第二個抱過她的長者說：這真是一個可憐的小傢伙啊……
以此類推，第三個、第四個……只要是在她出生後的那一、二年看過她的人，都會輪番上陣來這麼一句；也因此，大槌一落，她的閨名就叫憐憐；至於「憐」這個字，到底意指憐惜或者可憐，那就很值得玩味了。
姬姓，是一個大家族。正確地來說，所謂的大家族是以姬姓為首，其餘秋山鳳家、世族林家皆隱含其中。
在約三百年前，三姓互不相識，直至世家子弟林鳳歌入贅青門掌門姬滿，其後代因故分佈在江湖青門姬家、江湖秋山鳳家以及世家林姓；長久下來隱性的互助與利益，令得這三家有不言明的驚喜與認知——既然三家在檯面下合一能夠得到最大的利益，那為什麼不能抱在一塊呢？
三姓皆出於青門掌門姬滿與世家林鳳歌之後，要說親如兄弟姐妹，那絕對是正確的；於是不知從何時開始，三姓一家人有了共識，小孩在幼年時就要找對方向，一生才不會浪費太多時間在走錯路上，對三姓成就只有利而無害。
於是，凡是怙恃已失的娃兒在大家族的扶持下，選定未來後，安排進三姓各家，開始他們順利而精采的一生；當然，如果是非本家不受重視的小孩也有意向尋找自己的未來之路，大家族照樣支持——反正都是林鳳歌的後代，三百年前本是一家生。
而姬憐憐就是幼年找方向的其中一名。
她七歲那年，就很清楚自己未來的家是三選一，江湖青門、江湖秋山派以及百年世家。
足有一年的光陰，姬憐憐猶如沉思中的雕像，不管她在哪裡，總是會因為煩惱自己未來的人生而發著呆，最後她還是猶豫不決——要窩一輩子的地方，誰會不猶豫，她的頭就給誰踢。
本來她是傾向林家，但經過她明察暗訪，世家女子其實挺辛苦，光是基本的讀書習字她就頭痛，更別說是琴棋書畫都要有一定的成就，將來還得要以林家女孩身份嫁給門當戶對的人，到時不是像一般婦人操持家務、倚門望夫歸就好，因為世家子弟的女人絕不會只有一個，說不定還要在內院勾心鬥角？
光是在三姓的孩子群裡，她就是被斗掉的那一個；更不用說，若為世家妻，她絕對是最先陣亡的那一個。
……或者為人小妾？當時年幼的姬憐憐，其實並不是那麼精準地明白正室與小妾的差別，反正都是吃丈夫飯的，只是大碗跟小碗的差。那，如果能夠嫁給世家弟子，當個躲在後院好乘涼的小妾也是可以？
「別傻了，人家小妾不是靠才情就是靠臉蛋，你哪位？人家賢妻一看你這個小妾說臉皮沒臉皮，說才情沒才情，自家相公還會納入房，那表示你在他心上地位太崇高，這危險性過大，保證你一懷胎，雙屍命案等著你，仵作替你開膛驗屍，讓你全屍也留不得。」
當時，有位長者這樣告訴姬憐憐。那時她年紀小，雖然對懷胎生子還很懵懂，但大體上她是明白了——如果為人小妾，她很快就會成為再也說不出話的姬憐憐，這可把她驚壞了。
第1章(2)
姬家的長者對姬憐憐的評語是：頭腦簡單，四肢不發達。
而她自認她最難能可貴的，就是明白自己頭腦簡單，所以絕不會去做超乎自己才智之上的事情。
她只想守在自己的一方之地，安安靜靜地，沒有任何危險性，也沒有任何困難度，所有的人把她當擺設就好；而如果可以的話，她想一輩子不識字，讀書真是太銷魂了她捱不住。
「……既然沒有野心，那就進江湖吧。」長者安慰她：「只有江湖適合你了。秋山鳳家適合你，江湖習武不習字，不錯吧？還有不少男弟子，肯定疼師妹疼得緊，你要是進去了準是威風一把，也不枉你是姬家之後了。至於青門，都是女人，十年不換新，必是三家最先沒落，你不去也罷。」
江湖青門，江湖秋山，百年世家林家，三選一。
在姬憐憐九歲那一年，終於做出選擇，她最後選擇的是江湖青門。
一個只有女人的門派。
她還記得，那一年她與其他兩姓的小孩一塊離開大家族，各奔前程時，因為林家的子弟難得回來一趟，大家族裡的人都去迎接他們，因此她的離去算是……默默地，不被人注意地。
這也是沒辦法的事，誰叫她姬憐憐並不是家族裡值得被注意的那個。當時她還回頭看了一眼那扇大門的貴客們。
高門子弟、鮮衣怒馬，與她真是兩個世界的人啊……
恰好，馬上有人回頭看向這一頭。那人，一身雪衣白袍，風采挺好。
她想起來了，就是那個很聰明的林明遠。看來，他混得不錯，以後要再見面很難了。
然後，她拉下車簾，一門心思地前往青門。
再然後……姬憐憐有生以來首次爆發怒氣。
「天殺的王八蛋！天殺的王八蛋！究竟是哪個王八蛋騙我江湖習武不習字！我恨這個人！毀了我人生的人，我無法原諒，我要日日夜夜詛咒你！」
＊
殘破的廟外嘩啦啦地，大雨已經下到看不清外頭的情況。
廟裡，青袍道姑們分坐兩旁，一頭五、六個道姑圍火堆共坐，對著另一頭躺在雜草堆上渾身髒垢的年輕男人竊竊私語、指指點點。
年輕男人充耳不聞。
事實上，他的耳力也沒那麼好，只當是無數麻雀吱吱叫；他半垂著眼皮，淡漠的黑色眼珠盯著廟門口正在接水的小道姑。
小道姑就是那個他叫姬憐憐的傢伙。她脫下蓑衣，身體仍然鼓鼓胖胖的，他探究半天才發現她穿了好幾件衣服，以致胖得像一顆球……實在太沒有美感了，這在世家小姐裡是絕不可能發生的，他想。
姬憐憐蹲到他的身邊，用帕子擦著他的髒臉。他一直沒有說話，她湊到他頸間嗅了嗅，自言自語說了一聲：好臭。