立在小舫舟甲板上靜靜聽之的苗沃萌眉心微動，暗忖，那位陸姑娘的歌喉其實不錯，輕且幽柔，和琴而歌甚是好聽，卻不懂老人因何發怒？
下一刻，細籐簾後的對話解開他的疑惑——
老人罵道：「什麼「杳冥冥兮羌畫晦！？你其它曲子不唱，偏要唱這個，灰撲撲的，聽起來開懷嗎？」
姑娘依舊好言好語，頂多添了點委屈，道：「師叔公教過，說那詞意是在歎道，白天像晚上，好幽暗。而後面的「東風飄兮神靈雨』，那是東邊起了風、下了雨，兩句詞剛巧都跟外面的天色相符。然後那時又剛巧合上您的琴音，所以沒忍住就吟唱出來
老人還怒。「那後面兩句呢？你是諷刺我老了，沒親朋好友了，只能跟你窩在這破船裡彈琴自樂，是不？」
從籐簾細縫間透出的光忽地一陣急晃，明明滅滅，該是裡邊有誰正急急搖頭，那人的影子一下子掩了火光，一下子又移開。喉中微癢，苗沃萌忍著咳，越聽越奇。
那姑娘所吟的後面兩句，意思是「跟你在一起，愉快得忘了回去；而我年紀已長，誰能再讓我感到快活？」。
老人硬要這麼牽纏胡鬧，是有些不講理。
他亦未料及，那樣絕妙美好的琴音竟出自一位脾氣如此暴躁的老人指下。
姑娘好像歎氣了，但沒被撩起火氣，低唔一聲無奈道——
「師叔公，我是感歎我自個兒呢！我都二十有二，大齡啊大齡，是老老老姑娘了，沒啥親朋好友，只能拉著您、硬巴著您作伴。聽您彈琴，跟您說說話，我開心，開心得不想回去了，我這是自歎啊！」
裡邊那老人重重哼了一聲。
苗沃萌因那姑娘的答話不禁一怔。
二十二。
原來她尚長他兩歲。
他回想了一下方才露出簾外的那張鵝蛋臉，圓眸、英眉、小巧鼻頭，嘴似也圓圓小小，不頂美，是張偏娃兒相的秀氣臉蛋，倒瞧不出較他年長。
再有，她八成忘記外頭有人，隔簾有耳，報出芳齡時坦坦蕩蕩，聲量未減。她還稱自個兒是……老老老姑娘……
「咳、咳——咳——」
想笑，想忍下，但沒忍住，幾聲輕咳先衝口而出。
「三爺！」景順趕忙撫他的背，幫他順氣。
他一手虛握抵在唇邊，對緊張得直皺眉的小廝搖搖頭，表示無礙。
這一咳，裡邊那姑娘低低叫了一聲，終記起該做之事。聽她問——
「……師叔公，外頭有位公子邀您上他的船一聚，您去嗎？」
「咱在自個兒的船待得好好的，幹啥上他的破船？不去！」
「師叔公，那位苗公子的船不破的……」
「咱說破就破，你還有話啊？」
一會兒，籐簾揭開，姑娘露出臉又探出身子，並將一頂圓斗笠戴上。
她走到船梢，雨絲一下子打濕她的青布衣裙，立定之後，她微微福身作禮，斗笠下的紅紅鵝蛋臉對苗沃萌露出有些無奈的淺笑，鄭重回復。
「讓苗公子久候，實在對不住。我家師叔公說……嗯，就不過去叨擾了，謝公子相邀。」說完，她頰面更熱，知道適才烏篷內的對話，他必定都聽去了
苗沃萌回以微笑，點點頭表示明白，豈料烏篷內的老人突然發話——
「你問問那小子，剛才是不是他和的琴？」老人支使的人自然是大姑娘。
「呃……唔……公子，我師叔公問——」
「正是在下。」
苗沃萌主動答道，沒讓她硬著頭皮尷尬問完。
然後，他朝避在烏篷中的老人徐聲且誠懇道：「前輩指下之藝高絕，曲優音美，晚輩聽得如癡如醉，心生嚮往，不禁和琴而奏，如此唐突，還望前輩原諒。」
「混帳東西！」
老人突地斥罵，嗓聲蒼勁。
「還杵在外邊淋雨嗎？要是淋出個好歹，看咱敲不敲死你！」罵的雖是大姑娘，卻頗有指桑罵槐的嫌疑。
「嘿！你這人怎麼罵——」景順一聽氣不過。
「景順！」苗沃萌輕聲喝住小廝。
「爺，您什麼身份？能跟您和琴，那是天大福分，是前世燒高香了！這老頭他分明就是——」惱得脹紅臉的景順一瞥見主子 沉靜如水的眼神，只得生生將衝至喉頭的話壓回肚子裡。
這一邊，斗笠下的鵝蛋臉也脹得通紅。
覺得很過意不去，姑娘神情略急，不禁拱手作揖，對苗沃萌深深一拜。
待直起身子，抬起臉，發現苗沃萌那雙窄長好看的眼睛正望著她，眉目間有瞭解之意，她遂歉然又笑，嘴上卻回道：「師叔公，我身強體壯得很，淋點雨無妨的。您要是擔心，那、那我把蓑衣也穿上。」道完，她從烏篷邊的一隻木箱裡取出蓑衣，抖了抖，披在屑上。她身形單薄，雙屑略窄，教那龐大蓑衣一覆，快被壓垮似的。
但她動作卻十分利落。
她扶起一根粗長的竹篙，邊又安撫道：「師叔公，咱們還是回去吧，我肚餓，今兒個也沒帶吃的在船上，餓得難受。回去後，我煮大滷麵，再燒兩道下酒菜，咱們一塊兒吃。」她想，還是快些將老人家帶開，免得鬧出格。
老人壞脾氣地哼了一聲。
「陸姑娘請稍等。」苗沃萌忽地喚住正要點篙離開的她，見她微怔，他緩緩一笑，似方才糊里糊塗挨了罵，也絲毫沒往心裡去。朱澤薄唇掀動，他道：「在下尚有一事欲請教老前輩，麻煩陸姑娘通傳。」
他也學起對方，借第三者傳話。老人家性情古怪，他若直接與之對談，怕是要再挨一記悶棍。
「那……公子先說說看。」
他勾唇，慢條斯理道：「聽老前輩琴音，若推敲未錯，指法應屬『楚雲流派』，講究左手滑音。老前輩與集『楚雲流派』琴技之大成的杜氏『幽篁館』，該是有些淵源。杜家『幽篁館』以教授制琴及鼓琴之藝為業，而館主杜作波前輩在寫曲上亦是大家，所作的（漁舟晚照）、（風華引）等琴曲，讓在下佩服得五體投地，甚是景仰。」