「人總有惰性，習慣一個地方，沒那麼容易撤遷。而且賦稅不用提高太多，只要多提一至兩成就好，對於那些動輒就是拿幾萬兩銀子在做買賣的大商人來說，這點稅銀他們還是交得起，不至於逼走他們。再者，和其他城池相比，這兩處更靠近苧蘿的中心。如果歸了施南，就是給了施南人一個靠近苧蘿京城的機會。」
楚瀾光的一番話，說得皇帝頻頻點頭，還不忘瞪了太子一眼。
「你好歹也在朕身旁學習好幾年了，怎麼到現在還是這麼不長進？竟沒有人家楚將軍的一半見識。」
他扮打圓場，「太子自幼受陛下調教，學識淵博，只是固為太子在陛下面前格外謹慎言語，不敢像微臣這樣胡言亂語罷了。」
岳郁庭見太子滿臉通紅地垂手肅立，很是不自在的樣子，便揮手道：「行了，你先出去吧，我還有話和楚將軍說。」
楚瀾光見到太子尷尬離開的樣子，小聲道：「陛下，太子畢竟還年輕……」
皇帝看他一眼，「你難道還要和朕講起為父之道嗎？」
「微臣不敢。」怕他動怒，急忙跪下請罪。
看著他的臉，岳郁庭出神地征仲了下，輕歎說：「在他之前，朕原本還有個兒子，可惜死得太早，未能成人。否則不知是否會比飛兒強一些。飛兒這孩子，他娘生他生得艱難，朕膝下又只有這麼一個兒子，所以過於溺愛了，恐怕不好。」
「殿下為人寬厚，他日必是明君。」楚瀾光適時寬慰道。
岳郁庭苦笑地搖搖頭，「這孩子說好聽是寬厚，說得直接點是生性懦弱，文武皆不成材。人家施南皇帝子嗣昌盛，太子英武，二皇子也是個鬼才，都是他比不得的，哪裡還敢指望他日呢？」
楚瀾光的眼神一閃，提醒著，「陛下這話還好不是在施南人面前說出，否則就是長他人志氣了。明日之事，自有明日的定數，誰說得準？陛下現在眼前最為憂慮的，自然還是與施南和親的事吧？微臣倒有一個淺薄的想法。」
「說。」
「若我們直接把孝感公主送過去，對方總不能不要吧？」
他思忖著，「你是說強送過去？萬一對方不接……」
「若是不接人，就是硬生生地要駁了我們的面子。對方也要考慮，是否要為這一件小事和我們撕破臉？人收下，萬事還有得談，人不收，萬事就免談了。」
岳郁庭再沉思了一會，忽然笑道：「楚將軍，你這一步可是一著險棋，膽小之人可不敢這麼想。你向來膽子就這麼大嗎？」
他嘻嘻一笑，「微臣是臉皮厚，不敢說自己膽子大。」
「好，朕會考慮你的提議。但如果真的要送人去，那負責帶隊的人可要更為慎選，總要心思縝密，能說善道才能把此事力妥。」
楚瀾光忽然問：「陛下覺得微臣適合接這個差事嗎？」
「你？」岳郁庭訝異地反問：「你有意走這一趟？可你剛和施南打了仗，那邊恨你的人應該不少。」
「就是恨我，也不會在這種事情上為難我吧？兩國交戰，各為其主，這個道理他們難道不懂嗎？我知道陛下最近一直在憂心朕姻之事，而這其中還有很多細節是不便讓太多人知道的。既然陛下願意信賴微臣來商談此事，微臣自然願意為陛下分憂到底。」
岳郁庭聽他這一番話，不禁極為動容，感歎道：「當今苧蘿朝廷上下，人人忙著推托。唯有你，還能在朕的面前說出一句『分憂到底』，朕很欣慰。你也先回去吧，要怎樣安排，朕還要好好地想一想。」
第6章(2)
聽太子太傅講了一下午的施南語，兩位公主都聽得有些頭大，出學堂的時候，腳步也變得沉重起來。
岳雲霓咳聲歎氣道：「做公主真是沒意思，一天到晚要學的東西太多了，真不知道外邊的姑娘都是怎麼過日子的，包要學這麼多嗎？」
「要學的東西也很多，要學針織女紅，要學裁衣做飯，要學知書達禮、相夫教子……總而言之，也挺忙的。」易微塵想著兒時對自己趴在鄰居家的窗口上，看著那個要出嫁的姑娘聽著母親諄諄教侮的樣子。
聞言，岳雲霓眼神輕飄，「聽著倒比我還忙似的，可我聽說，外面好玩的也有不少呢。什麼秦樓楚館，花街柳巷——」
易微塵忙打斷她，「公主，那都不是好地方。」
「不是嗎？花街柳巷，難道不是樸花種柳的地方嗎？」她眨著一雙美目，問得理直氣壯。
苦笑著一再搖頭，「真的不是，那裡是……」她左右環顧，紅著臉情聲透露，「男人們尋歡作樂的地方。」
岳雲霓眼睛為之一亮，「峨，就是妓院？那裡是什麼樣子？」
「我也不知道……」她又不是男人，怎會知道。
「那……咱們去逛逛？」
說著，岳雲霓拉起易微塵就往皓月宮裡跑，讓她又驚又怕，生怕腳步太快裙擺人長，一不小心踩到就栽倒在地上。
易微塵好說歹說，都無法改變岳雲霓要去逛青樓的主意。
而且到了最後，還被威脅，「你要是不跟我去，我就自已去了。萬一出了事沒人救我，你可不要後悔。」
她雖然已被封為公主，但是固為做了幾年的奴婢，至今心中依然是把岳雲霓貴做主子對待。
聽她這樣說，著實無奈，只好勸道：「那你一定要小心，去看一眼斡好了。可聽說那裡，沒有銀子的人是進不去的，公主有足夠的銀子嗎？」
「銀子？我有啊。」從自己首飾盒裡拿出幾隻金鐲子，「這不就是？」
「哪有隨便拿著金鐲子當銀子花的？」真是服了這位不知世事的公主。
岳雲霓不死心地眼珠子一轉，「不是說，外面還有什麼當鋪嗎？我們去把金子當了就行了。」
一個時辰之後，兩人來到京城中最大的當鋪，因為夥計不敢枯價，所以把後台掌櫃請了出來，掌櫃看了半晌，才退疑著問，「二位姑娘，這金鐲子是你們的家傳之物？」