「來人！快來人啊！不好了……」
「何事不好了？」小喜兒和桑瑪正站在園裡，有一搭沒一搭閒磕牙時，聽到赤珠呼天搶地的哭喊聲，兩人互看一眼，急急忙忙跑出去一探究竟。
「我……我……」赤珠大口大口直喘氣。
「咦！王后跟您一起騎馬出去，這會兒您怎麼獨自回來？王后……王后她人呢？」小喜兒的眼皮子猛地抽跳個不停。
「王后她……她……」赤珠欲言又止，艱澀地舔了舔唇。
「王后她怎麼了？求您快說呀！」小喜兒皺眉心焦。
「王后……王后墜崖了。」赤珠逼出喉間的話。
「嚇？！」小喜兒呆若木雞，嚇懵了。
「王后的坐騎不知為何突然發狂往崖頂沖，我想攔也攔不住，眼睜睜目睹王后和馬一起墜崖的可怕一幕，我整個人嚇傻了，待回過神，趕緊回來求救。小喜兒！快！你快去親太宰大人命禁衛軍統領出動人馬火速下崖搜救，待我喝杯水喘口氣，隨後就趕至崖邊與你會合。」
「好！小喜兒這就去求見太宰大人。」六神無主的小喜兒帶著一道前來的宮女匆匆離去。
「你們也都退下吧。」赤珠說著。
「是。」隸屬詠花苑的宮女轉身魚貫走開。
「桑瑪！你留下。」赤珠叫住走在最後面的桑瑪。
「是。」桑瑪心裡發毛，不寒而慄。
「你在發抖？是不是擔心你帶進宮的蛇驚嚇到王后的坐騎，害王后墜崖的陰謀一旦被查出，將小命不保，所以，怕得直發抖？」
「不、不是的……」桑瑪嚇得狂搖手，為自己提出辯解：「桑瑪是銜王妃之命，才將蛇帶進宮。」
啪！赤珠狠摑桑瑪一記耳光。
「蛇是你帶進宮的，也是你親手裝進黑皮囊放進馬鞍袋內，這時候你想撇清，不嫌太遲了點？」赤珠眸光一閃，露出盈盈淺笑，軟硬兼施：
「王后墜崖必死無疑，而死人是不會開口說話的，因此只要你不說我不說，真想將石沉大海，不是嗎？話說回來，你若敢對外吐露一字半句出賣我，我就算死，也要拉你作伴，黃泉路上才不孤單，你聽清楚了嗎？」
「王妃，請放心，桑瑪一定守口如瓶。」桑瑪信誓旦旦地搗著被摑紅的熱辣左臉頰……唉！自己奉命行事，巧妙地將蛇藏在滿是花苗的竹簍夾層帶進宮，如今卻變成謀害王后的共犯。
「聽你這麼說，我也就放心了。好啦！沒事了，你陪我一塊兒去崖邊妝模作樣開心一下，免得教人起疑。」
「是。」
「莫統領！搜救狀況如何？」接獲紅萼墜崖的消息，急得油煎火燒的格薩王日夜兼程馬不停蹄趕路，算算已有兩天未曾闔眼，總算趕至出事的崖頂，他跳下馬背，劈頭就問。
「回稟王，微臣派出近五百名衛士攀巖垂降至山谷展開搜尋，至今只找到跌得粉身碎骨的馬屍，以及散落一地的珠釵玉簪，尚未尋獲王后娘娘的下落。」
「……」格薩王眉頭深鎖，不發一語……未尋獲即意味紅萼尚有一線生機。
可，三天兩夜過去了，紅萼尊貴的嬌軀是否承受得住滴水未沾與入夜後山谷刺骨寒風之苦？一想到這裡，格薩王的心就宛如刀割般泣血，他深吸了口氣，下達旨意：
「莫統領，孤命你再加派人手擴大搜尋，就算把整座深谷翻過來，也要找到王后，孤……」格薩王心頭一揪。「孤，生要見人，死要見屍。」
「微臣遵旨。」莫統領一退開，打從出事當天就一直守在崖邊餐風露宿的小喜兒哭得嚥氣打哽兒的跪倒在地。
「王！小喜兒該死！都怪小喜兒沒侍候好王后娘娘，辜負王所托，嗚……要是娘娘真有個三長兩短，小喜兒也不想活了。嗚……」
「小喜兒，孤不怪罪你，你快起來。」
「謝王開恩。」小喜兒起身，撈起衣袖揩淚。
「王后……她怎會跑到這裡？」格薩王不解地問。
「是赤珠王妃帶王后來的。」
「赤珠？」
「嗯。王，您前腳出兵，赤珠王妃後腳就到穠華宮……」
於是，小喜兒將赤珠探訪紅萼的經過一五一十說給格薩王聽。
「一株開雙色花？簡直不可思議。」
「就因為此花太不可思議，才會引起王后的好奇心，開口請赤珠王妃務必帶他前去一睹為快，熟知赤珠王妃卻有些猶豫。」
「赤珠在猶豫些什麼？」
「奴婢依稀聽到赤珠王妃說，此乃稀世之花，若帶著大批隨從前往，要是有人將花的所在位置傳了出去，萬一被人偷偷拔走不就糟了。王后聽了，就叫我們統統留在詠花苑，她獨自隨著赤珠王妃前去即可。誰知到……嗚……誰知道王后這一去，就再也沒回來，嗚……」小喜兒好不容易才止住的淚水再度潰了堤，哭得一把眼淚一把鼻涕。
「此事因赤珠而起，這會兒，怎不見她人影？」
「昨晚赤珠王妃在此守了一夜，直到天亮，才在眾人的勸說下暫回詠花苑歇息。」
「等孤上來，再傳赤珠前來問話。」
「上來？」小喜兒眨了眨濕汪汪的淚眼。
「孤要親自下崖去尋找王后的下落。」格薩王注視沿著崖邊釘了好幾排入地有幾尺深的木椿，沒跟木椿上頭，牢牢綁著一條約莫三指款的粗麻繩，繩索的另一端垂落崖底，供搜索人員攀爬使用。格薩王別過臉，指示站在身邊等候差遣的副統領：
「把水囊、信號管等拿給孤。」
「王要下崖？這……這萬萬使不得。」副統領一怔，連忙開口勸阻。
「為何使不得？」
「王乃一國之君，不可輕易涉險。」
「孤是一國之君，亦是人夫，孤的王后至今生死未卜，孤與其在崖頂來回踱步乾著急，倒不如付諸行動下到崖底，參與搜索來得踏實。」
「王……」
「孤心意已決，你不必多言。」格薩王一臉無商量餘地的堅定神情。
「是。」副統領不敢再多說，雙手遞上乾糧、水囊和一支信號管，說道：「王若是找到王后，只要撕開這支信號管底端的紅紙，燃了捻兒，往空中拋擲，就會冒出七彩煙霧，微臣等即可測出方位，盡速前往支援。」