可有什麼關係，皇上要的不過是一個代罪羔羊，有人將罪頂了去，壢熙就能不被圈禁，能夠繼續完成他的豐功偉業，而皇上將不會損失一個好兒子，並爭取足夠時間對付韋氏家族，縱觀全局，何樂不為。
「既要壢熙百口莫辯，怎麼又說了出來？」皇帝沉聲問。
「後悔了，我沒想到事情鬧得這麼大，又是宗人府、又是圈禁，沒辦法，女人家見識淺，看事不深。」她越演越隨便了，幾聲揶揄後，才發覺自己竟然大膽至斯。
皇帝怔愣，驚訝神色自眼中一閃而過，他沒想到有人敢用這等口氣同自己說話。
陸茵雅才管不著，反正命都要不保了，哪裡管得了他是皇天還是后土，是真龍天子還是平民百姓，十幾年來受的教養在這刻盡皆拋卻，她感受到從來沒有過的愜意，原來呵——自尋死路也有這等好處。
皇上猛地起身，雙手負在後背。「隨朕過來。」她揉揉跪得發麻的雙腿，一瘸一瘸地跟在皇上身後離去，她忘了向皇太后施禮，忘記在這種地方應該謹慎恭敬，也忘了滿屋子的靜默是自己造就出來的效果。
穿林過廊，她在皇帝的帶領下進入壽永宮，一入正殿，汪公公就拚命對她使眼色，令她跪下，本想再豁出去一回合，但想想，算了——她安安分分跪地，安安分分等汪公公給皇上奉茶，安安分分靜待皇上發話，安安分分地等待皇上平復心情，賜她一個好死。
「你們都出去，在庭下候著，若有妄言妄動者，殺無赦！」皇上突然開口，嚇得眾人面面相顱，沒人敢違背皇上旨意，依序退了下去。
陸茵雅腑首低跪，直至一雙金黃色為底、青龍為繡的靴子出現眼前，一股難以言喻的壓力當頭罩下，她不自覺地縮了縮雙肩，捏緊拳頭。
「為什麼？」皇上的聲音輕輕地飄了下來，是和方才同樣的一句，但這回，語調帶上幾分柔軟。
她一頓，閉了閉眼睛，再抬眼，凝望皇上。
「因為我不想壢熙當那頭代罪羔羊，所以，我搶著當了。」
「你知道些什麼？誰告訴你的？」
「這等事，何必需要誰說。這段日子壢熙承受的無妄之災，已經多到不需要再去想像，就可以理解出來龍去脈。」皇上背著手，目光炯炯地直視她，問：「不是妒恨嗎？不是怨壢熙從未把你放在眼裡嗎？」
「是啊，是妒但無恨，因為我花了好長一段時間才明白，越恨只會把他推得越遠，我不想離他太遠，所以割除恨。」
「沒錯，壢熙從未把我放在眼裡，可他一直在我心裡，他可以待我無心，我卻無法逼迫自己對他絕情，我無數次問自己，何必？可無論如何都問不出一個合理答案，我只能說：愛情不公平，先愛上的那個總是要吃虧不已，我只能選擇願不願意為他吃虧，卻無法選擇要不要繼續愛他。」他聽了陸茵雅的話，心像被誰用針線穿過。
愛情——他遇見過、失去過、疼痛過，卻從未為它吃虧過，他不知道怎樣的愛，才能讓人為不愛自己的人心甘情願吃虧：心甘情願領受不公正，心甘情願拋卻一切。
瞇緊雙眼，好像要把她看穿看透似地，他一瞬不瞬。
這樣的眼光，尤其是出自皇帝身上，會讓人不自覺戰慄，但陸茵雅沒有，人世間除死無大事，她連命都不要了，還有何事可懼？
「朕並無殺壢熙之意。」
「茵雅明白，但壢熙要的不只是保全一條命，他有理想、有夢想，他想在萬世萬民身上實現大同世界。曾經有人對我說，壢熙是大英雄，他想成就皇圖霸業，不懼戎馬半生，他要親手創造時勢、創立豐功偉業！」
「他想做的，是和他的父皇一樣，立下一番經天緯地的大事業啊。」
「皇上，他崇拜您、敬愛您，他想追隨您的腳步，做所有您做過的事情，因為母妃的關係，他在童年已經被您拋棄一次，這回，求求您，無論如何都不要再放棄他。萬萬不能教小人得志，奸佞猖狂吶。」她口很干滿喉嚨火燎般地疼痛起來。
皇上聞言一僵，別開眼光。
她跪爬至皇上身後，不顧喉嚨干痛，拉住他的衣角，再度開口。
「皇上心底明白，此事再追查下去，會扯出太多的人，甚至是一個天大地大的陰謀，如今皇上尚未有周全計劃，絕不可以輕易去捅那個馬蜂窩，否則輕則動搖柄本，重則——」她沒有繼續說下去，只是長長地吁了口氣。
「但是您的決定對壢熙好不公平，他的所作所為、盡心盡力，您是一一看在眼底的呀。大燕國該交給誰，天下百姓該托付給誰，皇上，您是千百年來難得明君，怎會看不清楚這一點？所以我認了最好，對不？」該說的話全說完，她筋疲力盡地癱在地上，數夜無眠再加上這番折騰，她盡力了，也累壞了。
「你甘心？」皇帝緩緩轉過身、低下頭，眼底浮上幾分心疼，為這個無法逼自己對壢熙絕情，願意在愛情裡面把虧吃盡的媳婦。
不甘心又能如何？如果有更好的選擇，她不會讓自己這般委屈。
「如果我的消失，能換得壢熙的平安，很划算的買賣。」
「你不是商人，這樁買賣半點都不划算。」皇帝揉了揉自己的額頭，輕歎息。
心裡一陣痙攣，不划算又如何，誰教當年一命之恩，讓她把心遺落，就當是一命抵一命，雙雙再無虧欠罷了。
「皇上既然覺得我不划算，可不可以再予茵雅一個優惠？」皇上沒問她要什麼優惠，只是點點頭，算是允了。
他明白她要什麼，都死到臨頭了，她還是要為壢熙爭得東宮太子寶座，這孩子，傻得太過，陸明衛是怎麼教孩子的，明明是絕頂聰明的人，怎麼會把女兒教得如此癡笨。
「放心，朕定教你如願以償。只是——你真的不後悔？」