她至今未食，空空的腹間除了酸水，什麼也嘔不出來，但她還是拼了命地狂嘔，難受得像是要連肝膽也嘔了出來——
「夠了，不必如此虐待自己，我懂了。」他翻身下床，遠遠退離。「你說得夠清楚了，從今而後，我不會再問。」
臨去前，他頓在房門口，終是斷了念，自袖間取出那張探子捎來的字柬，說了原想抵死瞞下的事。「他在銅城，想見他就去吧。」
做了再多，還遠不如這一句。
一日送上一道驚喜的寵愛，還比不上她心底藏著、那最深的摯愛。
除卻慕容韜，一切儘是多餘。
她走了，不曾遲疑。
得知的當下，連天亮都等不及，便連夜快馬尋去。
自她離府當夜，他便病倒了，反覆發著高燒，三日不退。
昏昏沉沉中，他彷彿回到過去，慕容韜尚未出事那時，徹夜守在床邊，照料他從不假婢僕之手，為他退不去的高熱頻頻歎息。
「根底怎會這麼差呢？這些年你究竟是怎麼過的……別怕，回到家來，大哥會顧著，別怕，沒事了……」
一擲萬金，四處為他尋著奇珍良藥，最後換來鴆毒一杯。
由夢境中抽離，熱淚滿腮。
空蕩蕩的房，只剩他。
冷風灌進窗口中，他縮在床內，擁著留不住暖意的被褥，無聲痛哭。
從事發之後，頭一回毫無保留，釋放出強抑在心底最深處、從不敢面對的懺意。「哥……」
或許，就這麼去了，也不會有人知曉……即便知曉，還有誰會再為他掉一滴淚？
沒有，再也沒有了。
一如莫雁回所言，唯一會為他痛的那一個，已教他毀盡，每每思及如今那雙宛如陌路、無波無緒的眼神，心便是一陣痛。
為了一個心上從不曾有過他的女人，傷害世上唯一愛他的至親，換來用盡一條長江水也洗不淨的罪孽……慕容略，你究竟做了什麼？
直至今日，徹徹底底，悔不當初。
她去了多久？他不知，病得糊塗的腦子，記不了太多事，渾渾噩噩度過數個晨昏，再一次醒來，是落日時分。
桌上還擺著中午的膳食，婢僕只負責備膳，撤下便是。
冷卻的湯藥治不了心頭沉痾，他沒費事去飲，披了衣倚坐窗口，遠眺落日餘暉。
真怪，以往貪求得心都痛了、狂了，如今不求了，反覺前所未有的平靜。
若早能如此放手，多好？便不至於斷送這一生最珍貴的兄弟情分。教兄長平白吃上那麼多苦痛屈辱，也落得自身今日悔恨莫及。
房門輕巧推開，他以為是婢僕來撤下膳食，頭也沒回。過了半晌，身後一絲動靜也無，他不解地回眸瞧去，才知她已歸來。
張了張口，發現病了數日的喉頭乾啞疼痛，無法發聲，他撐起身，到桌前斟了茶水潤潤喉。
「見過他了？」
她沒應聲，定定望住他。
「你瞧什麼？」
「我在看，是如何喪心病狂的禽獸，才下得了這狠招。」毀容？好他個慕容略，果真無毒不丈夫！不意外。是料到她會是這種反應。
最初，想拚死瞞住，可在親口說出兄長下落那一刻，他便什麼都不在乎了。
「很痛？很傷？他身邊有了人，也將要成親，你這輩子都得不到他了。」如此想來，他們也算同病相憐。
「若我再告訴你，你之所以會失去與他共偕白首的機會，全是我從中作梗，只要我說想要你，他即便有心，也不會再多想，否則，你原是有機會成為他的妻，哪一日他瞧見你的心意，說不準便成了雙——如此，你豈不更恨我了？」
「是，我很痛、很傷，我恨不得殺了你——」不為她無法與慕容韜有個結果，而是他竟能如此無動於衷！
他可知，家主為了他，寧當挾恩求報的小人，拿她欠他的恩義來代弟償過，從未求過她任何事，唯一所求，只是要她莫傷他至親。
慕容韜太瞭解他，知他頂替身份欺瞞於她，許多事情不便言明，女子貞節何其重要，雖知理虧強求，仍苦心代弟求出一線生機——
他不明顯地顫了顫，撐著病中的猶虛的身子，緩緩倚回窗畔，目光移回窗外即將落盡的夕陽，淡淡地問：「他呢？可有說什麼？」
「他要我轉告你，慕容韜已不復存在，你，是唯一。」她冷然道。「他做錯了什麼？不過是錯在不該信了你，落得今日下場！慕容略，你於心何安？」
你口口聲聲說想補償我，若我說，唯一的補償方式，便是你消失，我不要永遠只是你身後的影子，我要唯一！你辦得到嗎？你願成全嗎？
他還記得他說過的話。
果真是恨極了他，否則何必要與他那番任性無知的話語計較，鐵了心不回來？
他扯扯唇。「我自己造的孽，我會自己償，無須你多言。」
「你如何償？你還得了他一張俊美無儔的面容嗎？你抵得了他這些時日受的苦前辱蔑嗎？你如今坐享的一切，全都是他的！」
我拿命償、拿命抵，夠嗎？夠不夠換個恩怨兩清！
他閉眼仰靠窗邊，倦意深深，不再多言。
「這家主之位，你若坐得穩，儘管去坐，他願成全你，我無話可說，可我決計無法留在一名連兄長都能毀容喂毒的冷血之人身邊。」
早知留不住她了。
「要走，便走吧。」他放她自由。
聽著房門開啟，他動也不動，近似自言地低道：「曾經，我抵上性命，只為了要你，如今，若是也得抵了命才能斷得乾淨……我會。」
她聽見了沒有，他不知，也無意探究，房門再度關上，而後——是遠去的輕淺跫音。
第9章(1)
夜裡，觸不著枕邊溫暖身軀，穆朝雨抬眸望去。
「都二更天了，怎還不睡？」
男人望身暗沉的夜，掌下反覆把玩錦囊之物。「我有種——不太好的感覺。」
「又在掛心那不成材的傢伙？」她才不會用「弟弟」來稱呼他，那傢伙不配。