「什麼？」第一次見五姐在自己面前示弱，皇甫慧很不習。噴；她向來吃軟不吃硬，見五姐這樣子，她也不由得卸去武裝。
「你不用和我裝，我也不瞞你。」皇甫楠咬牙道：「沒錯，我是喜歡左藍錳，他也喜歡我，我寧可這一輩子不嫁人，也不想背叛他。你心中若也有喜歡的人，你便會知道我此刻的心情。」
皇甫慧雖然早就冷眼旁觀看出五姐的心事，但從沒想到她會對自己坦白，一時半刻反而不知道該說什麼。
「七妹，要不然你去母后那裡探探口風，看父皇是怎麼想的？母后好像已經知道我和藍鈕的事情，所以對我總是小心謹慎的防備著。」
「你想和左大人在一起，可是左大人肯為你做什麼呢？」皇甫慧沉聲問道：「他可以為了你懺逆父皇嗎？或是在父皇母后面前大膽直言喜歡你？還是要你跟他私奔？若是都沒有，就算我從母后那裡問到些什麼，你又能怎樣？」不是她太狠心，而是想借此讓五姐早日看破現實，有些事她們真的無能為力。
皇甫楠灰敗了臉，站起身輕歎，「自小到大，我們姐妹就不交心。今日我難得和你交心，可你……罷了，聽天由命吧。」
皇甫慧見五姐黯然神傷地離開。心中雖然也有感慨和不忍，卻沒有開口叫住她。因為她沒有立場也沒有能力可以幫助五姐解決心頭的陰霆。就是她自己，不也是二哥這次出走之後的受害者，誰知父皇會不會挑中她嫁到西嶽去？
為了安撫西嶽人，這一晚皇甫博又在宮中設宴款待、但是席間賓主因為一個共同的心事，場面難免顯得落落寡歡。
只有眉琳公主的表現不像是因周靜陽的離開而生氣，她一如既往般笑得花枝亂顫，在席間如男子般豪爽喝酒吃肉。
四皇子皇甫東悄悄對七妹說：「西嶽人這下可高興了。」
「怎麼？」皇甫慧不解。
「他們本來就不願意讓周靜陽以公主身份嫁過去，父皇想用出身低賤的貧民女孩代替尊貴的公主遠嫁和親，其實西嶽並不樂見，了尚若日後兩國開戰，他們不能指望用周靜陽做人質要脅東嶽。但周靜陽若真嫁到西嶽，他們也站不住腳抗議，畢竟一個白癡的皇子，哪能指望配個正牌公主？」
皇甫慧咬咬唇，目光一直停留在斜對面的瑞麟身上。他還是笑吟吟地看著四周，一副天真無邪、與人為善的樣子。會不會在他身邊那些西嶽官員中，某個人正是下毒害他的人呢？那天她苦口婆心對他說的話，他到底有沒有聽進去？
月掛空中，皇甫慧發現五姐悄悄退席，從側面的月亮門溜了出去。她伸長脖子看了看，外面有個高大的人影晃了一下。
她又看向庭院中的眾人，父皇母后都沒有留意到五姐的早退。
她想了想，起身端起杯子走到皇后身邊，「母后今天晚上好像不開心。」她像往常一樣依偎在母親身邊，仰著臉笑說。
皇后的眉心被愁雲籠罩，撫摸著她的頭髮，輕聲說……「小慧，你應該聽說你二哥的事情了吧？唉，這孩子怎麼這麼傻，為了一個無足輕重的丫頭，就這麼要斷送自己的大好前程嗎？」
她思忖後道：「也許二哥有別的用意？」
皇后苦笑，「不管是什麼用意，沒有和你父皇打聲招呼就這樣扔下攤子跑掉，你父皇真是氣壞了。最要命的是，西嶽如果不能帶走一個公主，兩國的關係將會鬧僵，可是我和你父皇哪割捨得掉你和小楠？」
皇甫慧沉吟許久，作下決定道：「身為子女，應當為父皇母后分憂。若是父皇為難，女兒……願意去西嶽。」
皇后大驚，急忙摀住她的口，「慧兒，這話絕對不能亂說！若是讓西嶽的人聽到了，到時你想賴都賴不掉。不過你放心，母后絕不會讓你遠嫁他國的。你父皇現在有意從宗族中的其他女子中挑選一個封為公主，頂替周靜陽的位置去西嶽。這事總會有個了斷，但絕不能讓你去犧牲。」
「別人的女兒也是人家父母的心頭肉，難道就該犧牲她們嗎？」皇甫慧聞言不覺寬心，反倒輕歎一聲，沒再反駁，轉身離開母后。
她悄悄走到側面的月亮門口，隱隱可以看到花木扶疏之後站著兩個人影，都低垂著頭，就像交頸而眠的天鵝一般靠得很近。她怔征地看著那雙影子，不知道是該佩服他們的大膽，還是該上去把他們拉開，免得惹出不必要的事端。
「姐姐，你跑到這裡來啦！」
瑞麟的聲音忽然在她身後響起，嚇了她一跳，顯然也驚動了花木之後的兩人。
她見那邊的人影驚惶地往更深處躲避，便回身拉開瑞麟。
「你又跑來找我。歸國的行李都收抬好了？你皇姐有說什麼時候走嗎？」
「本來說是今天，不知道怎麼又推延了，我也不知道。」瑞麟滿不在乎地聳了聳肩，笑嘻嘻地說：「姐姐，我剛才喝了一種東西，味道好怪，不知道是什麼。」
「喝了什麼？」皇甫慧還在想著五姐和左大人的事，答的也漫不經心。
瑞麟舉起一個瓶子到她面前，「就是這瓶裡的水。」
瓶蓋打開，一股濃郁的酒氣撲面而來，皇甫慧皺眉，「就是酒嘛。」
「酒的昧道不是辣辣的？可這個昧道好甜。」瑞麟用舌尖舔著嘴角，一副意猶未盡的樣子。
「你不應該喝酒。」她本能地把他當小孩子照顧。「這是大人才喝的。」伸手奪走他的酒瓶。
「可是這酒的昧道真的很好，要不然你也嘗嘗看？」他不以為意，還把酒瓶舉到她面前，央求道：「就喝一口，你若是說不好喝，那我也不再喝了。
皇甫意見他這樣執看，也不好拂他的心意，好在她的酒量向來不錯，只是很少在外人面前表現而已。
接過酒瓶子，她匆匆喝了一口。咦，這酒的味道還真的不大一樣，不但不辛辣，還甜甜的、有水果味，一點也不像酒。