「你以為我有邪念？我是這種人麼？要不是看在你老得風寒的份上，我會這樣犧牲跟你共睡一床？你不是說老做掉落深淵的惡夢嗎？我就在旁，一聽你夢囈，便拉你一把。只要有人拉你一把，以後你就不會再做這種夢了。」
她臉色古怪。
「林明遠，我在夢裡到底說了什麼？」
他挑起眉。
「你說，拉我。」其實她嘴巴密實得很，明明是惡夢，仍在夢裡咬緊牙兒不露一絲口風，可見這夢真的嚇壞她。她在怕什麼？他實在不明白，現在她習字習得連他都讚歎，還在怕什麼？
他拉住她，隨即又放手。
「看，我很暖吧。」
她果然動容。
他又撇開視線，含蓄地低聲說道：「如果真遇見心儀女子，我可不會隨便胡來，洞房花燭夜對新娘子來說意義非凡……」他一頓，因為瞟到姬憐憐忙著抱她的棉被上床。
他一時無語。
「反正不說出去就不會有人知道。表哥，多謝，我睡外頭？」
「……隨你。姬憐憐，你……你……」
「嗯？」她跟著上床。
他挪開位子，往床裡頭靠去，他咬牙，將心裡話說了出來：「我可不管你以前如何，將來你不許再來什麼沒人知道就去做，這是什麼心態啊！姑娘家怎能如此。」
「嗯嗯，」她自袖裡抽出一本書，笑咪咪地遞給他。
「表哥，我學識字很認真的，給點獎賞吧。」
他狐疑地接過那本書，一看書目就是一愣。這書名，跟在書屋時其他青門人借的書大同小異，都是什麼孤狸精與書生的故事；他再瞟向姬憐憐興致勃勃，沒有半分的諷刺。
他目光略略流連在她的小臉上，那身深色男衣讓她康納來太過我見猶憐，令他不敢直看……他故作無事地又轉開眼。
恍恍惚惚地，他翻過第一頁，說了大致的內容。然後他聽見她道：「不不，不是要你說這書在講什麼，是要你一句一句念給我聽。」
他嗯了一聲。沒細想太多，一句一句開始念著，心裡卻不由自主想著「她是對任何人沒防心還是太相信他」，又轉念「她是仗著自己手腳靈活，所以認為危急時可以壓制任何一個男人？她不能有這念，將來肯定會吃到苦頭，有機會得與她說一說」，接著他再想「他的紅顏知己個個是美人，怎麼現在他一點也想不起來她們的長相？紅顏知己？他從不當她們是盤菜，正如他落難時她們立即依附其他男人，這世上也只有姬憐憐這傻子會不離不棄，如果在他富貴時姬憐憐就出現有多好。他定會、定會……」，許多念頭同時模糊地交錯，最後，一個念頭猛然躍出——
若在一年以前，姬憐憐出現在他面前，他仍然會選擇韓朝香為妻，只有韓朝香才能帶給他權勢與富貴，姬憐憐不可能給他這些。
思及此，他心裡一震，背脊出了一層薄薄冷汗。要論最熟悉林明遠的，不就是他自己嗎？他本就是這樣的人啊，為了心中的貪慾，是可以捨棄在他眼裡不需要的人，尤其女人更是轉送的好禮物，他就送過，不是嗎？
姬憐憐能對他不離不棄。他……他卻不見得能……
她十分認真聽他念看每個句子，手指輕輕動著。這習慣他也有，或許是幼年相處過，許多習慣都是共同培養出來，好比背書時利用手指來增加記記……現在她在背什麼？
林明遠疑惑，但不認為這是多重要的事。他念著句子，故意伸出手輕碰她的耳垂，她聽得太專心，沒有注意到。
冰冰涼涼小小的，就跟她的人一樣。
她的耳環也是老舊的，怎麼她的週遭都是老舊的東西？老舊的青門，老舊的衣物，老舊的飾品，這些舊物都丟了才好，換上錦衣瑪瑙全都換新的，這小貓一定會比現在這模樣還要好看三分吧？
「姬師妹！」
竹屋外，出現不止一人的腳步聲。姬憐憐估量時辰，早過平日師姐妹會串門子的時間，現在來一定有重要事，她連忙翻身下床，前去開門。
她還來不及問是什麼回事，就見七、八個師姐堵在門口往屋內看來，她心知不對，回頭看見床旁的窗子也是人影浮動，竹屋分明被圍了起來。
「高師姐，這是怎麼回事？要這麼大陣仗來我這？」
高亞男攤攤手，朝林明遠那方向努努嘴。
「今晚天罡派袁許吳三位師兄與沐師妹住在山裡，沐師妹去沐浴，發現有男人偷看。」
她的聲量大，林明遠聽得此言，下床走了過來。
姬憐憐嗤之以鼻。
「別開玩笑了，高師姐，你是跟我表哥有仇嗎？你看他走路跛來跛去的，沭師姐會追不上他？你當沐師姐是廢物？」
林明遠瞪了她的後腦勺一眼，高亞男也嗤之以鼻。
「姬師妹，整座青山，就你表哥一個男人，不是他，難道有女人愉看沐師妹？」
林明遠淡淡地說：「那什麼木的，我連見都沒見過，這樣栽贓我於你有什麼好處？」
高亞男還是第一次跟讀書人說話，覺得這人說話真有那種慢條斯理。不慍不火的錯覺；她向來就怕這種專找縫子鑽的慢郎中，便謹記趙靈娃的吩咐，道：「見沒見過不重要，重要的是，對男人來說，是女人的身體都好。」
姬憐憐皺起眉頭。
「高師姐，不能因為這樣就賴到我表哥身上，雅道今天來的袁師兄、許師兄跟吳師兄就不是男人嗎？」
高亞男聞言，眼二見。
「正是，我也是這樣說……」她被身邊的何水兒一推，改口：「沭師妹沭浴時，他們正與趙師姐在廳裡說話，趙師姐可以作證。」
何水兒點頭，插話：「我跟好幾個師姐都可以作證，當時我們就在廳外。姬師姐，這回表哥可賴不掉啦，這幾日他在練走路，是不？表哥比袁許吳三位師兄更熟悉青門地形。」她再補一句：「趙師姐說，表哥在京城犯了事，這一時色慾薰心也不意外，還是先到前廳看趙師姐如何處置吧，」她愉愉瞄著姬憐憐身後的林明遠。