「後頭的廢話，省掉！」蒲牢光看龜爺爺嘴一張，就知道後頭還有更多的餡媚話，等著冒出來。他面目冷獰，惡聲阻止。
這號神情沒嚇跑龜爺爺，龜爺爺乖乖閉嘴，依舊眸亮笑甜，希冀地看著蒲牢，靜候龍子品評。
她輕易能看得出，他們喜歡他。
即便他長相狠厲，眉不慈目不善，但也只是外在嚇人，他們認識的他，並不可懼，才會一個一個，被他吼了，斥了，仍舊積極靠過來。
他就是那種嗓門很大，卻嚇不退熟知他本性的人們……
三字形容，紙老虎。
蒲牢拿了一串給她，其餘兩三口便吃個精光。
「不錯，是鰻串。」他說給紅棗聽，讓她知道手裡串物的食材為何。
「對對，魚刺全給挑掉了，蘸上甜醬，烤到焦香，我們想叫它『蒲燒鰻，全名是『蒲牢龍子親嘗，品質保證，燒燙燙熱呼呼之美昧烤鰻串』……
取龍子威名一字，以茲紀念……」龜爺爺一臉祈求，嘴裡有好多奉承的句子，想忍，又忍不住，痛苦地唇角微顫。
「准了准了。」蒲牢大刺刺的，沒禁沒忌，不介意名字變成商品。
龜爺爺歡呼一聲，連連道謝，趕忙去掛名販售，奔回巨大沫泡裡，沫泡阻隔了海水，裡頭架起幾座烤爐，正烤著數十串的鰻。
「你……很受愛戴嘛。」她做出結論。
「嗯？」他回過頭。
「初見外表，以為你應該是凶狠高傲的人，城民見著你，避之唯恐不及，生怕動輒得咎，觸怒了你，實際上，你在他們眼中，是極好相處的主子嗎？」她小口咬下鰻串，唇上濡著褐色醬汁，她伸舌，吮去醬汁。
「我哪知道他們眼中，我是怎樣的主子？！」這種芝麻小事，他不會浪費精神去思索。
他現在思索的是……她手裡那串鰻，比他方才吞的，還要好吃是不是？！
他聽見自己嚥唾的咕嚕聲，隨她探舌吮醬，隨她張口咬鰻肉，他喉結起伏，目光恫恫，看她。
「……你要吃？」她以為他的炙燙眼神，是針對手中那串……蒲燒鰻。
沾有甜醬的小嘴，微微啟合，甜甜的嗓，問著：你要吃？
吃什麼？吃蒲燒鰻？還是，吃她？
後者竟然比前者……更教他期待？
蒲燒鰻的滋味，他已經嘗過，所以誘惑力不及她來得大？
他正要用力點頭，並準備傾身上前，去擒獲抹滿甜醬的紅唇，吃她……
驀地，她手中的鰻串塞到他掌心，紅棗攏提寬鬆的衣擺，從他身旁跑開，他反應不及，回過神時，她已經跑得您遠。
「你要去哪裡？！」蒲牢吼吠響亮，在海市裡迴盪。
想逃？！
他轉身追去。
在茫茫大海裡，她以為她能逃往哪去？！
憑她一隻小小人類，沒靠他的法術，別說是潛水，想在如此深沉的海中毫髮無傷，根本不可能！
一個不小心，興許就被藏匿暗溝的大魚怪，一口吃掉了！
他急於追趕，她腳步卻在前方停下。
原來是要逃，而是看見海市一偶，正進行的一項買賣——
「快住手！別這樣！」
紅棗斥著浦子內的店主，要他停止手邊行徑。
店主是只海姑，魚首人身，口部一對長鬚，不住地抖動，此時魚眼睦圓，朝她望來的眼神，很是兇惡——不過，差蒲牢一大截，她發現自己一點都不害怕。
「小姑娘，老子在做生意，要嘛，拿貝幣來買，不要就閃邊去，別在這裡瞎嚷。」
海魷男人口音奇特，每說一字，語尾附上吐泡聲，啾哆嗽哆地。
「你明明是在欺負她！」她控訴著。
紅棗所見，是海站男人囚禁一名女子，女子年紀輕輕，面容妓麗，水汪汪的眼眸，秋水敬艷，蘊合千言萬語，唇不點朱紅，粉嫩依舊。
她身姿騁婷，胸盈腹細，存弱得好美，下身不是勻稱纖腿一對，卻是魚尾。
若在陸路，當屬傾國傾城之姿，莫不教人細細憐著、愛著，哪捨得如此待她？！
「胡說！我哪時欺負她了？！」
海站男人濃眉扭曲，幾乎要皺成一團凌亂。
「你方才暗擰她的膀子，很使勁，故意擰哭她！」她瞧得一清二楚！
是的，美麗女子正幽幽落淚，眼眶一片迷濛，水霧凝聚，在眼角蓄積成淚，睫兒輕顫，珠兒隨之重墜。
本是無色無形的淚珠，離了眼眶，一抹晶瑩的白逐漸浮現，越來越濃郁，滑到臉頰時，透時已經乳白，墜下臉龐後，水珠化為真珠，一顆一顆，落入她面前的石盤。
裡頭，早堆了數十顆。
「她不哭，我哪來真珠賣？！」海魷男人凶巴巴吼回扶持，再將紅棗從頭到腳瞄過一遍，嘖嘖有聲：「難怪？？……不是龍骸城的氏人嘛，才會大驚小對，在我攤位前哆咬——去去去！走開！別檔我做生意！」
說完，海站男人直接趕人，大手一揮，就要落在紅棗身上。
粗魯的推勁，被蒲牢攔下。
蒲牢一記眼神，冷冷瞧去，海魷男人氣勢瞬崩，整個人突然渺小起來，站在高大的蒲牢身旁，懦縮膽怯。
「四、四龍子……」海魷男人吶吶喊道，蒲牢並不理睬，眼中只有她。
「你跑這麼急，就趕著來看淚鯨生珠？」蒲牢雙臂環胸，晚她的眼神，像取笑她的見識淺薄，大驚小怪。
「淚鼓？」原來美麗的人魚姑娘，名喚淚鱗？
「落淚成珠的一支氏人族系。」在龍骸城裡，算是有名的種類。
淚蛟族的珍稀，在於淚水值錢，與蚌類養珠不同，蚌珠曠日費時，數年育一顆，淚蛟真珠顯得便利易獲，只消淚蛟一哭，洋珠便可成形。
泣珠材質雖不及蚌珠紮實，珠體大小、色澤，卻較為統一，適合大量磨製粉末，或是綴飾於衣物上頭。
有些商人腦筋動得快，捕獲淚蛟一族，直接在市集販售泣珠，現場觀賞淚蛟落淚表演，噓頭大，賣真珠的生意更好。
「為了獲取真珠，便逼她一直哭泣？」紅棗難以置信。