見到這些東西，鬼婆婆怔了怔。「這是做什麼？」
「這些我原本是要退回去給他們的主人，這會不退了，全歸你」她回答。
「為什麼歸我？」鬼婆婆對這位不速之客的行徑猜不透。
「我知你做什麼都講價，這些是我給你的報酬，我只問你一件事。」她嚴肅的說。
鬼婆婆瞇起眼，瞧了瞧滿地的貴重物品，一陣冷笑。「你想問什麼找我那死鬼問就好，何苦破費來找我？」
「姚大夫那兒我一定問不出什麼，所以才會來找你。」姚大夫絕不會透露三爺要做的事，但只要有錢，她相信鬼婆婆會考慮告訴她的。
「那你想問什麼？」鬼婆婆隨意拿起趙主事送的那塊羊脂白玉瞄了瞄，評估這些東西的價值。
「我想問公主的壽命……」
天際將白，她精神恍惚，神情茫然，拖著沉重的腳步，一步步地走回勾欄院。
她屋裡的燈未點，只有黎明的微光透進，她踏進屋裡，映入眼眸的是為她等門的男人。
「秋兒。」秦有菊憂心的喚她。
她一夜未歸，他極為擔心，生怕她不堪負荷，毅然離去，他獨自坐在這兒等了一晚，如今見她回來，這才鬆下一口氣。
她踩著虛浮的腳步走向他，站定在他面前後，口未開，淚先流。
他緊繃臉龐，想要靠近又怕被她推開，好不容易才忍住，可她竟主動撲進他懷裡。
秦有菊驚愕的僵住。「你可是在外面受了什麼委屈？」他緊張的問。
「外面沒人給我委屈，會給我委屈的只有您！」忿忿地一揉淚眼。「您與公主那般親熱是想氣死我嗎？」她氣憤責怪。
他霍然露出異常燦爛炫目的笑容來。「你吃醋了。」他期待很久，終於聽到她在乎的表情。
秋兒淚光閃閃。「您可真故意，這樣傷我的心。」
「秦家再富，公主畢竟是公主，也是我未來的妻子，我不能不理。」他理由很正當。
「可我並不想與人共事一夫，我想要的是像小姐一樣，與二爺過看一夫一妻的平凡日子。」她硬聲說。
聽出她的言外之意，他眼眸驟亮。「你……願意與我過日子？」
她雙腮綻紅，瞥扭的點了頭。
他的驚喜簡直無可形容。「那你願意繼續……繼續活下去？」這才是重點，她想活！
「我想通了，人生走一回，總要活夠本才行，姚大夫說的沒錯，這些人壽命將盡，僅存的時光又極為痛苦，與其如此不如與咱們交易，換得他們家中人的安富，我如今只求能與您攜手到老，不離不棄了。」說到後頭，她已是極度羞怯，幾乎不敢望他。
真是意外的驚喜，沒想到與公主的調情能刺激這丫頭轉念，願意與他白頭借老了，他雖高興歡喜，可心中強烈湧上的卻是另一份難言的淒楚，真是萬分可惜……
因為，能白頭的只有她一個啊。
「三爺，鬼婆婆轉了武陵表哥一年的壽命給我後，我至少還能再活兩年，但聽說您只剩不到半年可活，若有命可續就先轉到您身上吧。」她為他擔憂的說。
「嗯……好的。」他額首，說不出口的是那命他用不著了，轉給他也無用。
「三爺，我讓您與公主氣得在外遊蕩了一夜，這會可困了，想好好睡一覺。」她打著呵欠。
「好，你睡，我陪你，等你睡看再走。」他輕聲說。
秋兒嬌笑。「好，您陪我。」她洗把臉後爬上床，他就坐在床邊陪她入睡。
她合著笑意睡去，臉龐還掛著甜笑，他伸手輕撫。
原來，要做到無所謂很難，他以為自己可以無所謂的去面對這些，平靜的安排只剩她一個人的未來，但，不容易，真不容易，他沒辦法無所謂，因為他多不捨，多放不下，多愛她啊……
他傾身在她額上印上一吻，這一吻合著無可克制的悸動，在被徹底擊倒前，他落荒而逃。
秦有菊一消失，秋兒大大的眸子立刻睜開，上頭鍍看薄薄的淚光，忽然覺得一陣涼意，她的手趕緊撫壓上被親過的額，唯恐連這點僅有的暖意也守不住。
第8章(1)
這日，秋兒急匆匆地衝進他的書房。
「三爺，快來瞧，春宵公子又有新作了。」她手中揮著一本由坊間買來，才剛問世的簇新書冊，興奮道。
秦有菊放下手中帳冊，也露出笑容。「二哥、二嫂他們又有消息了是嗎？」
「是啊是啊。」小姐愛書成癡又愛創作，「春宵公子」便是她的化名，小姐隨二爺去了塞外生活，聯絡不易，就靠這數月一本的新作瞭解他們的狀況。
小姐喜歡將生活點滴融進書裡，當成故事來寫，所以從書中多少能猜出，他們目前過的是怎樣極意愉快的日子。
「這書我剛拜讀過，我猜書中男三與女四分別是二爺與小姐的化身。」她興致勃勃的說，然後將書攤在他桌案前。
男女主角通常不會是二爺與小姐本人，書要好看，男女主角總要有些苦難經歷，而他們苦難的已過，若老寫些風花雪月、無風無浪的事，書大概也賣不出去，所以他們會隱身在故事中不痛不癢的小角色裡。
「他們去了離塞北有七百里的『大月國』行商，那裡的風土民情又不同於塞北人的豪情，是人民性格較為合蓄的民族，可盡避如此，二爺是個大商人，人長得又俊，還是受到不少當地女子的愛慕，讓小姐心裡頗不是滋味，連著七天狂整二爺，夜夜需索無度，整得二
爺無力去瞧有多少愛慕的眼睛。
「但小姐也因此嘗到惡果，因為隔月便發現懷了第二胎，二爺自是喜不自勝，但小姐自己卻是笑不出來，懷孕三個月，她天天害喜，吐得她腸子都要吐出來了，二爺只得丟下在「大月國』談了一半的生意，匆勿帶她回塞北去。」她一口氣將書中內容說出。
「把二哥綁在床上七天，果然是二嫂會幹的事」他聽後笑著搖頭。自個兒又多了個侄子，真是太好了！