伯爵將車窗上的窗簾拉開，冷著一張臉不理會僕人的詢問，卻看著正追上來、氣喘如牛的小男孩，突地冷冷的牽動嘴角。「一先令是嗎？」
男孩抬頭看了他一眼，隨即被他那森冷的眼眸震懾住。「是……是！大人。」
「給我一份。」他從身上掏出一便士，毫不思索地遞給男孩。「別找了。」
男孩又驚又喜，「一便士！」這足以讓他溫飽一整天，他迅速將報紙遞給他，「謝謝您的善心！謝謝您，大人。」
他喜出望外地連忙將一便士塞進口袋裡，轉身又繼續叫賣著：「來呀！一先令一份，吸血鬼又出現！」
伯爵冷漠地下令：「回去吧！」
「是。」僕人立刻跳回駕馭座，揚起馬鞭繼續往前走。
伯爵看著手中剛買的報紙，嘴邊卻忍不住浮現一抹詭譎的輕笑。
馬車沿著泰晤士河往莫裡西斯城堡前進。
莫裡西斯城堡位於柴斯夏的山坡上，數萬頃的建地令人咋舌，壯麗的外觀卻隱約散發出一股詭魅的陰森，令附近的居民卻步。
只知道莫裡西斯城堡的領主是一位自稱為藍尼伯爵的人所擁有，城堡中有無數的僕人，但他們向來不與外界聯繫，也從不打擾在他封邑上耕作的農奴，更從不收農奴們的賦稅，因此不少農奴都聞風前來依附藍尼伯爵，藍尼伯爵全都一一接收。
但是農奴們很少能目睹藍尼伯爵的龍顏，只知道藍尼伯爵擁有一雙如貓似的碧眼，和一頭少見的銀髮。當農奴們有困難希望藍尼伯爵為他們解決時，幾乎都是透過他的貼身僕人菲力為他們傳達每一項訊息。
但惟一令人不解的是，只要附近的農奴心生好奇，偷偷潛進城堡準備一窺究竟，好奇的農奴便會無緣無故的平空消失、不知去向。
就因為如此，附近的農奴就算心中有再多的疑惑，也不願意再越雷池一步。
藍尼伯爵的馬車駛進屬於莫裡西斯封邑的土地上，僕人菲力似乎每回都能察覺主人回來的訊息，他一定會恭敬、挺直腰桿地站在大廳前的庭院迎接伯爵。
門樓的吊橋緩緩地降下，馬車駛進庭院。
僕人一勒緊韁繩，菲力立即走到車門旁，恭敬地幫伯爵拉開車門。「伯爵。」
藍尼伯爵伸出修長的腿踏出車外，他有著一頭閃閃發亮的銀髮、一雙銳利如貓眼般的碧眼、直挺的鼻樑、狂妄果決的下顎線條、堅毅的嘴唇，更有一張英俊的臉孔，臉上卻是冷若寒霜的冰冷表情。
藍尼將剛買的報紙塞進菲力手中。「瞧一瞧。」
菲力質疑地低頭看著手中那一團皺巴巴的紙。「伯爵，這是？」
「看了就知道。」藍尼語氣冰冷地嗤哼。
他隨後大步地走進大廳，廳上高掛織著莫裡西斯家族徽章的掛毯。
藍尼只是瞄了一眼，逕自走進偏廳，菲力亦步亦趨地緊跟在他後面。
菲力攤平手中的紙團，眼睛赫然瞠大，隨即微微一笑。「吸血鬼？」
「現在外面都在盛傳有關吸血鬼的事。」藍尼臉上略有慍色。
菲力連忙向前一步。「主人，您本來就是吸血鬼的後裔，您大可不必理會外面的傳聞。」
藍尼卻一臉不悅地斜睨著菲力。「你以為我願意！我恨死了，我渴望能和一般凡人一樣歷經生、老、病、死。」
菲力隨侍藍尼身旁已經數百年，他非常瞭解藍尼對吸血鬼家族的恨意，但這卻是不爭的事實。「主人，您就別想這麼多，何不反過來想一想，您擁有一般凡人所渴望的『不死』之身呢？」
「不死？」藍尼忍不住大聲冷笑。「菲力，真不知道你是不是年紀太老，記憶力退化。長老不是說了，如果我沒找到命定新娘破除劫數，還是難逃一死！」
菲力被藍尼這句話堵得啞口無言，藍尼說的一點都沒錯，他必須找到命定新娘，否則他的生命仍無法達到永恆。
「主人，其實這也是您必經的過程。」菲力囁嚅地回答。
「我知道！我知道！」藍尼憤怒的咆哮，猛然轉身瞪著菲力。「問題是人海茫茫，我要到哪兒去找？」
「這……」這問題確實難倒了菲力，雖然藍尼有著一張英俊的容貌，但是他一直困守在城堡中，從不參加任何交際活動，要到哪裡去找命定新娘呢？
第一章
「在一個月夜風高的夜晚，寒冷的北風吹襲著樹梢，大地籠罩在一片陰沉沉的昏暗中……」
凡妮手裡拿著書、念著故事給陪伴她的姑母聽。她轉身偷望著化妝台上的胭脂盒隱隱偷笑，趁著姑母聚精會神聽她念故事時，伸出一隻小指頭摸著沒蓋上蓋子的胭脂，悄悄地往嘴邊一抹，為了不讓姑母察覺，她還刻意以書本擋住她的臉。
「漆黑的森林裡，有一個人行跡鬼祟地蹲在地上，他抬頭仰望天空的月亮，嘴邊還滲著紅色的血液，他的腳邊正蜷縮著一個人，那人臉色慘白沒有一絲血色……」
凡妮愈說愈快，聲音也隨之高低起伏，突地，她將遮住臉的書拿下來。「哇－－」她故意出聲嚇姑母。
姑母果真被她臉上的怪模樣嚇得從椅子上跳了起來。「天啊！我真的被你嚇得差點沒氣。」她雙手按在怦怦狂跳的胸口。
凡妮卻一點都不以為意，「又怕又愛聽！我只是幫這荒謬的故事加上一點特效，現在看來效果還算不錯。」她自鳴得意的說著。
姑母卻無奈地搖頭，「我真不知道，我哥哥在世的時候是怎麼教導你的？你真的被寵壞了。萬一你在社交季的舞會上也這樣嚇人，我真擔心好男人會全被你嚇跑。」
「其實父親在世時，一直都不贊成我參加什麼社交季，他說那簡直就是將女人剝光，任男人挑選。」凡妮將父親生前所說的話，原封不動地重述。
「哎呀！哥哥怎麼能說這種話？你知道有多少女孩渴望能參加一年一度的社交季嗎？再說，這一次的社交季還是由但丁公爵親自主持，機會難得。」姑母臉上寫滿驚喜。「我可是花了兩百英鎊，才能讓你如願地進入這一次的社交季。」她說得神氣活現、揚揚得意。