但他不愛蕭宜柔。她不會令他想得失神，也不會令他想要呵護疼惜，她牽動不了他心底幽微的情思，遑論勾起如焚如炙的喜悅和甜蜜，即使娶了蕭宜柔，他想要共度晨昏的，始終是那個曾在圖書館外守候他三天的女孩。
這種純粹利益交換的婚姻，他真能維持得下去嗎？他忽地彷徨，一點把握都沒有。
「不過，我不是非你不可，你雖然是我家名單的首選，但名單上不只你一個，所以你是不是該表態了？」
他坦承道：「七年前，你是最理想的對象，現在依然是。」
「那你最好趕快跟你的親親學妹分清楚，雖然我是不乖的女兒，家人只想趕快打發我嫁人，表面工夫還是得做。你一娶我過門，馬上就養情婦，會讓我那些當議員、市代表的親人臉上無光——」
「她不是情婦！」他突兀地打斷她，語氣強烈。
「不管她現在是什麼，等你結了婚，她就是情婦。」
他無法反駁，煩躁道：「所以你真的願意嫁我？你從前願意為愛走天涯，為什麼現在卻願意妥協於這種婚姻？」
「因為……如果不能跟自己愛的人在一起，跟誰在一起都一樣。」蕭宜柔淡笑，表情沒有傷心或無奈，唯有看破的灑脫。「你我處境其實很相似，所以我能瞭解你的心情，不過愛情不是那麼絕對的，舊的感情會消逝，將來你愛上別人，就會覺得現在對你學妹的執著很沒意義。」
「我跟她之間絕對不是沒意義的。」他冷然聲明。
「這個嘛，就跟我無關了。你說是什麼就是什麼吧。」蕭宜柔聳肩。「既然確定要結婚，就早點把形式走一走，剩三個月就要過年了，我家是希望過年前能公佈婚訊，你就選個好日子上門提親吧。」
她手中酒杯輕碰一下他的空杯，衝著他陰鬱眼神，甜甜一笑。「敬我們相敬如賓的未來，莫副總裁。」
★★★
這晚，莫唯覆沒有回家，也沒打電話回來。
安詠竺也沒打給他，猜得到他肯定在忙工作，她不想打擾他，發了簡訊過去，要他保重身體，別太累。
兒子也沒問父親怎麼不見了，自己把作業剩下的部分完成，但好幾次跑到大門口去張望。
週末假日就在他缺席的狀況下，悵然若失地過去了。
星期一早晨，安詠竺照常上班，這時在報社工作的好處就顯現出來了——報社消息靈通，她用不著問，自有人把莫唯復一周行程大剌剌地寫在白板上。
於是她知道他一早又和幾位地主見面，根據與會者轉述，莫唯復的態度轉為強硬，他出示新的環評，邀專家學者出席為環評背書，要求地主立即照當初口頭的約定簽約，地主們不願意，鬧得不歡而散。
而午後的現在，他應該是去看那塊開發地了，幾個地主來報社喝茶，名為接受採訪，實則大吐苦水兼大肆批評。
「有錢人辦事還真方便，專家學者一請就五個，排排坐在那邊，教育我們這些沒知識的小老百姓，我真是開了眼界了。」地主之一講話很酸，亂飄的視線老是飄到安詠竺身上。
「我就知道一開始的客氣都是裝模作樣！那個莫唯復根本不把我們當一回事，以為我們個個見錢眼開，只想拿錢砸人，我們不答應，他就找法條恐嚇我們，他們自己先違法怎麼都不提？！」
「態度太惡劣啦！不想賣地了不行啊！」
編輯記者們也多是支持環保的一方，跟著加油添醋，現場儼然成了莫唯復的批鬥大會。
「其實，莫氏已經重新提出環評，又有誠意解決，大家可以好好談……」安詠竺小小的支持聲音，馬上就被各方犀利眼神淹沒。
「那種環評也能信喔？誰知道是不是又是買來的？光重新提出環評就沒事了嗎？開發推遲了，我們地主也有損失啊，他們那一點點補償真是笑話……」哇啦啦又是一陣附和罵聲。
萬仁丞瞧著像含羞草般縮回桌後的安詠竺，低聲問：「你不是也不支持開發嗎？」
「我依然不支持啊……」她歎氣，小聲道：「當然，先做過正式環評、確認對環境的傷害是應該的，或許有人認為放棄賣地賺錢的機會很傻，但我覺得，並不是不傷害環境就必須開發不可，讓它靜靜留在那裡也很好啊，我覺得利益不應該是衡量事情的唯一標準，事物都有它無形的價值存在，例如生活的質量，就應該比財富重要啊。」
「所以你的立場沒變——」萬仁丞點頭，揶揄道：「但是因為捨不得你學長被人亂罵糟蹋，幫他說話？」
「是有一點啦。」她臉蛋微紅。「總之應該可以理性討論嘛，學長他做事很按規矩的，他絕對沒有大家說的那麼惡劣，可能大家都太激動了，誤解他的意思。」聽他被批成惡質差勁的壞人，她很難受，又沒膽挺身為他辯護，唉，鬱悶。
「不見得是誤解，畢竟莫老太爺出面關心了，這一來你學長的壓力更大，被逼急了，做法當然越來越不留情，直接施壓。聽說蕭家也動員所有資源，暗地在斡旋，他們幫了你學長這個忙，自家女兒更可以風風光光地穩坐副總裁夫人寶座了。」
「已經確定對象是蕭小姐了？」她咬唇，嘴裡苦澀發乾，為什麼他都沒對她提這些，還得讓她從旁人口中聽到？
「有九成是了，雖然蕭家小姐過去叛逆地跟人私奔，但莫總裁很中意蕭家的政經背景，你學長的年紀也差不多了，不能再拖。」萬仁丞同情地看著她。「他結婚後，你和小哲怎麼辦？」
「沒怎麼辦啊，他早就安排好了，現在的房子在我的名下，他在小哲的戶頭存了一大筆錢，夠讓小哲念到博士畢業，就算現在分手，我們還是可以過得很安穩。」她與他有共識，當他結了婚，他們就會中止這段關係，他不會再來看她和孩子。他本就不常出現，她和兒子的生活不會有太多改變。