柳氏點了點頭，「按照你的說法，也不是不可能，當年牛之牧接她來京城，她那時母親新喪，路途又遇險，牛之牧成了她唯一的依靠，因此對牛總管有了情意，也算順理成章。」
說著說著，柳氏嫵媚秀麗的臉龐也露出一絲略帶譏諷的笑意，「當年夫人是多麼清高，完全不願意與你爹的姬妾同處一室，親自把女兒帶到鄉下地方教養，卻把她教傻了，一點人情世故都不懂，千金大小姐居然能看上自家的僕人，說出去可要被別人笑話死。」
她陡然想起了什麼，忽然面色一厲，說：「不行！不能縱容了他們！」
裴清蓮不解，問：「為什麼啊？就讓她嫁給牛總管去啊，我巴不得她嫁得越低賤越好呢！哼，嫡長女，了不起喔？」
柳氏在她手背上拍了一下，說：「糊塗！你忘記了你們是親姊妹？就算不是一母同胞，在外人眼中，你們依然同出一門，人家都是等同看待的，如果她被人傳出了與僕人有私情，不僅她會身敗名裂，就連你也會受到牽連！」
裴清蓮驚得站了起來，問：「她做的事，囑我什麼事？」
柳氏戳了戳她的眉心，說：「你這不成器的東西，不要總想著和自家姊妹攀比，更不能陷害她，她名聲壞了，你也好不到哪裡去，一旦裴府的名聲壞了，你們也找不到好婆家。」
裴清蓮氣悶地踩腳，抱怨道：「什麼嘛，她是她，我是我，為什麼要把我們放在一起相提並論？娘，我不管，我要嫁給袁鳳鳴，我要做侯府的世子夫人，以後還要做侯爺夫人！」
柳氏瞪她一眼，歎了口氣，說：「娘的出身低，人家出身高貴的侯府世子怎麼會娶一個小小侍郎府裡的庶女做嫡妻？就算人家不娶妳姊姊，滿京城的嫡女千金也多著呢，別成天盡做這些白日夢了，以後娘盡力為你找個合適的良人，不管怎樣，娘都會讓你嫁得風風光光，做正室嫡妻！」
裴清蓮雙眼一紅，淚水瞬間就盈滿了眼眶，說：「娘，我不要，我就要嫁給袁鳳鳴，就算給他做小我也願意！」
柳氏猛然站起來，揚手打了裴清蓮一巴掌，裴清蓮楞了一下，似乎不敢相信最疼愛自己的娘親竟然打了她？
柳氏恨鐵不成鋼地怒斥道：「剛才你還笑話你姊姊，我看你比她更愚蠢！什麼叫做小也願意？你知道給人做小妾意味著什麼嗎？就算娘這側室也只是叫著好聽，實則也是到處低人一截，和別家人情禮往，人家的當家主母都不屑於接見，往往打發個管家婆子就算了，娘這些年吃了多少苦受了多少白眼，你就一點都沒看見？你還要去給人做小？你就這麼愛作踐自己？」
裴清蓮委屈地低下頭，眼淚掉個不停。
柳氏想了半天，道：「不行，我要和你爹去商量商量，你們姊妹倆到底是怎麼回事？兩個都要人操心！」
第3章(1)
沒人知道柳氏到底和裴思謙說了什麼，但裴思謙的心情明顯變得不佳，到了晚上，裴清荷去書房見父親時，就見到了一張陰沉異常的臉。
裴思謙年輕時十分俊美，現在快到不惑之年了，也依然富有魅力，不過時下的男人一且過了二十歲就流行蓄胡，裴思謙也不能免俗的留了三縷長鬚，再加上家常的寬鬆袍子，倒襯托得他有幾分道骨仙風。
只是裴清荷明白，她的父親就算外表再出塵脫俗，內心裡卻比誰都世俗，他貪權貪勢，愛錢愛色，好酒好美食，但凡能讓世人享受的東西，他都想擁有。
「爹。」裴清荷屈膝施禮。
裴思謙坐在書案後面，在他的旁邊還有一位十七、八歲的妙齡丫鬟正在為他磨墨，裴清荷的目光在那妖撓丫鬟身上掃了一眼就飄開了。
她爹是什麼德行，她這些年早已經清楚。
「我本來想等事情辦好後再通知你，既然你過來了，就先告訴你一聲。」
裴思謙淡淡地看了裴清荷一眼，說：「我已經和懷遠侯說好了，不久侯府就會派人來提親，你這段時間不要再外出了，乖乖待在府裡準備嫁妝吧。」
裴清荷吃了一驚，她萬沒想到事情進展如此之快。
她站起身，輕聲但堅定地拒絕道：「爹，我不嫁給懷遠侯世子。」
出乎她的預料，裴思謙並沒有勃然大怒，只是泠冷地盯著她，問：「那妳想嫁誰？你以為你想嫁誰就能嫁誰？婚姻大事講究的是父母之命，媒妁之言，哪裡輪到你插嘴了？」
「婚姻確實是大事，卻是關係到我後半生的終身之事，我是當事人，關係到我的幸福與否，我怎麼不可以插嘴呢？」裴清荷反問道：「本來這種事情，女兒有什麼意見都應該和娘親講，娘親再和爹商量。可是我娘已經過世，我就只能親自來和爹講，爹不能看著我是沒娘的孩子，就隨便把我嫁了吧？」
「混帳！」裴思謙惱怒地在書桌上拍了一下，說：「懷遠侯府尊貴無匹，懷遠侯世子又是青年才俊，你能嫁他是幾輩子才修來的福分，爹費盡心機為你尋得的好親事，哪裡是隨便了？」
「青年才俊就是在外頭包養戲子，又偷生了私生子和私生女嗎？」裴清荷寸步不讓地質問。
裴思謙一怔。
他其實知道這件事，在和懷遠侯府議親之前，他就要總管調查過懷遠侯府與袁鳳鳴本人，總管牛之牧曾因此而勸說過他，不要與懷遠侯府結親，但是他卻覺得雖然袁鳳鳴私德有虧，可是一個大男人誰沒有點風花雪月的事呢？只要成了親能夠照顧姻親就好，所以裴思謙最終還是決定和懷遠侯府聯姻。
他沒想到的是，女兒怎麼也知道了這件事？
一看父親的神色，裴清荷就知道他其實早己知道袁鳳鳴的那些醜事，就算這樣，父親還是要把自己嫁過去，這讓裴清荷的心越發冷了。