這段期間,朱管事一直都有固定來信,向他稟報兒子與媳婦之間的感情進展,因此他知道經過上次墜崖的事後,他們小兩口變得恩愛起來,卻沒料到月生竟已對如絲有了這般深的感情。
見父親沒有立刻答腔,古月生難忍失去妻子的心痛,失控怒吼道:「他跟奶奶之間究竟有什麼深仇大恨,非要一再襲擊我們,還殺了如絲?」他要知道原因,不能讓如絲白死。
雖然多年來月生一直為了他娘親的死,對他不太諒解,但他還不曾這麼失態過,古朔不禁有些意外。
但他很快便收起詫異,語氣冷靜的說:「我接到你派人送去給我的信,親自來這兒,為的就是要跟你說明這件事的前因後果。」見兩個兒子都望著他,他開口訴說起那段已隔了數十年的遙遠往事——
「你畫的這個男人名叫郭破,當年你們曾外祖父是個名聞遐邇的武林高手,郭破就投在他門下,成為你們奶奶的師兄。他天資絕佳,曾外祖父十分器重他,將一身本領全都傳給了他,甚至還有意將奶奶也許配給他,但奶奶對郭破只有兄妹之情,因此不願意,曾外祖父很疼她,也就沒有勉強她。」
聽到這裡,古雲生問道:「所以他就對奶奶因愛生恨?」
古朔搖頭,「郭破知道奶奶不願意嫁給他,十分震怒,為此還強逼曾外祖父許婚。但這時曾外祖父已察覺到郭破心性凶殘,當然不願意斷送奶奶一生的幸福,沒想到他在要求不成下,竟然威脅曾外祖父,說若不將奶奶嫁給他,他就強要了她,曾外祖父聽見他這番蠻橫無恥的話,登時怒氣攻心,出手想教訓他,豈知他竟還手回了一掌,你們曾外祖父當時年事已高又一時未有防備……就這樣死在他掌下。」
古月生一直沉默的傾聽著,沒有開口。
古雲生則再插口道:「那奶奶不恨死他了?」
「沒錯,可沒想到他竟然還不肯放過你奶奶,非要強娶她不可,為了表明絕不嫁他的決心,於是她自斷左手小指。之後,在安葬了曾外祖父後,她找了個機會逃走,後來她結識了你們爺爺,兩人情投意合,但郭破仍窮追不捨,為了躲避他,她隱姓埋名嫁進古家,從此深居簡出。但這麼多年來,郭破始終沒放棄尋找她的下落,就在半年多前,終於還是被他查出了她就藏身古家。」
「於是奶奶為了躲避他的糾纏,選擇離府出走?」至此,古雲生已大致明瞭整件事的前因後果。
「這是其一,另一方面是因為郭破生性殘暴,奶奶擔心他對古家不利,所以後來便決定詐死。」
古朔此話一出,古月生和古雲生都面露錯愕。
「詐死?爹,你的意思是說奶奶並沒有死?」古雲生驚訝的追問。
「沒錯。奶奶練了你們曾外祖父傳授的玄素功,只要發功便能散發出寒氣,全身變得冷若寒冰,且她輕功又高,因此如絲才會誤以為奶奶已死。」
「待月生成親後,為了取信於郭破,讓他相信奶奶真的死了,我刻意命人安排了具屍體,不料他看見屍體上完好無缺的左小指,認出那並非你們奶奶。」這點是他疏漏了。
「那二哥和三哥那邊發現身上戴有奶奶首飾的屍首,莫非也是爹安排的?」古雲生接著問。
古朔點頭,「沒錯,可我沒想到那些下人辦事這麼不利落,竟找了具比奶奶身量還高出許多的屍首,因此雖然左手指做了處理,卻也立刻被察覺異樣。」
古雲生聽見父親這麼大費周章的安排這一切,卻全都出了紕漏,不僅無法瞞過自家人,更無法騙過郭破,不禁有些啼笑皆非。「那麼奶奶現下人在哪裡?」
「就在這蘇州城裡。奶奶說她會親自去找郭破了結這樁多年來的恩怨。」
直到這時,一直沒出聲的古月生才神色寒冽的開口,「奶奶與他的恩怨是他們之間的事,他殺死如絲的仇,我會親自為她報。」
兒子眼中的恨意令古朔很擔心,「月生……」
古月生說完便逕自離開,回到寢房,佈滿血絲的雙眸看見掛在牆上那幅他為她親手所繪的肖像時,視線頓時被湧出的淚水給模糊得看不清。
他走上前,輕輕撫摸著畫像上如絲憨笑的面容,回想當時他對她解釋「死生契約,與子成說,執子之手,與子偕老」這幾句話時的情景。
不過短短時日,而今竟與她天人永隔,再也見不到她,他心頭劇痛難抑。
「我一定會把那人碎屍萬段,替你報仇!」
「這位小哥,你們主人究竟什麼時候才會放我們出去?」趁著有人送早膳過來,燕大娘急忙詢問。
那人將三個饅頭重重往桌上一擱,神色不善地揮舞著手裡的那把黑刀,「怎麼,你們活得不耐煩,想找死是不是?」
燕大娘趕緊搖頭,「不是、不是,我也只是問問而已。」
「你們識相點,說不定我們主人心情一好就會放了你們,再敢吵,就宰了你們!」恫嚇完,那人才走了出去,再度鎖上房門。
事實上自從主人那日來過之後,這幾天就不曾再回來,這處宅院只是他們暫時的落腳處,泰半的人手都在那日被主人調走,這幾天也沒人回來過,只有兩、三人還留守在這裡。
他絲毫不知自家的主子因為中了毒,此時正在別處療毒,而他那日帶走的手下,也在襲擊別莊時死了大半。
眼見賊人口風緊,套不出什麼情報,門窗又都被死鎖,無法逃出,燕家三口討論後,決定依照那天燕三泰所說,爬上橫樑,從屋瓦那裡逃出去。
然而橫樑太高,他們又不會輕功跳不上去,商量後,決定由燕如絲先踩著桌子爬上去。可桌子的高度不夠,因此又再迭了張椅子,燕大娘和燕三泰則在旁扶著椅子,好穩住底盤。
爬上椅子後,她慢慢站起來,等站穩後,開始試著攀上橫樑。