一路無話，他點著盲杖而行，步伐堅定徐緩，她依然跟在他斜後方一步之距。
一步。咫尺中。她與他之間卻橫著這麼多事，從那年湖東的湖上聽琴，到如今各懷心事同步在幽淡月光下。
穿過翠竹林，走進夜中的『九霄環珮閣』。
眼盲之人不需燭火，他沒讓她點燈，她便也不點，隨他直直走進藏琴軒。
他在她平時用來理琴、養琴的長案前落坐，手仍挲著烏木盲杖。
她靜佇，直勾勾看他。無奈幽暗隱去他大半邊面容，她看不清，亦從未看透。
「我沒要……今晚在北院，不是你以為的那祥……」她澀然開口，兩手不自覺攥起。
「我並非要困你、囚你，然後再逼你、迫你，只是……只是想求你。」
「求我什麼？」暗中，他隱於話裡的戾氣凝成冰針，又帶譏諷。
「如今事已至此，底細全攤開，乾脆連『奴婢』這自稱也省了，是嗎？」
陸世平臉色一陣紅一陣白。
心知現下是動輒得咎，稱不稱「奴婢」，他皆有話。
沒理會他的譏問，她只答：「……我那時想求三爺網開一面，別追究我師弟。現在仍想這麼求三爺。」
沉默片刻後，他靜聲問：「適才你已與杜旭堂談過？」
「是。師弟都跟我說了。」
他笑笑道：「你不覺眼下這情境與當年『幽篁館』琴軒裡的事，有那麼點異曲同工之妙嗎？杜氏父子闖下的禍，你忙著收拾善後，身為『幽篁館』的大弟子、大師姊，陸姑娘做得確實不錯啊！」
他又拿話傷人。
以往他言語嘲弄，奴性不足的她會氣怒難平，忍不住時便不管不思地反擊。
但此際只覺胸中悶得難受，熱氣熏眼，有什麼威脅著要溢流出來。
「師弟潛進『鳳寶莊』並不是……不算是盜琴。以他的想法，這不是盜取。」
苗沃萌笑哼了聲。
「好個不算盜取！他頂了別人雜役的缺潛進苗家，兩日內摸索出『九霄環珮閣』的方位，溜進藏琴軒內尋遍，若不是『甘露』恰隨我出門，杜旭堂取琴便走不耽擱，說不準能躲過苗家護衛。陸姑娘的寶貝師弟就為『甘露』琴而來，你卻說不是盜奪？」
心裡急，她費勁兒按捺，努力穩聲。
「三爺，我師弟性情耿直，旁人那些彎彎繞繞的心思，對他而言太難理解，他就一根腸子通到底，做什麼事總兩眼一抹黑走到底，不懂拐彎迂迴。起因是我師妹招了風寒，病來如山倒，醫病與將養身子皆需銀錢，再加上想讓幾位老師傅們安養天年，師弟才會賣出『甘露』。」略頓，她語音若歎。
「全仗三爺當年重金入手『幽篁館』所出的『洑洄』，才讓師弟欲賣『甘露』時，隨即有人接頭。只是『錦塵琴社』當日取走琴，只給師弟留了點訂金，師弟幾次去討，那位侯管事一開始總避而不見，前幾日見著了，竟說他們沒拿『甘露』，『甘露』是被苗家『鳳寶莊』要走，如要『錦塵琴社』將買琴的錢付清，就得把『甘露』要回來。」
說到這兒，她停下細細喘息，喉又磨得有些疼，可她不在乎。
「那位侯管事這麼說，也許真是他們東家的意思，也可能買琴的錢早進了侯管事口袋……三爺，我師弟不會想這麼多的，只知把『甘露』拿回來才能換錢……就是這祥，師弟他、他就是這祥。」
苗沃萌心頭火不滅，反倒燒得更高。
稍早在北院內寢，他聽她奔去關門落閂，當真驚怒交加，頭一次嘗到氣得五贓六腑生疼、從裡而外震顫是何滋味。
她這護雛般的舉止著實惹人發火，讓人恨得牙癢癢！
即便他之後稍能定心想過，亦明白她並非要挾他藉以要脅門外的苗家護衛，但明白歸明白，腦子裡明白了，心卻還悶塞著。開口師弟、閉口師弟，說她師弟耿直、一根腸子通到底，不懂迂迴曲折之術……哼，她這話聽進耳，怎就刺得人週身不痛
是，他苗沃萌跟她那寶貝師弟偏就不同，就愛玩彎彎繞繞的局！
他不怒她隱瞞身份來到他身邊。
更不怒杜旭堂胡闖『鳳寶莊』盜琴。
連『錦塵琴社』那個姓侯的傢伙將麻煩事引到他頭上，他都不作怒。
他怒的是－－她見了「舊人」忘「新人」，事情尚沒弄清，便急欲護師弟周全，急跟他討饒，且使的招一祥臭、一祥難看、一祥要他受委屈！
憑什麼總要他忍氣吞聲受著？
她是他的誰啊？
她……她誰也不是！
「當時那場大火是怎麼回事？」他突然發問。
陸世平一怔。
「……大火？」
「『幽篁館』那場火。」他轉向她，眉目仍晦暗不明，冷色從聲嗓中透出。
「杜旭堂說，起火之點是在琴軒內，那時裡邊只有杜作波前輩和你。門從裡邊閂上，連窗子的木榫皆扣緊，而火一下子燒得猛烈，最後是你將你師父拖抱出來……當時到底出了何事？」
她氣息略濃。
「三爺為何欲知此事？」
「陸姑娘，杜氏的『幽篁館』累我至此，莫非我還沒資格問了？」
像面頰狠狠挨上一記打，陸世平畏痛般蹙起眉心。
她靜了片刻終道：「自三爺負傷離開『幽篁館』，之後的一年裡，師父瘋魔之症時好時壞，清醒時與以往的他一般模樣，還能教琴制琴、閒話家常，但一發病就偏激執拗，有時狂起來亦認不得人……」長案前那端坐的清影彷彿入定，專注聽著她說，那讓她神魂飛掠，腦中一幕幕皆是深藏的過往。
「那一個午後，師父喚我一塊兒在琴軒裡整理他手繪的指法圖，一切原都尋常，直到他瞧著一張再普通不過的七絃琴，直盯住它看，看得入了神……三爺，那張琴便是當時你拜訪『幽篁館』，在琴軒內所鼓的琴。」
「既知如此，就該將那張琴藏個不見天日的……師父忽又想起你來訪時的情境，想起『洑洄』，想起你的『八音之首天下第一』，想起你以劣琴鼓出的美音……」她禁不住又笑，笑聲乾澀。