玉頌明震動地說。「殿下難道真的要我繼承玉陽王位？」
「是，只有你在這裡替我守著玉陽，我才最放心。」聖懷璧在他耳邊悄聲說。「但你在這裡也肯定沒辦法過得安穩太平，會有無數眼紅的人想拉你下馬，此地之凶險，遠勝黑羽。小謝，你如今可有膽子獨自接下這塊燙手山芋？」
玉頌明心頭突突直跳，聖懷璧的聲音不大，卻字字句句都敲在他心上，讓他震盪不已。
忽然間，他的記憶又回到當年他與聖懷璧初相見時的那天－－
那一日，他已餓得蹣跚難行，縮在街頭的角落還會被乞丐們驅趕。天地雖大，已無他容身之地，他不知道自己是誰，想像著也許下一刻他就會死。
忽然間，一道細長的身影遮蔽了他眼前灼熱的陽光，一位身量不高、錦衣華服的少年站在他面前，因為背對看光，看不清那少年的臉，只聽到他清亮如水的聲音響起－－「你怎麼縮在這裡？你的家人呢？」
旁邊有人在提醒他，「四殿下，去哪兒玩不好，您就不要管這個小乞丐了。」
「四殿下？」他餓得幾乎無力睜開眼，但卻總覺得這稱呼實在有些耳熟，喃喃的念了幾遍，「四殿下，四殿下……」
「他應該是餓壞了，去我車上把父皇今天剛賞賜給我的那盒芝麻酥給他拿過來。」
那位四殿下年紀不大，但是口氣卻已很有威嚴，他的指令也沒人敢違背，很快地，一匣子美味可口的救命點心就送到了他面前。
他震驚地看著那打開的點心匣子，又抬頭看著那少年，不可置信的說道。「這個，我可以吃？」
「當然，送你吃的，你想吃多少就吃多少吧。」少年似是笑咪咪的。
他將點心匣子鄭重地放在面前，右手在衣服內側的乾淨處稍稍擦了擦，才從匣子中取出一塊酥餅放在口中，細細咀嚼起來。
好久沒有吃到這麼好吃的東西了！外層酥香，內中甜軟，不知道是怎麼做的，他忍不住吃了一塊又一塊，一口氣吃了七八塊都捨不得停下。
那少年又命人送上茶水，放在他面前，他道了謝，喝了茶，又繼續吃。
雖然是滿滿一匣子，但匣子不大，一匣子大概只有二十塊上下，當他吃到最後一塊時，忽然停了手，將匣子蓋好，雙手捧著送回少年面前。
少年詫異地說。「怎麼不都吃完？」
「已經領恩，不敢再貪心了。」他彬彬有禮的回答。
那時候，他不知道自己是誰，對面的少年更不知道，但是那少年卻驚訝地感慨說。「你雖如此落魄，卻舉止有禮，談吐不俗，說不定也是好人家出身，我身邊正好缺個聽話的隨侍，看你的年紀和我相仿，你若願意跟著我，我保證你以後日日都能吃飽穿暖，不用再受這種風吹雨淋、遭人欺負白眼之苦了。」
那一刻，他抬起頭，一隻手遮住眼睫上的陽光，這才看清了對面的少年－－竟然是一個那樣美麗的少年，神采飛揚，黑眸流光四溢，似是一塊無瑕的美玉。
他不禁看呆了，直到旁人說。「四殿下賞你這麼天大的恩澤，你還不謝恩？可不是什麼人都能跟著四殿下的。」
他舔了舔嘴角，問。「真的不會有人再欺負我了？」
聖懷璧朗聲笑道。「當然！誰若是欺負你，你就一拳打回去！有我在，自然沒人會動你一根頭髮的。」
少年時期的聖懷璧，意氣風發中不失狂妄，光彩奪目得讓人移不開眼。玉頌明自那時起便追隨於他左右，與他一起讀書，一起練武。起初他也曾遭到宮中侍衛的白眼，但聖懷璧立刻就為他挺身而出，維護了他的尊嚴，也令宮中的人再也不敢輕視他。
聖懷璧半夜練功辛苦，他便在旁邊做陪練，練得更苦。
聖懷璧騎馬射箭，他總要將馬匹仔細檢查過之後才敢將緩繩交到聖懷璧手上。
有一次聖懷璧不小心墜馬，他騎在聖懷璧的斜後方，立刻飛身撲上將聖懷璧抱住，但還是沒能阻止聖懷璧小腿骨折的結果，聖皇因此震怒，要處死聖懷璧身邊的一干人，包括他，但聖懷璧堅持是自己任性而為，力保他和其他人不死。
他因此再度欠了聖懷璧一條命。
那幾日，聖懷璧在殿內養傷，他在殿外長跪，沒有人逼他，只是他自己心中愧疚，直到聖懷璧出殿透氣時，看到他跪在那裡，震怒地問。「是誰處罰小謝的？」
他一把將他拉起，大聲說。「我不許別人輕賤我身邊的人，更不許我身邊的人自己輕賤自己！」不許自己輕賤自己－－那是聖懷璧第一次教他該如何做人。
聖皇對聖懷璧的期許，旁人不知道，但他早已看在眼中。他默默地站在聖懷璧的背後，做他最忠誠有力的那只臂膀，那枚可以插入敵人心臟的匕首，也是穿梭於各種貴婦千金之間，周旋遊走，自芳心之中探聽秘聞的暗耳。
但，久而久之，他幾乎都忘了自己存在的價值中，還有一條是該為自己而活。
聖懷璧攬過他的肩膀，指著地上兩人比肩並立的身影，「你與我，現在是同樣站在一國之巔上的絕頂人物了，老天既然讓你可以回到命運的開始處，便是要你履行自己的職責和義務。」
玉頌明望著他，「我自幼追隨殿下，不記得自己的前世，只知道今生的一切是殿下給的，殿下若想讓我留在這裡，我便留下，一切皆為殿下日後的鴻圖大業做準備。」
聖懷璧微笑道。「你別多心，我雖然是利用你幫我看著玉陽，但是以你我之交情，日後兩國友好不成問題，也省去那無數的談判和勾心鬥角。讓你做玉陽王，總好過其他我不認識的人來做，至於我日後的鴻圖大業，自然是要和你攜手去闖的，不過那是後話了，眼前最重要的是要先把丞相救回來，否則……」他的眉心一片沉鬱，「若沒了她，我還要這江山做什麼？」