「除此之外，我要她。」長指不偏不倚，落在廳角靜佇的她身上。
「你心知肚明，高家產業現值不及這個價，姑且不提遠親之誼，你要我伸出援手，而我是生意人，在商言商，豈容自己虧了？我要買斷的，除了高家這爛攤子，也包括了她與你高家的血親情分。你若允了，今後她便與你高家再無瓜葛，你自個兒考慮清楚再回覆我。」
豈需考慮？父親當下便允了。一個無足輕重的女兒，換來萬兩銀，是大大賺了，他巴不得半夜便將她打包送到貴人的床上侍寢。
那時的她，只覺羞憤欲死。
年方十六、卻已沈然若定的少年，伸手輕輕拍撫她站得直挺的僵硬背脊，眼中沒有任何輕浮意味，只有滿滿的憐意，淺淺歎息似是同情她投錯了胎。
「別怕，我無惡意。那萬兩價金確實是要買高家產業，它值這個價，只可惜你父親不識貨，在他手裡是糟蹋了。順道將你也討來，只是覺得在我這兒人盡其才，會好過留在那裡教人糟蹋，你若願意，慕容家不差你這副碗筷。」
她值這個價——
她聽得一陣耳熱。那意有所指的雙關語，彷彿也在告訴她，她值這個價，是她父親不識貨。
往後的數年裡，她克盡職守，每每想到這句話，便不容自己懈怠分毫，只為了向他證明，他的眼光沒有錯，不教人笑話他看走眼，做了筆賠本生意。
安頓好娘親，她便隨他一同返回京城，從此，一直跟隨在他身邊。
她永遠記得，進慕容家門的那一天，他意喻深深的一番話——
「往後，便喚你雁回吧！」
雁去，終有雁回時，要她別再望著生命中早已遠去、以及那從不曾盼到的，退一步，眼界更廣。
她懂得。
那個家從不曾給過她什麼，連名字也是因為她排行第十，不識字的娘親便喚她小拾兒。
一滴精血之恩，慕容韜已代她還盡，她不想、也不需要惦著一個不曾餵食過她一餐、連名字都沒給過她的男人。
進了慕容家的門，便代表過去全然摒棄，從這一刻開始，她有了全新的名字、全新的人生。
也是從那一天起，她的眼便只能看著他，再也移不開。
那個——給了她名字，以及再生之恩的男子。
「你說……雁回？」確認似地再問：「莫？」
「是。」依然精簡，不帶起伏的音律恭敬回應。
他望了望床頭，無言了半晌。「我跟你有仇嗎？」否則怎會為她取個……聽來有些晦氣的名字。
「您不曉得。」
那神態，完全一如那年，她答出「莫」姓時，一陣短暫的無言。
既然與那個家再無瓜葛，她連一絲一毫也不願承他們的情，莫，是她娘的姓。
「然後呢？」他聽得正在興頭上，催促她往下說。
「我跟在您身邊，您教我怎麼做生意，並保護您的安危。」
「然後？」
「沒有了。」
「……」他又無言了半晌。
歎氣。「莫姑娘，故事不是這麼說的。」
她凝眉，似是無盡困擾。「我嘴拙，要不我喚全叔進來，您有什麼想知道的就問他。」
全叔是看著他長大的、莊裡最資深的管事，任何事問他，得到的答案會比她這裡還要來得鉅細靡遺。
「別。」男人一張手，扯住她的袖，不讓她離開床榻半步。「我想聽你說。」
養傷這段時日，最先是由她口中報告他一身傷勢，除了滾落山腰時，身上大大小小的擦傷外，最嚴重的是摔斷的右腿骨及左心房上穿胸而過、幾可致命的劍傷。
儘管她一一稟明時，仍力持沉穩，他仍是由那微顫的眉睫，瞧出一絲難以掩藏的恐懼與慶幸。
恐懼他與死亡擦身而過，慶幸他異於常人，那顆生於右胸房的心仍安然跳動著。
既然腿也傷了，手也使不了勁，成日躺在床上廢人一樣地養傷，便要她多少說說過去的事，或能助他回想起一些什麼。
可——實在不是他要說，這人天生冷調，若不開口誘她，她可以成日靜默無聲地守候在一旁看顧，教人完全忽略她的存在，真開了口，也是一問一答，從不多言。
「您還想聽些什麼？」
「例如，你一個女孩家怎會想要習武？我們之間處得如何？還有，我都怎麼喚你……這一類的你都可以說。」
「可……那些都是我的事……」而且——很不重要。她以為他會比較迫切想瞭解與自己切身相關的事情。
「不能說嗎？」鬆了她的袖，改為移向纖掌，不輕不重地貼握著。
第1章(2)
她怔怔然瞧著。記憶中，這般親膚的貼觸極少，那微微泛涼的掌心溫度……許久許久以前，她也曾感受過，從此牢記在心靈深處，成為她最珍貴、不能言說的私密心事之一。
「您都喚我雁回，極少、極少數時候，會喚我兒時的乳名——」
「小拾兒。」
「您記得？」
「我沒忘得那麼徹底，有些該記得的，片片段段還在。」
他連自己是誰都忘了，卻還記得她的乳名。
一句無心話語，擾得她心跳失序。
「還有呢？」溫潤指腹，輕輕挲撫著她練劍所留下的厚繭。「你會對我這般忠心耿耿，死心塌地追隨，當真只因為我將你帶離那個家？前者被冷落忽視，後者為婢為奴，我看不出哪裡比較強。」
「不一樣的……」他從未將她視作下人，進慕容家那一日，便對婢僕宣告她是遠房的表親，直至今日，府裡上上下下，仍敬稱她一聲表小姐。
這分際是她自個兒劃下的，若不如此，性情彆扭的她無法確定自己的價值。她不想這一切的改變，只是換了另一個吃閒飯的地方。
「您是個宅心仁厚的主子，不曾虧待過我，慕容家產業遍佈江南，可每回視察，平城那兒您總是交由我全權作主，旁人要向您請示，您一概回說：雁回說了算。嘴上說是我的故鄉，我比較上手，可我知道，您是想為我出那口被冷落了十多年的怨氣，要我爹仰著頭看我，忌憚著我在這兒的地位，也會多少善待我娘幾分。」