！」希蕊揚嗓，語氣含著一絲不滿。「莫非我們采荷，入不了王子的眼嗎」
「不是的，娘娘。」他急忙應聲。「兒臣只是沒料到會在宮裡遇見這麼個小女孩，所以有點……」俊顏淡淡窘紅。
希蕊抿唇，似是覺得他尷尬的神情很有趣。「我們采荷漂亮吧？」
「嗯。」
「不是我誇口，所以見過她的人都說她長得像我，將來長大了必是傾國傾城的絕色。」
「是，夏姑娘眉目之間的卻與娘娘有幾分神似。」
所以她才會如此疼愛這個小女孩吧？她肚皮不爭氣，未曾生育一子半女，或許是將這個女孩當成自己的親生女兒了。
開陽於心下暗暗琢磨。
「以後采荷會常來宮裡走動，若是遇上了，你就多多關照她吧。」希蕊吩咐。
「是，娘娘。」他躬身領命。
「表姨母，現在就可以關照啊。」嬌軟的童嗓又揚起。「采荷想遊湖，讓王子哥哥陪我去好不好？」
「當然好啊！」希蕊捏捏她軟嫩的臉頰，鬆開手讓她滑下。「開陽，采荷就交給你照料了。」
「是，娘娘。」
在一群宮女及侍衛的簇擁下，開陽領著采荷來到湖畔，等待著船娘搖來扁舟，夏采荷見其他人都離得遠了，抬起小臉蛋，朝他俏皮一眨眼。
「你放心吧，昨天的事我不會說出來。」
這話，她說的雲淡風輕，彷彿不以為意，對他而言，卻猶如一記悶雷，在耳畔霹靂作響。
他不禁望著她，投給她一記意味深長的眼神，焚著灼灼怒火，藏不住恨意的眼神。
就是這一眼，令她的天地就此顛覆——
第3章(1)
他想起來了。
對於他們初次相見，以及之後不算愉快的重逢，他有何感想呢？
那時，她年歲尚幼，不甚能理解宮內的風雲詭譎，之後，她逐漸長大，也逐漸領悟，她與他之間，原來存有許多利益衝突。
她的身份對他而言，應當是殘忍的標誌，因為她是希蕊王后的親戚，而幾乎每個死去的王家子女，或多或少都與王后有關。
她在他心目中，也許是個敵人吧！是他難以克制不去憎恨的對象，然而如今，他為了某種原因，不得不娶她為妃。
那原因是什麼？
采荷其實想問，卻又隱隱地明白，自己無須追根究柢，有些事情，弄清楚了不會讓彼此關係更好，只會更僵。
所以她聰慧地不聞不問，只安靜地坐在一旁，陪開陽喝酒。
他像是發洩似地乾了一杯又一杯。洞房花燭夜，他並不想與自己的妃子溫存，只想喝個酩酊大醉。
他喝愈多，采荷的心便愈傷，方寸之間纏結著理不清的哀愁。
想勸他別喝，喝酒傷身，可又希望這一杯杯酒能化去她眉間陰鬱，若是他能開朗些，偶爾放縱又何妨？
她只願他快樂……
「你，夏采荷。」他忽然喚她的名，揚起頭，強張一雙醉意朦朧的墨眸，直勾勾地盯著她。
真是醉了。她望著他染紅的俊顏。
「你，給我聽著。」起先，他指著她，後來想想，索性傾過身來，雙手掌捧她臉蛋。「給我聽著，夏采荷。」
「是。」她溫順地應，不想跟一個酒醉的男子計較說話的口氣，何況，她也無從計較，他是她的夫君，又是這個國家的王子，她是該順從他的。「殿下有話，就直說吧。」
他卻沒立刻開口，俊眸瞅著她，眼神變幻不定，良久，才嘶啞地揚嗓。「那朵花，不是給你的。」
什麼花？采荷愣了愣，轉念一想，方才恍然。「是那天那朵虞美人花嗎？」
當她在他懷裡悠悠醒轉，發現自己衣襟上，別著一朵艷紅的花，那原本是她捏在手裡的，她猜想，是要投入曹雪紅的花籃裡。
「你是故意的嗎？」他瞇眼，嗆問：「那天你是故意暈倒的嗎？試圖吸引我的注意？」
「不是的。」她搖頭否認。「那天，我是真的頭暈，御醫不也說了嗎？我染了風寒。」
「是，你是染了風寒，但為何偏偏在那一刻，在我眼前暈厥？」
「你懷疑，我是刻意挑選那時機，裝模作樣？」
「難道不是嗎？」他冷笑。
采荷默然無語。
她是刻意的嗎？她也曾如此捫心自問，可索求不出一個明確的答案。
或許，她真是故意的，眼見他即將把花投入曹雪紅的花籃，一時心焦如焚，才會止不住暈眩。
「那朵花，不是給你的。」她再度強調。
她閉了閉眸。「是，我知道了。」
「不過，既然給了你，我也不後悔。」
他說不後悔？她驚訝地盯視他。
他笑笑，將她臉蛋捧得更近，瞧著，迷濛的眸光落定她綿軟的櫻唇，眼神轉深。