她在屋外已經偷聽了好一陣子，氣憤不已，卻比任何人都明白，這樣的氣憤不能在壢熙面前張揚，她的母親並非正室，從小到大，她自母親身上學會，對待男人，不能直接、只能迂迴。
「陸姑娘怎麼這樣說話？本王並沒有惱怒什麼。」
一句陸姑娘，讓塗詩詩忍不住滿面得意，陸茵芳卻氣得全身發抖，手在裙擺間緊握，指甲掐進肉裡，痛入心中。
塗詩詩笑了，道：「王爺怎麼這樣叫姊姊，好像她是咱們王府的外人似地，王爺忘記，您已經把姊姊給娶回家了嗎。」
得意忘形！壢熙在心底輕嗤，如果陸茵芳真是她口中所描述的陰毒小人，她這樣明目張膽與之對峙，到最後怎麼死的都不知道。
他緩下臉色，說道：「詩詩，你先下去，這裡沒有你的事。」
塗詩詩不滿，明明是她先來的，怎麼現在是要她出去？
她想抗議，但抬眼看見壢熙嚴厲的眼神時，不得不噘嘴、收下滿肚子不平，低下頭，向王爺告退。
塗詩詩終於離開，屋子裡只剩下壢熙與陸茵芳相對。
她望了王爺半晌，回想王府總管所言，新婚之後，王爺都待在京城近郊，聽說那裡有個很賺銀子的溫室花房，還有個熙雅小築，除那兩樣東西外，那裡可還有別的東西吸引他留駐？
她遲疑半晌，才哽咽開口，好似有滿腹心事似地說道：「王爺，茵芳必須為自己辯解。」
「你說吧。」
「大婚那日，王爺進新房不過片刻，便說了些茵芳無法理解的言語，我怔愣半晌，才想起應該追回王爺、好好問個仔細，可那身大紅嫁衣太沉重，我已在喜房裡坐了半天、雙腿發麻，一起身沒站穩，差點兒摔跤。
「慌亂間，順手抓住桌布想穩住身子，沒想到使得龍鳳燭台雙雙傾倒，造成那場大火，我越想救，火勢越是猛烈，我嚇壞了，不知該如何是好，茵芳發誓，那只是個意外事件，並非刻意放火燒屋。」
她說完、順過氣，向壢熙望去一眼，見他微微點頭，方又繼續往下說。
「茵芳嫁進王府才幾日，怎能曉得詩詩妹妹平日裡的喜好，何況我心裡始終忖度著，自己是哪裡做錯，以至於不待見王爺面前，怎會讓王爺在大婚夜裡，匆匆拋下茵芳離去？」
「茵芳想盡辦法要補救自己的錯誤，可既然無法茌王爺面前討得歡心，只能盡全力為王爺持家了。」
「茵芳第一次持家，哪來的經驗，只能依著陸府那套搬過來使，可看來，我的方式惹得妹妹不歡，為此，我已經向總管提過，請他協助茵芳。」
「再說妹妹落水之事，那日茵芳到園子逛逛，看見池塘：心裡想著，若在裡頭種上幾株蓮花，不但可收蓮藕蓮子，以應府裡使用，初夏時節，滿池蓮花怒放，豈不是一番好風景。」
「因心底計劃著，才在園子裡多待一會兒，沒想到不多久就傳出妹妹落水之事，對於妹妹的疑心指控，茵芳著實無力反駁。」她眼底流露出一絲無奈。
她字字句句在理，每個說法都輕而易舉地推翻塗詩詩的指控，很顯然是花了許多心思弄出來的演講稿，看來今夜她已籌劃多時，不管塗詩詩所言有幾分真假，明擺苦的，她根本不是陸茵芳的對手。
壢熙說道：「是詩詩多心了。」
「也難怪妹妹多心，妹妹的貓死了，聽說那是王爺特別賞賜的，妹妹疼愛不已，傷心之餘，不免胡思亂想，她吃不下、睡不著，疑心生暗鬼，老說聽見我屋裡有哭聲……」
她緩緩歎氣，擺出一副豁達大肚的模樣，偷眼望向壢熙，壢熙明知陸茵芳在審視自己，卻刻意做出蹙眉深思的表情。
「茵芳幾度上門關心，妹妹總是閉門不理，我讓總管請大夫進府，為妹妹號脈，妹妹卻相應不理，這些事……王爺都可以去問問總管。」
「知道了。我會讓大夫上門替詩詩好好看看，這段日子裡，你委屈了。」他臉色趨緩，暫且把塗詩詩之事擺在一旁，給她一個安慰笑容。
陸茵芳覷著壢熙的眼色，見他眉目由緊轉松，看來，他相信了自己，得意一笑，塗詩詩想同她鬥，再練練功力吧。
她屈屈身，拉起一抹笑意說道：「只要王爺不疑心茵芳，茵芳就不委屈。」她看一眼擺在圓桌子上的酒菜，猶豫半晌，才遲疑問：「自大婚夜，王爺離去，至今茵芳尚無機會與王爺一敘，倘若今日王爺不忙，我們……茵芳可否與王爺談談？」
恰好，他也想多「瞭解瞭解」她。「大婚那晚，是本王處理不妥當，也好，藉此機會，咱們好好談談。」
陸茵芳沒想到壢熙這麼好說話，忍不住輕揚嘴角。
她走到桌前擺碗布筷，待壢熙緩步行來，服侍他入座後，自己才坐下。
她為兩人各斟了一杯酒，在舉起酒杯時，說道：「夫妻間不該有秘密，今日茵芳大膽直言，倘若我所言有差，還望王爺海涵。」
「有話直說，別顧慮太多。」
「我猜想過，王爺那日如此對待茵芳，是否因為……茵芳是陸茵雅的妹妹？」
本來，一仰頭，壢熙想幹掉那杯酒的，但他捕捉到她提及「陸茵雅」三個字時，嘴角扭曲，眼尾帶恨，一個遲疑，他略略放下酒杯。
壢熙沒回答，卻給她一個「你怎麼知道」的表情。
陸茵芳笑開，她賭對了，陸茵雅便是橫在他們兩人之間的障礙。
傳說是真的，壢熙非常討厭陸茵雅，兩人處得水火不容，他寧願自青樓帶妓女回王府，也不願意與陸茵雅在一起。
她刻意皺起眉頭，說得萬般委屈。「事實上，我與陸茵雅是截然不同的兩個人，名義上雖說我們是姊妹，不如說是主僕。」
「我不明白你的意思。」壢熙凝眉望她，她連聲姊姊都不喊？她與雅雅之間……不急，再觀察看看。