見杜王爺怒氣沖沖的走人，聽皇命戒備的御前侍衛們暗鬆了口氣，因為皇上可是交代了，真打起來兩邊的人都不准傷到，但刀劍無眼啊，能不氣衝突是最好。
鎧斳嘴角噙著笑意，大步進入殿內。
乾隆一身金黃龍袍，端坐在龍椅上，一頷首，殿內侍衛立即明白的退了下去。
威吉、威良見狀，也連忙行禮退出。
鎧斳走上前，甩了下箭袖，單膝跪下，「鎧斳參見皇上，皇上萬歲——」
「行了！你何時如此重禮教了？」乾隆捻著鬍子笑看他起身，指了一旁的座椅。「坐吧。」
鎧斳聽命坐下，「皇上找我有事？」
「你沒遇見杜王爺？」
他點頭，「遇見了。」
「他一狀告到朕這裡來，說涵英都願意紆尊降貴下嫁給你這個花名在外的貝勒了，你卻還嫌棄，還大談他的祖先可是立下赫赫戰功，是跟著皇太極打出大清江山的大功臣……」乾隆說著一副頭疼的模樣，「他說了一堆，就是要朕主持公道，下旨讓涵英當你的正室、葉雯當側福晉，但被朕打了回票。」
他勾起嘴角，「謝皇上，皇上聖明。」
乾隆搖頭，「但在杜王爺的眼裡，可不是這樣。朕說你是『皇家御用三少』裡最聲名狼藉、風流花心的紈褲子弟，做事漫不經心，能成為三少之一只是因為你跟東方紫、祁晏是摯友，所以才勉強納入，不然在他人眼中，你可沒做過什麼正經事。」
「是沒有，不學無術就是我的強項。」他自我解嘲道。
乾隆忍俊不住一笑，「你我都知道這只是障眼法。不過最近到底怎麼回事？聽說你疼葉雯疼得過火，還沒娶進門就開始當妻奴，也因此讓杜王爺父女成為京城笑柄？」
「看來八卦傳聞也傳到宮中來。」
「沒錯。」
乾隆對鎧斳拉著葉雯上煙花樓只為平息她的妒火，還有他對她相當溺愛，天天形影相隨，買的或吃的一切以她喜好為先的事也都如數家珍。
「喏，皇宮內憂外患、爭權奪利、勾心鬥角，朕坐臥都不安寧，現在連兒女情長的事也來煩朕。」
「皇上辛苦了，鎧斳感到很抱歉。」
「罷了，你別掉以輕心倒是真的。你如此大動作的惹火杜王爺，我看也是有原因的吧？」
鎧斳揚唇笑道，「知我者皇上也，我將涵英轟出去，確實有原因……」他將她推小芙蓉入蓮池，還有對葉雯的威脅一一道出，「……當然，涵英不會向她阿瑪說實話的，就算我跟杜王爺說了實情，他也只會認為這是推卸之詞，可無論如何，他千不該萬不該找人來刺殺我——」
「什麼？！你確定是他的人？」
「反皇黨的名單我們尚未得手，自然無法堂而皇之的去找杜王爺對質，但我確定是他找來的人。不過皇上無須擔心，我沒事兒。」
乾隆的臉色變得凝重，「反皇黨的前身就是反清復明的餘黨，他們在各地都有活動，各地方官員也都有奏章快馬送來，你那兩名好友最近怎麼沒有消息？」
他蹙眉，「沒消息代表壞消息，就是他們忙著追蹤查緝。」
「你倒很瞭解他們。唉，朕身邊若是能再多幾個像你們可以私下替朕辦事的人就好了。」乾隆吐了一口長氣，「就朕得到的消息而言，不少軍政大臣都越俎代庖的替朕假傳聖意，或是瞞天過海在剷除異己，以為天高皇帝遠，朕無能為力。」
「鎧斳知道，像是滄州有蝗蟲之災，收成不佳，但礙於要繳付官糧，該區地方官不願落後，於是強迫農民繳稅。」
「沒錯，好在你們將消息送進宮來，朕才能令東方紫帶著朕的口諭免征官糧，待下回豐收時再向農民酌增稅收，用良政免了一場民怨。」
「皇上日夜勤於政事，為民所苦，乃百姓之福。」
聞言，乾隆那張威嚴的臉上終於露出笑意，「不枉我將你留在京城，要是東方紫跟祁晏，兩人談正事都硬邦邦的，連點諂媚的話都不會說……這樣吧，既然你對葉雯有心，朕下旨指婚？」
「謝皇上，不過臣不想以皇旨逼婚，希望靠自己的誠意得到佳人首肯下嫁。」
「好吧，你說不用就算了，這趟找你來，原想為你指婚的，朕聽聞葉雯到現在還不肯點頭呢。」
原來他的無能已上達天聽了，鎧斳苦笑地拱手作揖，「謝皇上關心，我有把握，她快點頭了。」
「哈哈哈……是嗎？太好了。唉，朕儘管後宮嬪妃如雲，卻無一名紅粉知己，相信你如此用心，她定是朵解花語，惜之。」
「遵旨。」
鎧斳貝勒回到府上時，已是夜幕低垂，管事立即來報——
芙蓉格格騎馬玩得樂不思蜀，所以會在山上別莊小住一晚，明天一早才回來。至於小喬夫子，幾度想出門，卻因為兩名丫頭奉貝勒爺的命說要跟著，因此打消了念頭，但早早用了晚膳、沐浴梳洗上了床，還交代不要任何人來吵。
誰敢吵她？不也是只有他而已。
鎧斳莞爾一笑，「我明白了。」
「爺要先沐浴？還是我先去備晚膳？」管事再問。
「我先沐浴，你備你的晚膳，不用多。另外再替我準備兩壺酒，晚一會兒送進東廂。」
「呃……是。」
第8章(2)
管事離開後，鎧斳隨即進到浴池，在小廝的伺候下褪去衣袍、單衣，進入熱氣氤氳的溫熱浴池裡。
他幾乎可以肯定她要落跑了，但他怎麼可能讓她跑？她已鑽進他的心坎裡，生了根、發了芽，每次想跟她在一起的想望都變成了養分，灌溉愛苗滋長。
回想過去女人看到他，就像見到一塊上等好肉，他雖不致沾沾自喜，倒也因此多要了幾名侍妾，在外風流，也是為了符合自己給外界的形象。
然而在她出現後，這樣的感覺已消失，他一點都不想再自由的遊走於溫柔鄉。
甚至，過去他只要與女人燕好，因為不打算留後，她們都必需喝下避妊的湯藥，但是因為她，他想要一個孩子，是她為他生的小娃兒。