他伸手摘下那竹筒，抽出其中的紙條，妹妹黑羽素蘭傳來的悲痛訊息令他陡然全身一緊，心臟像是被人狠狠地砸了一塊巨石，是痛？是噴感？是傷心？任何一個詞彙都難以形容他此時此刻複雜的情緒。
有跟隨他多年的副將認得這只鷹，好奇地問。「將軍，大鵬捎來什麼消息？」
黑羽定海默默捏緊那張紙條，半晌才開口道。「我娘去世了。」
眾將大為震驚，大家一時都不知道該說什麼。
「還有……」他低頭看完紙條上的最後一句話，「黑羽興昌被大王以逆臣罪名投入大牢，說要押後待審。」
彼時的沉默在這一刻爆發成震耳欲聾的歡呼，黑羽定海的親信手下們早就看黑羽興昌不順眼了，這次他出征卻無法執掌帥印，眾人都知道是黑羽興昌搗的鬼，不過是礙於大王一意孤行，誰勸都沒用，眾人只能將這份不滿壓在心裡。但是出征前，黑羽興昌的得意張狂還猶在眼前，怎麼一轉眼就入獄了？看來真是聖心難測啊。
氨將們拍手說道。「將軍，既然如此咱們可一定要打個勝仗！一是告慰老夫人的在天之靈，二是讓黑羽興昌的黨羽們看看，誰才是黑羽真正的海上之神！待得勝回國，也能對大王有所交代。」
黑羽定海沉吟許久，重新走到船頭，看著已經漸漸回撤的戰船，沉聲吩咐道。「我們……今日就班師回朝。」
在天水相接的海平在線，夕陽的餘暉映照在從遠方歸來的黑羽戰船上，早早地在港口等待的黑羽百姓們在看到船帆的那刻，便忍不住斑聲歡呼起來。
戰船徐徐靠近港口，一襲紅衣如最美的彤雲翩然躍上甲板，船上的人都認出紅衣女子，笑道。「大小姐，來接將軍嗎？」
黑羽素蘭燦爛地笑道。「來接各位凱旋歸來的英雄啊！」
一路小跑地奔向船艙最上層，如願以償地見到哥哥黑羽定海，她像一隻小鳥般飛撲進哥哥的懷裡，多日的焦慮，喪母時的悲傷，以及獲釋後的欣喜，都化作衝出眼角的淚水，讓她在喊了一聲「哥」之後，便哭濕了他的胸口衣襟。
黑羽定海的心頭也是一陣激動，但他到底年紀大了些，比妹妹沉穩，強笑道。「丫頭，哭著接我，是開心還是不開心？」拍拍妹妹的肩膀，他小聲說。「素蘭，我知道你這些日子以來辛苦了，娘的事……我知道得太晚，都讓你一個人來扛，難為你了。」
她急忙抹了一把淚水，昂看頭堅強道。「好歹我是大將軍的妹妹，可不是個柔弱女子，你走時把娘和家一起交給我照顧，可惜我沒能照顧好娘……」
他搖搖頭，阻止住她欲衝口的自責，幫她擦去又湧出眼角的淚水，「娘的事情不用自責，欠咱們債的，咱們自然會討回來。現在我先要去面見大王稟報此戰情況，等我面聖回來之後，再去給娘上香。」
黑羽素蘭一邊點頭，一邊挽著哥哥的手臂，小聲說。「哥，這回你能平安歸來，能夠重得聖寵，有一個人居功至偉。」
他看看她一笑，「該不會說是你這丫頭的功勞吧？」
「我哪有那麼大的本事？」她神秘兮兮地湊近他耳邊，「是一個你的故人哦。」
「故人？」他不解地瞥她，「是朝中哪位大人？」
「都不是，人家千辛萬苦涉海而來，可是專程為了來幫你呢。」
黑羽定海的心頭忽然坪然一動，他目光銳利地盯著妹妹的眼，「難道是……你那個子晨姊？」
黑羽素蘭忽閃著大眼睛，嬌笑道。「真是心有靈犀！這麼快就猜出來真沒意思。」
「她在哪兒？」他的臉色卻陡然陰沉下來。「在我們家，還是在外面？」
見哥哥臉色變了，她又忙說。「你別這麼凶巴巴的，我知道她現在是聖朝的皇后，你心裡彆扭，但她是真心來幫你的，若不是因為她暗中施了巧計，咱們家還被黑羽興昌的人軟禁看，你還要繼續受他的氣－－」
「我幾時要她的施捨了？」黑羽定海勃然大怒，打斷了妹妹後面的話，一把捏緊妹妹的肩膀，「我問你，她人在哪兒？」
黑羽素蘭見他真的動了氣，顫聲地問道。「你該不會是要抓她吧？她一心一意為你好……好吧，她說要跟我一起來接你的，剛才我急看上來，她應該還在岸上……」
她話音未落，黑羽定海已經丟下她，如一道黑色的疾風衝下戰船，衝上堤岸。
沒想到此生此世還有再見到令狐問君的時候，更沒想到她居然有這個膽量親自來到黑羽。
可是素蘭說她是來幫他的……怎麼可能？他們早已是敵人了，她的丈夫，那個狡猾如狐的新皇聖懷璧，千方百計的算計他，她既是聖懷璧的妻，就不可能幫自己丈夫的敵人，已經是聖朝皇后的她，身份尊貴更是不可能遠行至此，
但是，她居然來了？
衝上岸時，黑羽定海急匆匆地推開了眾多前來歡迎他的朝中熟人，雙手分開欽慕他的百姓，在人群中如鷹一般銳利地搜索著令狐問君的身影。
但是，她卻不在這裡，她走了？還是悄俏躲起來了？
忽然間，他的眼角餘光瞥到不遠處的海港一角，一艘不起眼的商船正在緩緩駛離碼頭，也不知道是從哪裡來的直覺，他騰身而起，飛撲過去，如猛虎撲兔般衝到碼頭，大喝一聲，「停船！」
立在船頭的兩名勁裝男子一見他氣勢驚人的直衝而來，不由得同時抽出腰間佩劍，橫在胸前。
這兩人的舉動更讓黑羽定海確定了心中的猜想，他腳蹬石沿，飛起身形，先落在旁邊一條被繩索綁在岸邊的烏篷船頂，一個騰躍便縱身數丈，然後從空中狠狠下墜到商船的甲板之上。
船頭的兩名男子立刻舉劍迎敵，但船內傳出一道清脆悅耳的喝聲，「住手。切莫對黑羽將軍失禮！」黑羽定海腳落甲板上的一刻，那兩名侍衛也收了劍向兩邊讓開，船內聲音再度響起，「將軍是來為我送行的，請至船內吧。」