「他們有地方去？不是被丟棄了？」那她，是不是可以不用硬撐？
林明遠撐著傘，奇怪地看著她激動的表情。
「算是被三姓大家族丟棄了。如果沒有三姓大家族在，我們也會在那裡，但那裡遠不如這裡好。怎了？」
「沒事……林明遠，你聰明，你替我想想，我不愛讀書……也有一點點笨，去哪才好？青門、秋山派，林家……公義堂？」
林明遠瞪著她。
「你有病才去公義堂！好好的人，去那種地方做什麼？」
「對……對啊，我好好的，去那裡做什麼。那，你說我要去哪好呢？」
她極度渴望有人給她建議，林明遠這麼聰明，給的一定正確。林明遠遲疑一會兒，他發現自己居然希望她過得好一點。當然，他歸咎在他會過得更好，而他不喜歡除他之外的人去壓制姬憐憐。
「別去林家。林家一點也不適合你。至於青門與秋山派，青門都是女子，女子眼界小，女兒身在江湖太辛苦，青門又閉門造車，不愛出鋒頭，尤其青門幾代掌門都是心慈之人，如此下去，只怕落魄指日可待。你去秋山派吧，秋山派掌門重男不重女，太危險的事不會讓女弟子去做，你去了，也有師兄可以護你。」
姬憐憐瞪大了眼。怎麼她煩惱這麼久的事，他這麼容易就解決？
林明遠自認此次是他對姬憐憐最無私的一次，替她選擇她最好的未來。
「去秋山……可以不用識字嗎？」她細聲間。
「你這愛逃課的傢伙，就只注意這種小事。江湖打打殺殺，只用刀劍，不用筆，你放心吧。」
「只有打打殺殺啊……嗯，謝謝你，林明遠。我明白了。」姬憐憐朝他笑道:「林明遠，你一定會成功的!」
林明遠遠撇開臉，嘴角揚起，但嘴裡哼聲：「這還用說！你這娃的嘴什麼時候也懂得拍馬屁了。」
「怎麼叫我這娃？你也只長我幾歲而已，難道你還想跟那些長老比嗎？白鬍子一堆的。」姬憐憐抗抗議。
林明遠看她一眼，掩不住笑意，終於笑了出來。
那一年的那一天，林明遠偕同其他林姓子弟回三姓大家族。
那一年的那一天，姬憐憐坐著牛車前往青門。
「青門？」林明遠滿面驚疑。明明是跟她說秋山派的啊！去青門有什麼出路？她身骨看起來不像能練成高手，青門只會讓她悶死在山上，平常她古靈精怪的會連這點都不懂？
他掉轉馬頭，遙望那愈離愈遠的牛車。
車棚裡坐滿了人，有個小姑娘採出頭往這頭看來。臉小小的，尚未張開，就是個普通樣……遠到看不清面目，但他就是知道那星姬憐憐。
他進林家了，他在林家過得很好，林家看上他將有的前程，這是有價交換，彼此互惠，全都在他的預料之中，此次回三姓大家族，他想跟這小貓說……說若她在秋山派，江湖與官場總是互有勾結，說不得哪日再碰了面，他多多照顧她就是。例如將她這個秋山弟子明收為門客，暗自白養她也就算了。她出身好有什麼用，人也不爭氣……
至於為什麼偏偏只照顧她，林明遠此刻心裡尚是模模糊糊的，沒去深究過。
「這傻子……」怎會傻到選擇青門呢？那種在他眼裡完全沒有前程的地方，是傻瓜才會選的。
兩年來的片段回憶歷歷在目，尤其她在窗下對著其他人大喊明遠是聰明的，是長老求他來的，不是他跪著求來的。那樣的記憶他一直無法忘懷。
他自許聰明，只要有人肯給他一條夠長的繩索，他就能直攀而上；但，在最初時卻因出身不得不卑微求人，只有這隻小貓這樣地為他說話……說他心裡沒感覺是假的。
他又往那牛車看去一眼，那小貓似的大眼一直在腦海中徘徊不去；他希望她師傅能被她的小臉所迷惑，這麼讓人心生憐惜的小臉應該能在青門通行無阻吧？
他轉過頭，沒再看著遠去的牛車，任由歲月沖刷去他內心無法理解的心緒——遺憾。惱怒、不甘以及模糊陌生的感情。
此時，他還不清楚人的感情是分遠近深淺的。當年第一個抱起姬憐憐說她好生令人憐惜的長者，是深愛她的父親；而第二個說她可憐兮兮的，不過是一個毫無感情的外人，
而且，他太過年少。更不知道——有時錯過，就星一別終生。
林明遠支手托腮半合目。忽地。墨色眼眸猛地張開，
暈暗的燭光下，他看見足下的木質地板，不由得心一跳，不是青山那竹屋泥石地，這裡是酒樓！他正要起身，有人走過他面前，這人嘴裡嘮叨著：「林明遠，你看這樣行嗎？方便你指點吧……嗯？」沒等到他的回應，這人微微偏著臉不要臉地湊了過來，青絲如墨披散在她白色裡衣上。
林明遠怔怔，對上她貓似的大眼，這小臉早已張開，是個大姑娘樣，但在第一眼，他就能認出她是姬憐憐……因為她這臉就是很容易讓人心生憐惜，別無分號；尤其她身骨纖細，看似弱不禁風，手臂一張就能將她盡納懷裡，骨子裡卻最獨立不過。
「林明遠，你剛睡著了？」大師在前，姬憐憐自認體貼，以免大師甩手不理。
「算了，改天再開始吧，」他撇開視線，惱道：「誰說今天不行？姬憐憐，難瓸你不知道男女授受不親嗎？到底是誰教你這麼愛靠近人的？」
她瞇一下眼，評估自身度量很寬，不是有一句姬憐憐肚裡能撐船嗎？她行的。她稍稍諂媚道：「也沒人教，因為你是林明遠嘛，我就忍不住湊近啦。」林明遠沉默了一會兒，掩飾不住嘴線上揚。
「以後只准你……」
「我明白了，以後不會隨便湊近的啦。」林明遠轉回來狠狠瞪她一眼，
「姬憐憐，你不識相！」姬憐憐已經習慣他在她面前動不動就翻臉的舉動，遂問：「那……現在？」她的臉皮很厚的。用罪渴望的目光看著林明遠，她渴望得不得了啊。