從鳳鶯宮回來，皇甫慧在清風宮沒看到瑞麟，問了左右的太監宮女，都說他在她走後也出宮去了，說是要去找個地方釣魚給她吃。
她猜這是瑞麟故意作戲給別人看，只是他出宮的具體目的是什麼，她並不清楚。
其實她對瑞麟還有很多的疑問沒有解開。比如，他怎麼可能從那麼小的年紀開始就能堅定住自己要復仇的信念，並且十幾年沒有動搖？而且，他無權無錢無勢，隻身一人，憑什麼說對皇位志在必得？
她蹲在雞窩前，看著雞窩裡的雞群悠然自得地在那裡咯咯歡叫，拍著翅膀東飛飛，西逛逛，無憂無慮的。
她知道瑞麟是拿這些雞做障眼法，以掩飾他的本性，不過這幾隻雞確實很可愛，起碼看著它們傻乎乎地叫著飛著，自己的心也跟著單純起來。
她不知道自己在雞窩前看了多久，直到有人從後面披了一件衣服在她的身上，接看整個人被摟進了一具溫暖的懷中。
「姐姐，雞都要睡了，別看了。」甜膩的熟悉嗓音倏地在背後響起。
她冷冷地說：「把手拿開，別想趁機佔我便宜。」
身後人吃吃笑道：「晚上抱著你睡也睡過了，還有什麼便宜是我沒佔過的？」
皇甫慧回身抬手就想給他一巴掌，但是小手被捉住，緊接著一個火辣辣的熱吻猛然壓在她的唇上，防備不及的她差點被吻得窒息。
「你瘋了！」她好不容易推開他，向四周看去，「就不怕被人看到？」有哪個五歲小孩子會這樣吻人的？
「我回來時先看過了，他們都休息去了，監視我的人也不是沒日沒夜緊盯著不放。」他擁著她不肯鬆手，「今天父皇特意找我去，說我的王爺府已經建得差不多了，再過二十天，就讓我們成婚。到時候，無論我對你做什麼，別人都不會覺得奇怪。」
「嘎？可你別忘了自己的身份，你現在可還是個小孩子呢。」
氣已裡當自己是小孩子，不代表身體還是小孩子，你要不要試試看？「他伸出舌尖在她的耳垂上舔了一下。
她的心裡麻醞醞的，全身像被熱浪席捲過一般，她羞得急忙改變話題，「我今天見到皇后，她在那裡感慨了半天，一副老好人的樣子。」
他的動作僵住，冷冷的道：「那個女人的話，你壓根小用放在心上。」
「其實……我自小也是在宮廷中長大，宮鬧之中爭風吃醋的事情聽得多，也見得多，我母親也是皇后，她曾經告訴我一句話：忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。」
瑞麟眼神一暗，呼吸陡地粗重了起來，「你這句話是說給我聽的吧？你想讓我放棄？」
「我在想，你要實現你的夢想，要跨越的障礙實在太多，你父皇、皇后、你皇姐，還有朝中老臣……並沒有必勝的把握，一旦你動了手，就沒有回頭路了。」
良久的沉默，讓她以為他在生氣，除了頸後溫熱的呼吸外，他一動也不動地僵在原地。
她猶豫看，還想說些什麼安撫他的話，他卻忽然拉起她的手，說：「你跟我來。」
瑞麟拉著她進了內殿，殿內有一個長長的梯子，可以幫著他們通過天窗爬上屋頂。
「還記得我對你說過，我小時候常常看星星的故事嗎？」
「嗯……」她記得那天她很睏，他說了很多話，她不是每件事都記得。
「我娘說，星星是我們神兵山莊的守護神，只要能看到星星，就有希望。我娘死的那一天，夜幕很黑，黑得……像是人的心一樣。」他幽渺的聲音如他的眼神一般。
「那一天，我沒有看到星星，只聽到遠處的鳳鶯宮中為皇后大擺筵席時所傳出的絲竹聲，而我們的桌上，還擺著昨天送來的殘羹剩飯。」他怨毒地冷笑，「那一天我告訴自己，即使沒有星星守護，我依然可以頑強地活著。不管是像狗一樣活著，還是像豬一樣，我都會活下去！」
他側過身，凝視著已經動容的皇甫慧，「對你來說，活著是一件簡單的事，但是對於我來說，活著，要付出無數的努力。若你是我，已經努力了這麼多年，你會忽然輕易放棄嗎？」
她在心中長長歎口氣，一隻手悄悄握住他的，他手心的冰涼讓她為之心疼。
「但是，你父皇還在世，他不會眼睜睜看著這一切發生的。」
「父皇活不了多久了。」他的聲音平淡，但話意卻驚人。「你沒見最近御醫進出頻繁嗎？半年前他就該死了，只是靠著一些救命的藥在吊著他那口氣而已。既然他已經正式決定傳位給眉琳，就說明他的大限已到，要放手了。」
「你確定你能贏？為什麼？」皇甫慧瞅著他的眼問。
他低下頭，雙眼像是星光般璀璨，在她的臉頰上印下一吻，「因為我不能輸！」
二十天後，寧靜王府落成，皇甫慧也與瑞麟行了天地大禮。
因為西嶽皇帝龍體欠安，所以婚事是由皇后一手操辦。
成親這天，西嶽京城鑼鼓喧天，花車綿延百里，前來道賀的大臣賓客絡繹不絕。
皇甫慧一被人從馬車中迎出來，便被瑞麟握住了手。她低低說道：「想不到會有這麼多人。」
瑞麟今日笑得格外燦爛，不時和賓客們做鬼臉，彷彿只是個天真的孩子。但在低頭時，他卻從齒間鄙夷地冷笑道：「都是些裝腔作勢之徒。」
夜間，王府擺了五十桌流水席，外面的人並不管皇甫慧和瑞贛有沒有招呼他們，全自顧自地享受美食。
瑞麟站在新房的窗邊，透過窗縫向外看去。
皇甫慧站在他身後，輕輕拉住他的手，「那些人有什麼好看的？」
「只是在看一群笑話而已。」他冰冷的目光彷彿能凍傷人，「你看那些人，每天醉生夢死地過日子，這就是我們西嶽的棟樑之臣。用不了百年，也許在眉琳這一代，西嶽就將是東嶽的下臣。我們朝內沒有一個皇子或將軍可以和蒙王相提並論，西嶽還能不亡國嗎？」