當他一放下水泥包，就聽見工頭吆喝道： 「少年耶！外找。」
「哦！多謝。」家齊在褲後拍拍雙手，心想不知 會是誰？
跑到工地外，一個身穿護士服的女孩站在那兒，看起來似乎心事重重，家齊立刻呼喊，「小秋姐！」
丁毓秋回過頭，勉強對他笑了笑，「家齊，沒打擾你吧？」
「沒有啊！你怎麼了？」他極少看到小秋姐有這種表情，她今年二十二歲，算是育幼院裡的「大姐頭」，總是熱心的鼓勵他們、照顧他們。
丁毓秋先不回答，伸手指向馬路對面， 「你看到那台車子沒有？」
「看到啦廠家齊點點頭，就像一般的男孩，他 對車子很有興趣，當下就能指認道：「BMW，E34的車款，很氣派。」
「你站著別動，等一會兒。」
「做什麼？」他發現那車窗拉下又關上，難道裡面的人正在看他嗎？
丁毓秋歎口氣，無可奈何的說： 「等你收工回來，我再告訴你。」
「到底怎麼了？媽媽出事了嗎？」他們都把院長唐愛梅當成媽媽，最近媽媽因為胃病常進出醫院，害大家擔心得要命。
「沒有，媽媽沒事，你別亂想。」她拍拍他的肩膀，神色凝重，「你只要記得，不管我做什麼，都是為了大家著想。」
「嗯！」那當然，他對小秋姐有一百分的信任。
就在兩人對談間，那輛白色BMW已經開遠。丁毓秋也就完成了任務。「好了，我要回醫院去了，晚上再跟你談。」
「小秋姐，你別太煩惱，我明天就要發薪水了，有三萬塊喔！」他整整二十多天沒休息，就是為了多少能幫點忙。
「乖孩子！」她又摸摸他的頭，把他當親弟弟看，「再見。」
「再見！」家齊揮揮手，目送小秋姐離去後，又打起精神回工地去。
當時他並不知道，自己的人生就在這幾分鐘內發生了天旋地轉的改變。
當晚，家齊騎機車回到「聖愛育幼院」，先洗去一身汗水塵土，跟大夥兒吃大鍋飯，又教弟弟妹妹們做功課，才到媽媽房間去探望。
唐愛梅正躺在床上休息，臉色微黃且疲倦，家齊看得胸口一疼，心想，媽媽都是為了孩子們操勞，才會老得這麼快，其實媽媽才五十多歲，卻已像七十歲的老人。
「是家齊嗎？」唐愛梅睡得並不安穩，馬上就被驚醒。
「媽，你別起來，躺著就好。」他坐到床邊，替她蓋好被子。
「工作得怎麼樣？瞧你都曬黑了。」唐愛梅看得非常不捨，但願命運不要讓他太快長大，那會讓他的心也跟著蒼老。
「我很好，明天就要發薪水了！你要多照顧自己，趕快好起來，知道嗎？」他握住媽媽的手，那是一雙粗糙而瘦弱的手，也是從小抱他長大的手。
是從什麼時候開始，輪到這孩子來勸她了？她淺淺笑道： 「你小時候愛哭又愛鬧，現在卻變得很懂事。」
「有我跟小秋姐在，你什麼都別擔心了！」他拍拍胸口，做出堅強的表情。
「我知道你們都是好孩子……」她這輩子如果有做過什麼好事，因而能得到什麼好報，那就是她被孩子們的愛圍繞著。
「還不是因為我們有個好媽媽？」
「嘴巴這麼甜，你以後一定很會哄老婆……」想到那遙遠的未來，唐愛梅默默地為這善良的孩子 祈禱，但願他能找到屬於自己的幸福家庭。
家齊抬起下巴，帶著幾分得意，「那當然，做我老婆可好命得很。」
「記得，只要真心去愛，你就會得到幸福……」
閒聊了幾分鐘，家齊就催促媽媽快點休息，自己則安靜地走出房間，他發現小秋姐正在門外等著，她低垂著臉，看起來滿心憂慮。
「姐，你不會也生病了吧？」他不希望再有任何壞消息。
「我沒事。」丁毓秋抬起頭， 「走，我們到院子去。」
在這棟三層樓高的磚造屋前，就是他們最喜歡的庭院，大家會在這打球、捉迷藏、曬衣服、跟貓狗玩耍，還種了番茄、白菜和豌豆呢！
這時已經是晚上十點，弟弟妹妹們大都睡了，兩人散步來到院裡，只有狗兒睜開眼看了他們一下，貓兒則四處「打獵」，不管是蟑螂老鼠，都別想在它的「魔爪」下逃生。
「小秋姐，你今天怪怪的，有什麼事就直接說吧！我都十八歲了，可以為你分憂解勞的。」家齊站直了背脊，期許自己成為頂天立地的男子漢。
「我知道你很懂事，今天我就是要把一切都告訴你。」雖然這麼說，丁毓秋還是遲疑了很久，「昨天檢查報告出來了，醫生說……媽媽是初期胃癌。」
胃癌？那不是會致命的嗎？還要接受許多痛苦的治療，家齊張大了嘴，眼淚幾乎奪眶而出，「怎麼會？怎麼會這樣？」
說到這，丁毓秋的嗓音也變得哽咽， 「媽媽辛苦了三十幾年，身體早就被拖垮了，從現在開始住院的話……或許可以拖個八年、十年，但每年的醫藥費就要五十萬以上。」
家齊不斷的深呼吸，好讓胸口那股窒悶感平緩一些，「我……我不念大學了！我每天都去工作，我要兼兩份工作……不，我要兼三份工作！」丁毓秋何嘗不明白他的心情，但這還不夠，「就算我們兩個人都日夜工作，除了媽媽的醫藥費，還有弟弟妹妹們要養，這樣下去，我們的家遲早要解散的！」
他搖搖頭，腦中一片混亂， 「這個家不能沒有媽媽，也不能失去任何一個人，那……那我們該怎麼辦？」
終於還是得開口的，丁毓秋告訴自己，儘管這會讓她心痛如絞。
「你還記得嗎？你曾經到我們醫院來捐血，也來探望媽媽好幾次，所以跟主治大夫陳醫師碰過面。」
「我記得。」他也知道陳醫師很喜歡小秋姐，只是小秋姐一心為育幼院著想，早就決定終生不婚，不願浪費別人的時間和精神。