原北顧、鄭氏夫妻雙雙在正堂八仙桌的兩旁端坐，兩側則分別坐了他們的兒子、媳婦以及原北顧的妾室，還有原府的第三代孫子、孫女們。
此時的原府已經有了頗多變故，唯一庶出的小姐原宜之已經出嫁，而六個少爺裡面，二少爺在前線「陣亡」，只留下一個小妾與遺腹子原嘉佑；三少爺被逐出家門，雖然已經成親生子，卻不在原府居住。
庶出的五少爺和六少爺也已經長大，一個十七歲，一個十六歲，都已經訂親，但是礙於嫡四少爺遲遲不肯成親，連累他這兩個庶出弟弟也還未完婚。因為這事，五少爺的生母孫姨娘和六少爺的生母孟姨娘，私底下對原平之頗多怨言，只是當家主母鄭氏治家嚴謹，再加上還有個規矩更大的太婆婆鎮壓著，她們還沒有膽子鬧到表面上而已。
現在原府唯一讓原父原母感到欣慰的就是嫡長子原修之一家，雖然長媳雲青蘿的出身與經歷都不太讓人滿意，但是長久相處起來才發現她很賢慧明理，頗有身為長媳的大家風範，養兒育女都讓鄭氏極為放心與滿意。
二兒子的沖喜小妾蘇抹微，過門沒多久就守了寡，還帶著一個遺腹子辛苦度日，鄭氏對她的憐惜多過喜愛。
三兒子那一家子，和原府是糾葛與誤會重重，暫且不提也罷。
至於新娶進門的四媳婦，還是個未成年的小丫頭，鄭氏是打算先當幾年女兒養著，卻沒想昨夜兒子居然就和她「洞房」了，讓她又氣又急，如果兒子當真與人家小丫頭圓房，她還真不知道該如何面對昇平大長公主。
說起來，鄭氏這個當家主母也是當得很辛苦，大小事都要操心，但在別人眼裡，她還是特別有福氣的呢！丈夫表面體諒尊重她，兒子又個個英俊優秀，可是只有自家人才知自家事，辛酸無奈只有自己撐著。
幸好，一大早鄭氏安排孫嬤嬤又過去四兒子房裡詢問，據守夜的大丫鬟說，昨夜並未聽見房內有什麼動靜，大概真的只是同榻而歇。
她就說嘛，她家四少爺怎麼會那麼不懂事呢？昨夜放下狠話肯定也只是說說而已，四少爺絕對是原府最好心的男人，雖然他表面上最桀驁不馴，最不肯乖乖順順。
顧惜恩雖然人年紀小，向公婆敬茶行禮卻一板一眼，不知道在娘家偷偷演練過多少遍了。送給幾個小侄子、小侄女的荷包與鞋子也非常精緻，雖然針腳還無法和名繡大家相提並論，但已經頗不錯了，顯然小姑娘下了功夫認真學過。
原平之見父母眉目慈善，知道他們對顧惜恩頗為滿意，對此他也很滿意，只是母親昨夜肯定沒睡好，眼窩都泛黑呢。
如果說母親是擔心他昨夜亂來所以沒睡好，還情有可原，可孟姨娘怎麼也眼帶血絲，一副憔悴不堪的模樣？
原平之見孟姨娘眼神一直朝父親身上瞄，眼神裡頗多哀怨纏綿，心思電轉，不由心底冷笑幾聲。
說起來，在原府中孟姨娘是父親最年輕的妾，剛進門的時候頗為受寵，據說第一年的時候簡直堪稱獨寵，她那時還給過當家主母鄭氏一些難堪。只是現在她的兒子六少爺也大了，她年紀也不輕了，丈夫的恩愛大概也淡薄了吧？
以色事人者，得意難長久。
而且，原平之的目光微轉，看著端坐在上位的父親，他依然有著烏黑的頭髮和飄逸的美須，在外人眼裡，仍然是個相當有魅力的中年男人吧？難怪還可以吸引美貌小姑娘。
別人不知，可經常在風月場所流連的原平之卻知道，父親在外面新包養了一位外室，據說是異域而來的花魁，身帶異香，紅顏妖嬈。
其實這些年，原北顧斷斷續續在外面一直包養著某些紅牌，只不過隔幾年一換，厭倦了就換新的，反正年輕貌美的妓女永遠不缺，只是他懂得分寸，從來不將這些上不了檯面的女人納進家門，只在外面包養，偶爾去享受一下。
原平之不曉得母親知不知道這些事，以鄭氏的聰慧敏感，應該是知道的，但是她聰明地保持了沉默，只要原北顧不把這些女人往家裡領，不讓她們玷辱了這個家門，她就不去與他計較，也無從計較。
這就是大宅門，表面是如此的風光體面，實則又是如此的藏污納垢。
現在孟姨娘大概也知道了吧？所以才如此憔悴消沉。
有著這樣一位道貌岸然，實則風流花心的父親，又怎麼指望身為兒子的他成為正人君子呢？
原平之本來對婚姻是絕望了的，所以才遲遲不婚。
此刻他的心思陰沉，眉頭越皺越緊，正當他又陷入灰色情緒的深淵時，一隻柔軟的小手輕輕握了握他的手。
「夫君？」
他低下頭，迎著他的是一雙黑白分明的清澈明眸，那樣純摯，那樣信任，還有無盡的擔憂。
這雙目光宛如一縷春陽照射進他心底最陰暗的角落，將他最陰沉的情緒一掃而空。
他微微一笑，回握住那隻小手。
或許，這世界也並非是令人那麼絕望的。
第4章(1)
新婚第二天傍晚，昇平大長公主去世的噩耗就傳來了。
這位倔強的公主硬是撐著病體，親自安排了女兒的出嫁事宜，在得知女兒被夫家認可的消息後，才嚥下最後一口氣。
因為昇平大長公主的婚姻狀況特殊，再加上皇帝玄昱對他這位姑母印象還不錯，就應允了昇平大長公主去世前最後一項要求：由禮部主持她的葬禮，不許顧家人插手。
昇平大長公主不肯作為顧家的兒媳婦葬入顧家祖墳，而是要求作為「歸門女」回葬到皇陵。在皇室傳統裡，是允許獨身皇子或者皇女入葬的，可以為他們在主陵旁邊開闢單獨的小墓穴。
顧惜恩得到報喪信時，小臉立刻慘白，木然了許久。
當原平之抱住她時，她才像突然醒悟過來，淚如雨下，泣不成聲。