鞏娉婷瞧著兩人的反應，以身為女性的敏銳直覺，她感覺這兩個人之間似乎有問題，但有什麼問題，她倒說不出個所以然來。
「對了。」她接著從衣袖內掏出一張請帖，「十日之後便是家父的五十大壽，要在自家府內宴客，請王爺賞光駕臨。」
「若有空閒，我自當親自登門賀壽。」霍熙朝將請帖收下，卻不太想要親自去賀壽。
因為一見到鞏尚書，對方肯定又會開始對他明示暗示的，希望兩家能結成親家，上朝時他是能避就避，但人家過壽，府中又沒其他人有足夠的身份能代替他送賀禮過去，他可就避也避不掉了。
「宰相大人雖然不能前來，卻囑咐他家公子一定要到，其他大人們應允前來的也不少，我想王爺是很樂於與他們會面的。」鞏娉婷笑容婉約的提醒他一定要到。
霍熙朝微蹙起眉，最討厭這種官場文化，別人出現了他卻不出現，會讓人誤以為他與鞏家有什麼嫌隙，要不然就是說他刻意擺高姿態，不將元老重臣看在眼裡。
柳慕青本來一直自顧自的喝茶，當自己不存在，卻聽到宰相公子會出現時眼睛一亮，對鞏尚書的壽宴非常有興趣。
如果她能想辦法混入壽宴裡，或許就有機會知道她一直想知道的那件事了！
鞏娉婷見柳慕青似乎很有興趣的模樣，也就客氣的說道︰「若是柳公子也有興趣，可以隨著王爺一同駕臨，咱們竭誠歡迎。」
「那到時我就不客氣的打擾了！」柳慕青正愁沒借口去，此刻鞏娉婷主動給了她機會，她當然毫不猶豫的抓住。
「呃？」鞏娉婷微愣，她只是在說場面話，柳慕青該不會當真了吧？
霍熙朝不解的瞧向柳慕青，不懂她到底只是說說而已，還是真打算赴宴？
面對兩人困惑的神色，柳慕青只是笑著喝茶，已經打定主意厚臉皮到底，非得跟去壽宴不可！
十日之後，霍熙朝還是認命的親自前往鞏府參加壽宴，免得落人口實。
令他意外的是，柳慕青還真的要跟他一道上鞏府祝壽，並且打死不退，非得跟去不可。
「我警告你，今日鞏尚書的壽宴會有許多達官貴人來赴宴，你要是敢在鞏府出什麼差錯，甚至出了糗，丟咱們王府的臉，等回府後你就完了。」馬車內，霍熙朝非常不放心的威脅，更想不透柳慕青為何非得湊這個熱鬧不可。
「大舅子，你儘管放心，今晚我一定安安靜靜的不生事，甚至不會讓眾人感覺到有我這個人存在。」柳慕青笑盈盈的保證。
這保證怎麼聽起來怪怪的？但霍熙朝也沒心思多想，輕哼一聲，「最好如你所說的。」
「大舅子，我的事情你就不必擔心了，你還是多多思考該如何應付鞏尚書父女吧。」柳慕青此刻的笑容帶上了一點幸災樂禍。
一提到鞏家父女倆，霍熙朝就一臉的苦惱，非常不想面對這兩個麻煩。
「大舅子，說真的，你要是對鞏姑娘一點意思都沒有，最好直接對他們父女說清楚、講明白，別再婆婆媽媽的拖下去，雖然你是不想傷害對方而委婉拒絕，但對方卻會以為你是軟柿子，就這麼吃定你，厚著臉皮纏住你。」
柳慕青尖銳的直指問題之處，讓霍熙朝感到非常尷尬，臉色也有些難看，「我有我的顧慮，你少多嘴。」
他當然知道鞏家父女因為他始終沒有明白拒絕而越來越得寸進尺，只是他之所以會在處理這段關係的態度上如此拖泥帶水，有一半的原因是他的私心所致。
因為他也老大不小了，是時候該成親，好替霍家傳宗接代，所以一開始鞏娉婷示好他並沒有拒絕，他想自己對她雖沒什麼特別感覺，但或許兩人多相處幾次之後會變得不一樣，才放任情況繼續發展。
結果不管他與鞏娉婷見多少次面，他的心湖仍是波瀾不興，始終生不出與她成家的念頭，導致現在鞏家父女一頭熱，他卻始終淡然以對的尷尬狀態，而情況發展至此，他也很難一口拒絕鞏娉婷的情意，無情的說斷就斷，畢竟會造成今天這種場面，他也必須負一些責任。
柳慕青聳聳肩，不再說話。他想繼續當濫好人就去當吧，反正麻煩的是他，不關她的事。
第3章(2)
當霍熙朝以及柳慕青到達鞏府時，鞏府裡已經熱鬧非凡，許多賓客都已到達，大廳內人來人往，不時能見到在官場上的熟面孔。
「哎呀，世佷你可來啦。」鞏尚書一見到霍熙朝出現，就樂呵呵的主動來到他面前，仗著從前與霍熙朝父親有些交情，在私底下就以世佷稱呼他拉近關係。
「世伯，您今日過五十大壽，祝您年年有今日、歲歲有今朝。」霍熙朝微笑祝賀完，指了指身旁的柳慕青，「這是我妹婿柳慕青，我帶他一同來向世伯賀壽，順道見見世面。」
「祝鞏大人福如東海、壽比南山。」柳慕青笑著將以紅布包裹住的禮物盒雙手奉上。
「呵呵呵……人來就好，何必如此多禮？」
鞏尚書朗笑出聲，身旁的僕人接下禮物，拿到一旁去放。
鞏尚書開心的與霍熙朝話家常，滔滔不絕的說著，霍熙朝也捺著性子應付，本以為在場賓客眾多，鞏尚書忙著去招呼其他人頂多與他說一會兒話，卻沒想到鞏尚書不但沒離開，甚至還拉了幾位賓客與他談起天來。
「世佷呀，你年紀也老大不小了，該替自己打算打算了，何時準備成家呀？」鞏尚書笑瞇瞇的詢問。
「是呀，王爺，令妹都已經在前陣子成了親，怎麼你還孤身一人呢？」其中一位賓客附和道。
霍熙朝暗暗一驚，這個老油條，該不會打算在眾人面前向他逼婚，要他應下與鞏娉婷的婚事？
「成親之事要看緣分，如今我只能說緣分還未到。」他四兩撥千斤的答。
「是嗎？憑王爺的家世，王爺只要開口，肯定有一大群姑娘主動上門搶著要嫁給您呀，怎會沒有緣分？」又一位賓客說道。