「來，老哥有個禮物送你。」說著，鐵麒麟將手上的重物擱在桌上，掀開了厚厚黑布，一柄長約三尺半的石刀展現在眼前。
石刀被一隻牛皮刀鞘包履著，只露出了握柄的部分。握柄奇黑而發亮，上面還有精細無比的老虎雕飾。雷鎮藩一看，便知道這石刀是鐵麒麟以那塊自聖岳峰頂挖掘而來的奇石所製。
「老哥，這是你非常珍視的東西，小弟怎能收下？」
「老弟，寶刀贈英雕，你就別推辭了。這柄刀名為『虎徹』，誠如其名，一出刀鞘就如出押猛虎般傷人無數，所以你一定要將它用在對的地方。」
雷鎮藩半信半疑。這刀以石頭雕成，適合用來當裝飾物或是紀念品，若說它能傷人實在是……
「老哥，你不是在跟小弟開玩笑吧？」
鐵麒麟不以為意的一笑，「我說的都是真的，這是一柄奇刀，看似沉重，但持之卻輕如羽毛。」說著，以眼神示意雷鎮藩拿出石刀。
他遂眉一笑，伸手抓刀，而一碰觸那柄虎徹，彷彿有股電流自他指尖竄進他的四肢百骸，令他一驚。刀一出鞘，麒麟兄所言不假，虎徹果然十分輕盈。
「老哥，這實在是太神奇了！」他驚喜道。
鐵麒麟得意的笑說：「虎徹的刀身內包履著一隻猛虎的脊骨，堅硬無比，能削金斷玉，就算是穿著搶甲，也檔不住它。」說罷，他拍拍他的肩頭，「老弟，你就拿著虎徹去闖一番大事業吧。」
雷鎮藩一征，「老哥何出此言？」
「貴國的二皇子及四皇子正在爭奪正統，天下紛擾之際，正是英雄用武之時。二皇子非正統即位，加上生性多疑致使冤獄不斷，暴虐不仁，搞得民不聊生，天災四起，你若帶著虎徹投效正在到處招兵買馬的四皇子，定能助其一臂之才，平定天下。」
因天啟王朝驟逝的先帝未立太子，二皇子朱成霄趁機登基稱帝，名不正言不順，加上民怨四起，於是四皇子朱成晉起義，決定推翻暴政。
鐵麒麟的這毒話，在他心裡蕩出一圈又一圈的漣漪。但他心中還有牽掛，教他放心不下。
第2章(2)
「老弟，令尊要你成親對吧？」鐵麒麟目光深沉的注視著他，「她是你要的女人嗎？」
他蹙眉苦笑，「當然不是，我的心裡早已……」
「有了那位香衣姑娘？」鐵麒麟瞭然，「可她還不是自由身，不是嗎？」
雷鎮藩驚訝的看著他，「什麼事都瞞不過老哥的眼睛。」
鐵麒麟爽朗的笑道：「那是因為老弟實在太好懂了。據我所知，貴國律令明仃未及十八守寡者，得於七年後改嫁，是嗎？」
「是的。」
「既然如此，你何不趁此機會出去闖蕩一番，藉此進開令草為你安排的婚事？待你功成名就回來，那位姑娘也重獲自由身了吧？到時，你便可名正言順的娶她為妻。」
「老哥所言極是。但拋下她獨留於杜府，我實在不放心……」
「你怕她跟了別人？」
「不，我怕她受人欺侮。」
「那位姑娘自小命運多舛，我覺得她不是軟弱女子。」鐵麒麟捏住他厚實的肩膀，「老弟，只要你給她承諾，而她也對你心有所屬，我相信她能等到你凱旋歸來的。」
鐵麒麟臨去前的建言，深深打動雷鎮藩的心。
事有輕重緩急，眼下他若不走，確實避不了父親為他安排的婚事。可他除了香衣，誰都不要。
無奈香衣未獲自由身，縱使他此對想娶她也於法無據、於理不容。
儘管他實在不放心也不忍心拋下她，但兩害相權取其輕，投效四皇子確實是日前最好的選擇。然而在這之前，他得先確認一件事，那就是香衣的心意。
他喜歡的是她、在意的是她，但她呢？
這晚，他趁夜深人靜，偷偷潛入杜府，來到香衣的房門外。
她房裡透出微微亮光，似乎還未睡下。
「香衣。」雖然她的房間離其它丫鬟的宿所有點距離，他還是壓低聲音。
正準備吹熄蠟燭就寢的香衣，因他的叫喚給嚇了一跳。
她立刻前去開門。「鎮藩哥？出事了嗎？為什麼你……」
深更半夜，他競出現在她房門口，這是未曾有過的。
「讓我進去再說。」他等不及她同意，大步踏進她房裡，並關上房門。
「你闖禍了？」香衣憂急的問。
他笑娣著她，「還沒，但就快了。」
「嘎？」她不解的看著他，「你在說什麼？」
「香衣，我有話跟你說。」他轉身吹雞桌上的蠟燭，拉著她的手走向窗邊。
他們在窗邊的椅子上坐下，這裡是此時房裡最亮的地方。窗外的月光溫柔的穿過窗口，灑在他們同席而坐之處，也讓他們得以看見對方的臉龐。
月下，他唬勸色的眸子攫住她的心神，而她迷惘、嬌羞的眼神，亦令他癡醉。想到要拋下她，投身軍旅，他心裡真有千百個不捨、不願。
但若他無法暫時拋下兒女情長，是成就不了任何想望的。
「鎮藩哥，你嚇到我了。」她疑怯不安的看著他，「你是不是發生什麼事？」
「你不必擔心。」他直視著她才道：「香衣，我要成親了。」
聞言，香衣先是一震，接著整顆心沉到深不見底之處。
她的感覺好複雜，既為他高興，他有心想闖出一番事業，正好成家而後立業，但地又高興不起來，這感覺像是有人要挖走她的心，讓她既害怕又絕望。
睇著她的表情，雷鎮藩試探地問：「你怎麼不說話？」
「我……」香衣抬起眼，眼裡滿是淚水，仍努力擠出一絲笑容，「恭、恭喜你了，鎮藩哥。」說罷，淚已流下。
「為什麼落淚？」他問。
「我替你高興，這是……歡喜的眼淚。」
他濃眉一受，「你真的高興？真的樂見我與別人成親？」
她不敢直視他的眼，固為她怕自己真正的心意被他發現。
是的，就在剛才那一瞬間，她確定了自己一直不敢確定的事——她喜歡他。