「娘娘鳳體保重，太子聰明佟俐，必能解娘娘心頭憂慮。」他話點到為止，等著皇后來接，果然－－「聰明是聰明，卻不太成材，他還這麼貪玩，日後怎麼接續他父皇的大位？本宮實在是惶恐不安。」那老頭撐不久了，等他一死，天下就是他們母子的。她在心裡暗暗得意著，表面卻裝出不勝惶恐的樣子。
「娘娘擔心的是朝中大臣的聲音吧？這點娘娘儘管寬心，太子雖然年幼，但嫡皇子的身份高貴，放眼皇室宗親除了他有誰能擔當大統？」
喬灝說的正是她心裡事，扶持幼帝登位正是她所樂見。「本宮是怕人說是非，皇上龍體欠安是事實，若是他突然賓天，本宮一個婦道人家難敵悠悠眾口，孤兒寡母被人欺呀！」左相等著捉她把柄好把她拉下皇后寶座，她可不能讓他如願。
喬灝在心底冷笑，不過表面還是壓低聲音，故弄玄虛的道︰「娘娘若是信任我就交給我處理，太子是天生帝相，捨他其誰呢？」
「你的意思是……」她偏過頭，以小指金指套輕刮他面頰以示親近，意味著他是自己人。
「姑姑向來疼我，靖王又寵妻如命，娘娘與姑姑、姑父有多年深厚情誼，相信我在姑姑耳邊多提兩句，娘娘便可心想事成，萬事如意。」他暗指靖王是傾向太子，一座穩當的大靠山。
一聽他能搞定向來忠於沈煜的靖王，馬皇后安心的笑了。「登基大典就要你操心了，小皇帝的經驗不多，要各位重臣好好輔佐了。」
「那皇上他……」他側身，輕聲一問。
她冷冷揚唇，「活不長了，頂多半個月，沈煜駕崩。」
可見她多想康明帝死，不稱皇上，直呼名諱。
「嗯，半個月……足夠準備了。」墨瞳一幽，他暗暗思付怎麼安排太子即位，幼帝掌權，世代交替。
「靖王妃真是好福氣，有你這般出色的佷子，本宮算是沾了她的光，少費了不少心思呢！」商人善謀略，識大體，果真是她的好助力。
要錢有錢，要人有人，還幫她解決諸多擾人的麻煩，她當初拉攏他的決定是對的，他的確是個人才。
「那是娘娘不嫌棄，肯給晚輩一展長才的機會，娘娘惜才，在下自當湧泉以報了。」他一副望皇后多多提拔的奉承樣，眼眸明撤的彷彿已是獨一無二的皇商。
「你為本宮辦事，本宮自然不會虧待你，該給你的一分也少不了。對了，你和琳兒的好事也該定下了。」結成兒女親家才更有保障，以後不愁沒有銀子使。
眸光一閃，喬灝笑意盈眼。「此事不急，待娘娘大事底定再議也不遲，琳兒妹妹是知進退的人。」
「你們年輕人這點情事呀，本宮是管不了，不過你有空去瞧瞧她，本宮似乎許久未見她來請安了。」那孩子不會撞了邪吧！
她說得輕描淡寫，但實情嚴重許多。
自從喬灝出京之後，為了想讓自己變得更美，坐穩當朝第一美女的寶座，馬玉琳搜刮了所有佟欣月留下的美白秘方、藥材，照本宣科的用在自個兒身上，龍膽三七粥更是三餐食用，想養成一位舉國無雙的大美人，美上加美。
可是沒多久怪事發生了，她嗜睡的毛病越來越嚴重，手腳常常麻得沒有知覺，因作惡的毛病太過頻繁，甚至讓人以為她有喜了，下人們背後議論紛紛，還開賭盤下注賭誰是孩子的父親。
這不算最驚人，有天早上她一起床，服侍梳洗的奴婢一見她就尖叫著摔了手上的銅盆，因為她的嘴竟歪了一邊，口水止不住的往外流。
好好的閨女變成這副模樣，相府簡直當成家醜，絲毫不敢大聲張揚，就怕女兒將來沒人要，太醫診治後不見好轉，暗中重金請來名醫診治，封口費都不知花了多少，最後才知是中毒，毒雖也解了，但一張如花美貌卻已不能復原。
馬玉琳天天以淚洗面，一哭二鬧三上吊的，她怕喬灝回來不要自己，天天疑神疑鬼，活生生地快把自己逼瘋了。
「是的，娘娘，等忙完娘娘和太子的大事，在下定會前往關心。」皇上「病危」，他也該有所行動了。
喬灝送走了皇后，便由相府後門上了自家馬車，前往天馬寺與相約踫面的靖王沈天洛會合，並告知他自己的真實身份，由靖王帶他進宮見皇上一面。
「你不是八兒？！」沈天洛訝異。
「對，我不是，抱歉騙了你，堂兄。」他真心致歉，不見虛假。
沈天洛一愣，「你喊我堂兄？」這世上能與靖王稱兄道弟的人並不多。
「是的，我是華皇后當年所生的小皇子，玉碟排行第九。」
九皇子……「證據呢？」
喬灝脫去衣衫，讓他瞧見背後的胎記，沈天洛這才相信他的說詞，九皇子沈子威並未死。
想來真是離奇，他曾是妻子疼愛有加的弟弟，而後是關係密切的姑佷，如今喬灝有求於他卻置之不理的話，恐怕王妃會跟他翻臉。
不是怕老婆而是疼老婆，更牽扯上皇嗣問題，沈天洛沒有半絲猶豫，當晚就暗中帶他入宮。
可是兩人到了皇宮之後，沈天洛才發現這個佷子兼堂弟不簡單，他居然早已在皇上身邊安插他的人馬，換掉皇后的眼線，掌控大半的宮中侍衛。
看到柳雲風畢恭畢敬的向喬小子行禮，沈天洛有些不是滋味，他瞞了他不少事，連宮裡布線都已安排妥當。
「殿下，皇上在寢宮休息。」
「他是清醒的嗎？」
「是的，吃了殿下派人送來的靈藥，皇上神智已有好轉跡象口」能清楚的問他現今由誰主持朝政。
「靈藥？」他連皇上生什麼病都曉得？沈天洛不禁佩服這位絕頂聰明的九皇子。
本該是窗明几淨的騰龍宮，如今一看黯淡無光，宮燈佈滿灰塵，牆上瓖的夜明珠不知被誰撬走好幾顆。
迎面而來是濃重的藥味，蓋過腐爛的腥臭氣息，紫檀百花迭繡屏風後，五色雲紋垂帳以金鉤勾挽，面色枯黃的老人氣若游絲的躺在騰龍王朝最尊貴的龍榻上。