「女孩子學什麼射箭？」
歐陽靖目不斜視，依然緊盯靶心，倏然手指松弦，箭似流星射了出去—這一箭挾著破風之聲，不僅一箭射中紅心，而且貫穿靶樁射到後面的大樹上，入木三寸，箭尾猶自顫抖半晌，方才停止。
阿秀興奮地拍手道：「靖哥，你這手射箭的本事不僅在仙蘭是一等一的厲害，整個昊月，不，出了昊月，也是第一高手！」
他淡淡笑著拍拍她的頭，「人外有人，天外有天的道理難道沒聽說過？」
「我才不管什麼人什麼天，在我心中，靖哥是天下第一！」阿秀絲毫不掩飾對歐陽靖的崇拜，大剌剌地問：「靖哥，你幾時娶我？」
他笑道：「我幾時說了要娶你？」
阿秀把嘴一噘，「我從七歲起就說過非你不嫁了，你不要現在和我裝傻。」
站在一旁的男子連忙出聲打斷道：「阿秀，說話越來越沒有規矩了！」
歐陽靖擺手，「不用斥喝她，她這個脾氣也是被我們慣出來的。」
男子歎氣道：「族長千萬不要再嬌慣她了，前幾日古隆長老已經嚴正叮嚀過她了，說她要是再這樣不守規矩，就把她流放到海離島去。」
阿秀笑道：「古隆長老人老規矩多，他說的話我才不放在眼裡呢。人家昊月國的女子就沒有咱們仙蘭人這麼多規矩，咱們仙蘭既然在昊月國生活了幾十年，怎麼也不入鄉隨俗，跟著把以前那些破規矩改一改？」
「阿秀—」歐陽靖的聲音一沉，「古隆長老地位之尊，連我都要敬讓三分，你不可以這樣說他。若是咱們仙蘭人的規矩說改就改，那我們為何還要固執地做仙蘭人？早早受昊月皇帝封賞，改當昊月人不就行了？」
他的聲音不高，但語氣極重，阿秀和他說笑慣了，從沒見他用這樣鄭重嚴肅的表情音調和自己說話，一下子也嚇住了。
過了一會兒，她才低下頭輕聲說：「是，我記住了。」接著便自覺沒趣，悻悻地轉身走了。
歐陽靖看向那男子，「達齊，那位杜小姐下個月就會被送到這邊來，接親的時候你替我去就行了。」
達齊訝異道：「為什麼？族長，這樣的大事當然要由您親自出面啊。」
他慢吞吞地收拾弓箭，說道：「也算不上是什麼大事，不過是皇帝派來一個監視我的丫頭罷了。他不放心我，又不好公然和我說，於是出了這個下策。我聽說那丫頭在京城中是位嬌嬌大小姐，我很不喜歡昊月人那種驕傲之氣，懶得去理。若是咱們這邊陣勢太大、規格太高，倒讓那女人得了意。你知道我最不喜歡女人在我面前耀武揚威。」
達齊思忖道：「我去也無不可，只是古隆長老對這件事本就很抵制，族長再不出面，豈不是公然不給那昊月皇帝面子？咱們仙蘭人在蚩南生存本就不易，何必要和昊月皇帝翻了臉呢？」
歐陽靖笑道：「你果然是我的軍師。旁人都想著怎麼徹底霸佔這裡、如何壯大仙蘭的勢力，只有你看到昊月對我們的威脅和仙蘭真正的隱憂。」
達齊說：「古隆長老也是一片好意，他親眼看到當年仙蘭想融於昊月時的結局是怎樣的淒慘……」說到這裡，他謹慎地看了眼歐陽靖，住了口。
歐陽靖淡淡地道：「你不用避諱，反正那件事也不是秘密了。」
「其實……」達齊猶豫道：「我總覺得那件事當年並非沒有轉圜的餘地，只是兩人都太過要強，不肯讓步。其實相愛之人並不難尋，難的是肯和自己相守一生的人。因為相愛只要一時的激情澎湃，而相守是需要長久的忍耐，彼此遷就。」
歐陽靖好奇地看著他笑，「你今天從哪裡來的這麼多感慨？我們仙蘭的男人可沒有這麼多愁善感的。」
達齊苦笑道：「我和阿秀的性格好像天生就是反的，她比較像個男孩子，也總笑我更像是個姊姊，而不是哥哥。」
歐陽靖披上衣服，「所以我叫你去替我迎親是上上之策。其他仙蘭的男人都粗枝大葉，不將女人放在眼裡。我雖然不怕得罪昊月皇帝，但也不想隨便得罪，畢竟日後我們還有許多地方要用得上他們。」
達齊歎道：「但願杜小姐嫁來這兒，帶給仙蘭的是祥和，而不是災禍。」
與此同時，在昊月國京城的杜府，是一片愁雲慘霧。
杜雅潔的母親抓著女兒的手哀哀痛哭，「為什麼我女兒要被嫁到那麼遠的地方？我們雅潔縱使不是金枝玉葉，也算是功臣之後，皇上不是還誇了雅潔好多次，說我們杜家有她是天大的福分，說雅潔將滿城的千金小姐都給比下去了。可比下去的結果是什麼？就是要被放逐到那個異邦人統轄的地方嗎？仙蘭人是什麼人咱們都不知道，那個鷹王連陛下的封賞都不放在眼裡，雅潔嫁給他還能有好日子過嗎？」
杜堂遠濃眉蹙起，「這件事我已經和陛下談過了，但陛下心意已決，聖旨也已昭告天下，歐陽靖也同意了，這樁婚事已經是箭在弦上，不是你一句捨不得就可以不算數的。」他訓斥著兒媳。
杜雅潔反握住母親的手，柔聲說道：「娘，不用為女兒擔心，女兒早晚是要嫁人的。與其嫁給庸庸碌碌的莽夫，或者是滿身驕奢之氣的公子哥兒，女兒倒是很欣慰自己可以嫁給像鷹王那樣的英雄人物。」
「什麼英雄？不過就是個異邦的莽夫而已！」杜母依然哭得肝腸寸斷。
這時門外有人通稟，「京中幾位公子特來面見小姐。」
杜堂遠歎道：「雅潔，你交友無數，下個月離京之後只怕這些人是沒什麼機會見了，這時見面就算道別也好，只是……」
杜雅潔點頭道：「您是要說那些人之中難免有官家重臣之後，要孫女和他們道別時不要說太失禮的話，孫女明白。」
這些年，京中多少達官貴人向杜府提親，杜堂遠都因愛惜孫女，不捨她過早嫁人而一一婉拒，可他怎麼也沒想到，自己的疼寵，竟然會害孫女被指婚到蚩南，他心中千萬不捨不忍，後悔莫及，但終究難敵聖旨大如天。杜家向來忠烈，不願因小兒女的私情而壞了國家大計，只得點頭同意。