瑞麟一步步昂首走到皇宮大門口，對著驚呆的侍衛長和其餘臣子，面沉如水道：「皇后所作所為，爾等有目共睹。眉琳公主雖然是欽定的皇太女，但她既無民心，又喪德敗倫，這樣的人，你們若想擁護她為我西嶽女帝，倒要看看西嶽的百姓同不同意？」
此刻再也沒人敢與他的氣勢相敵，眼見他昂首挺胸，帶著一干手下闊步走進皇宮之中，卻無人敢上前捉拿。
原本一直站在瑞麟身側的皇甫慧，看著這一幕，卻垂下眼，悄然轉身，擠進擁擠的人潮之中，向著相反的方向緩步離開。
第10章(2)
七天後一一
在西嶽南境的一條小河上，一條小舟獨自蕩悠悠地在河上，影於。舟上的船夫子抱著船篙，睡眼惺忪地回頭問道：「姑娘，好幾天了，您到底要去哪裡，有沒有想好啊？」
船艙內，有個輕柔的女聲低低問道：「船家，這裡距離東嶽的七台，還有多遠的路程？」
「東嶽的七台？」船夫一愣。「走水路的話，至少還要三天吧，不過到了那邊也要換馬代步再走一天才行。怎麼，姑娘要去東嶽？可聽說現在是東嶽的蒙王駐軍七台。蒙王可不是好惹的，他的地盤還是少去為妙。」
船艙內噗嗤一笑，「我去惹蒙王幹什麼？我又不去搶他的老婆，還怕他和我作對不成？」接著似是一聲低歎，「其實，他也算是和我有仇了，要不是他算計我，我也不至於落得如此這個地步。」
「姑娘認識蒙王？」船夫嚇了一跳。雖然是西嶽人，但是提起東嶽的蒙王，誰不敬畏三分？
「要是不認得倒好。那咱們就先去七台吧，除了那裡，我也不知道該去什麼地方了。」
船夫站起身，拿起船篙，用力扎入水中，正要前行，忽然抬頭「哎喲」叫了一聲。
「怎麼了？」艙內人問。
「這河上哪裡來這麼大的船？還橫在水面上，是不想讓別的船走嗎？」船夫詫異地瞪著眼前不知何時橫檔在水面上的一艘大船。
這條河雖然深，但是水域並不寬闊，平時來往的商船大多在不遠處的大河上走，近處的漁家才偶爾會在這條河上打漁。忽然間冒出一艘大船檔在水面上，實在讓人費解。
艙內的女子聽見船家的話，彎身走了出來，船艙外的陽光一下子打在她身上，淡藍色的長裙映襯著她雪白的面容，清秀中帶著一絲凝重，雖然衣著簡單，身無長物，卻難掩天生的貴氣，似傲然的牡丹。
此人正是皇甫慧。
自從那日眼見瑞麟去了皇宮，打了勝仗，她便悄然離開，甚至沒有回王府，而是獨自出了宮城，漫無目的的自己一人包了條船，順流南下。
其實這並非突然做的決定。早在此之前，她已經隱隱有了想離開這是非的念頭，卻又丟不下瑞麟，怕他被人欺負。
但是在皇宮城下，眼見他咄咄逼人、樁樁件件算計謀略頗深，忽然覺得，那個讓她心動的純真少年已經漸行漸遠，心中忽然涼了下來。
她真的可以和他白頭到老嗎？他娶她固然有一部份是因為喜歡她，但誰又敢保證這其中沒有利用的成份呢？
這樣左思右想，她便洩了氣，只想自己靜一靜再說。但是這麼隨波逐流地坐著船，也不知道到底該去哪裡，一直到將船漂到此處。
此時她走出船艙，看著對面那艘來路不明的大船，正想和對方理論，忽然覺得船頭那個精瘦的男子有些眼熟，仔細打量，不禁心頭一緊，那人竟然是瑞麟的貼身侍衛，喬五。
她剛想轉身退回艙內，喬五身後忽然有襲銀光閃爍，緊接著，一道人影如風般旋即掠至自己眼前，她甚至沒看清那人，旁邊的船夫忽然大叫一聲，就被人推進了河裡。
她勃然怒道：「你怎麼這麼蠻橫霸道？」
那人立在她眼前，俊秀的五官，緊皺的眉眼、聲音也不似平日那樣綿軟。
「我要和你單獨說話，不想旁人打擾。」他伸手去抓她的手腕，卻被她一手打掉，反身要進船艙。
身後的他忽然淒惻地輕呼，「慧兒，你不要我了嗎？」
這些日子，她本來硬著心腸不去想他的好，只要自己記得他的壞，他的心機深沉，他的怨念過重，他將百姓玩弄於股掌之中，拉自己這個無辜之人下水……
但是不論說了多少他的壞話，此刻他這一聲低問，卻讓她的心陡然酸了，身子僵在原地竟不敢動。
他從身後一把抱住她，熱唇烙印在她的頸上，「慧兒，我若哪裡做的不對，你打我罵我都可以，但不能不要我啊！」
她哼了一聲，「你快要做皇帝了吧？我忘了恭喜你，你是不是不高興？」
「你怎知我要做這個皇帝？」
「你當初不是向我保證過，這個皇位你志在必得？」她永遠都記得他說這句話時那一臉的張狂和陰狠，彷彿他要不惜一切代價達成這個目標。
沉寂片刻之後，他輕歎，「那是以前的荒唐想法，現在……我不想要了。」
她詫異地轉過身，瞪著他，「為什麼？」
一個人心心唸唸惦記了十幾年的夢想，怎麼可能倏然改變？
「朝中文武大臣不服你？還是皇后不肯放手？還是眉琳公主……」
「他們在我眼中，什麼都不是。」他張狂依舊，只是眉字間卻有了以往少見的濃濃柔情，「是為了你。」
「為了我？」她張口結舌，一時間有點疑惑。
「你不喜歡我做皇帝，對嗎？」他其實早已看穿她的心思，「你怕我的殺戮之心太重，登基之後會將所有的積怨都報復回去，大開殺戒，搞得西嶽腥風血雨，雞犬不寧。所以你眼見我大事得成，卻一個人跑走，就是想自己安安靜靜躲開那一切。」
她抿著唇，雖然沒有承認，卻已經默認。
他擁緊她，歎道：「慧兒啊慧兒，你可知道，我以前朝思暮想的的確是這一番景象。可那天我登上皇宮大殿的寶座上，一轉頭卻見不到你，所有的狂喜陡然如被人一盆冷水澆透了心，立刻變得六神無主。我命人去追蹤你的消息，生怕你被皇后的人陷害，結果追蹤的人說你一個人出了城，也不知道你要去哪兒，那時候我便明白了你的心意。」